Nikki Giovanni, poetisa e celebridade literária, morreu aos 81 anos – NBC4 Washington #ÚltimasNotícias

Nikki Giovanni, a poetisa, autora, educadora e oradora que passou de um empréstimo de dinheiro para lançar seu primeiro livro a décadas como uma celebridade literária compartilhando sua abordagem direta e coloquial sobre tudo, desde racismo e amor até viagens espaciais e mortalidade, morreu. Ela tinha 81 anos.

Giovanni, tema do documentário premiado de 2023 “Going to Mars”, morreu na segunda-feira com sua parceira de longa data, Virginia (Ginney) Fowler, ao seu lado, de acordo com um comunicado da amiga e autora Renée Watson

“Sentiremos para sempre abençoados por ter compartilhado um legado e amor com nosso querido primo”, disse Allison (Pat) Ragan, prima de Giovanni, em comunicado em nome da família.

Autor de mais de 25 livros, Giovanni era um confessor e performer nato que os fãs conheceram bem por seu trabalho, suas leituras e outras apresentações ao vivo e seus anos no corpo docente da Virginia Tech, entre outras escolas. Coleções de poesia como “Black Judgment” e “Black Feeling Black Talk” venderam milhares de cópias, geraram convites do “The Tonight Show” e de outros programas de televisão e a tornaram popular o suficiente para lotar uma sala de concertos com 3.000 lugares no Lincoln Center por uma comemoração de seu 30º aniversário.

Na poesia, na prosa e na palavra falada, ela contou sua história. Ela relembrou sua infância no Tennessee e Ohio, defendeu o movimento Black Power, abordou suas batalhas contra o câncer de pulmão, prestou homenagem a heróis de Nina Simone a Angela Davis e refletiu sobre paixões pessoais como comida, romance, família e viajar para o espaço. , uma jornada para a qual ela acreditava que as mulheres negras estavam qualificadas de forma única, mesmo que apenas por causa do quanto elas já haviam sobrevivido. Ela também editou uma antologia inovadora de poetisas negras, “Night Comes Softly”, e ajudou a fundar uma cooperativa editorial que promoveu obras de Gwendolyn Brooks e Margaret Walker, entre outros.

Por um tempo, ela foi chamada de “A Princesa da Poesia Negra”.

“Tudo o que sei é que ela é a mulher mais covarde, mais corajosa, menos compreensiva, mais sensível, mais lenta em se enfurecer, mais quixotesca, mais mentirosa e mais honesta que conheço”, escreveu sua amiga Barbara Crosby na introdução de “The Prosaic Soul of Nikki Giovanni”, uma antologia de prosa de não ficção publicada em 2003. “Amá-la é amar a contradição e o conflito. Conhecê-la é nunca compreender, mas ter certeza de que tudo é vida.”

Os admiradores de Giovanni iam de James Baldwin a Teena Marie, que a citou no sucesso de dança “Square Biz”, a Oprah Winfrey, que convidou o poeta para seu encontro “Living Legends” em 2005, quando outros convidados de honra incluíam Rosa Parks. e Toni Morrison. Giovanni foi finalista do National Book Award em 1973 por uma obra em prosa sobre sua vida, “Gemini”. Ela também recebeu uma indicação ao Grammy pelo álbum de palavras faladas “The Nikki Giovanni Poetry Collection”.

Em janeiro de 2009, a pedido da NPR, ela escreveu um poema sobre o novo presidente, Barack Obama:

“Vou andar pelas ruas

E bater nas portas

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Não meus sonhos, mas os seus

vou conversar com o povo

vou ouvir e aprender

vou fazer a manteiga

Então limpe a batedeira”

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Giovanni teve um filho, Thomas Watson Giovanni, em 1969. Ela nunca se casou com o pai porque, disse à revista Ebony, “eu não queria me casar e tinha dinheiro para não me casar”. Durante a última parte de sua vida, ela morou com sua parceira, Virginia Fowler, professora da Virginia Tech.

Ela nasceu Yolande Cornelia Giovanni Jr. em Knoxville, Tennessee, e logo foi chamada de “Nikki” por sua irmã mais velha. Ela tinha 4 anos quando sua família se mudou para Ohio e acabou se estabelecendo na comunidade negra de Lincoln Heights, nos arredores de Cincinnati. Ela viajava frequentemente entre Tennessee e Ohio, ligada aos pais e aos avós maternos em seu “lar espiritual” em Knoxville.

Quando menina, ela leu de tudo, desde livros de história até Ayn Rand, e foi aceita na Fisk University, a escola historicamente negra em Nashville, após o primeiro ano do ensino médio. A faculdade era uma época de conquistas e de problemas. Suas notas eram boas, ela editou a revista literária Fisk e ajudou a iniciar a filial do Comitê de Coordenação Estudantil Não-Violenta no campus. Mas ela se rebelou contra o toque de recolher escolar e outras regras e foi expulsa por um tempo porque suas “atitudes não combinavam com as de uma mulher Fisk”, escreveu ela mais tarde. Depois que a escola mudou o reitor feminino, Giovanni voltou e se formou com louvor em história em 1967.

Giovanni contou com o apoio de amigos para publicar sua coleção de estreia, “Black Poetry Black Talk”, lançada em 1968, e no mesmo ano publicou por conta própria “Black Judgment”. O movimento radical das artes negras estava no auge e os primeiros poemas de Giovanni, como “Um breve ensaio de afirmação explicando o porquê”, “Da libertação” e “Uma ladainha para Peppe” eram apelos militantes para derrubar o poder branco. (“O pior drogado ou empresário negro é mais humano/do que o melhor honkie”).

“Fui considerado um escritor que escreve com raiva e isso me confunde. De que mais os escritores escrevem?” ela escreveu em um esboço biográfico para Escritores Contemporâneos. “Um poema tem que dizer alguma coisa. Tem que fazer algum tipo de sentido; ser lírico; direto ao ponto; e ainda capaz de ser lido por qualquer leitor que tenha a gentileza de pegar o livro.”

A sua oposição ao sistema político moderou-se ao longo do tempo, embora ela nunca tenha deixado de defender a mudança e a auto-capacitação, ou de recordar os mártires do passado. Em 2020, ela apareceu em um anúncio do candidato presidencial Joe Biden, no qual pedia aos jovens que “votassem porque alguém morreu para que você tivesse o direito de votar”.

Seu trabalho mais conhecido surgiu no início de sua carreira; o poema de 1968 “Nikki-Rosa”. Foi uma declaração do seu direito de se definir, um aviso a outros (incluindo escritores de obituários) contra contar a sua história e uma breve meditação sobre a sua pobreza como menina e as bênçãos, desde as reuniões de férias até ao banho “numa daquelas grandes banheiras”. aquele pessoal de Chicago faz churrasco em”, que transcendeu isso.

“e eu realmente espero que nenhuma pessoa branca tenha motivos

escrever sobre mim

porque eles nunca entendem

O amor negro é riqueza negra e eles vão

provavelmente falarei sobre minha infância difícil

e nunca entendo isso

o tempo todo eu estava muito feliz”