MADRID (AP) – Com lágrimas nos olhos, Diego Simeone olhou para os torcedores do Atlético de Madrid comemorando nas arquibancadas do Estádio Metropolitano.
Minutos antes, o treinador andava de um lado para outro na risca lateral, sem poder testemunhar à tensa disputa de pênaltis que terminou com o triunfo do Atlético sobre o Inter de Milão e avançando às quartas de final da Liga dos Campeões.
Jan Oblak fez duas defesas e Lautaro Martínez chutou por cima da trave na vitória do Atlético sobre o Inter por 3 a 2 nos pênaltis, depois de marcar a vitória no final do tempo regulamentar na quarta-feira.
“Foi comovente”, disse Simeone. “Estou feliz pelos jogadores e pelos torcedores. Estamos novamente entre as oito melhores equipas da Europa. Isso diz muito sobre leste clube.”
Oblak defendeu os pênaltis de Alexis Sánchez e Davy Klaassen antes de Martínez falhar o último pontapé do vice-campeão do ano pretérito nas competições europeias.
“No final das contas, é uma questão de sorte nos pênaltis”, disse Oblak. “Porque você tem que escolher o lado claro e tem que fazer a paragem. Se o jogador executar o pontapé com sublimidade, é impossível pará-lo. Felizmente, consegui fazer as defesas. O que importa é a vitória e termos chegado às quartas de final.”
Memphis Depay, Rodrigo Riquelme e Ángel Correa converteram os pênaltis para o Atlético, com Saúl Ñíguez tendo seu pontapé defendido pelo goleiro do Inter, Yann Sommer. Hakan Calhanoglu e Francesco Acerbi marcaram para os visitantes nos pênaltis.
O Atlético reverteu a rota por 1 a 0 na primeira mão depois que Depay marcou um gol aos 87 minutos que deu ao time de Simeone uma vitória por 2 a 1 no tempo regulamentar.
O Atlético não passou da tempo de grupos na temporada passada e foi eliminado pelo Manchester City nas oitavas de final de 2021-22.
O Inter, que perdeu a final do ano pretérito para o Man City, chegou ao Estádio Metropolitano com uma sequência de 13 vitórias consecutivas. Não perdia há 15 jogos consecutivos em todas as competições e venceu todas as partidas em 2024.
“Devemos estar orgulhosos do que fizemos nesta Liga dos Campeões”, disse a treinadora do Inter, Simone Inzaghi. “No segundo tempo deveríamos ter feito melhor. Na prorrogação tivemos mais força, mas infelizmente cometemos muitos erros.”
O Inter abriu o placar no tempo regulamentar com Federico Dimarco aos 33, mas o Atlético empatou dois minutos depois com Antoine Griezmann, no retorno de lesão.
No outro jogo da Liga dos Campeões, na quarta-feira, o Borussia Dortmund derrotou o PSV Eindhoven por 2 a 0 em lar e avançou por 3 a 1 no totalidade.
As oito equipes no sorteio das quartas de final são Atlético, Dortmund, Bayern de Munique, Paris Saint-Germain, Real Madrid, Manchester City, Arsenal e Barcelona.
A partida foi ocasião no Estádio Metropolitano, com o Atlético pressionando desde o início e o Inter ameaçando nos contra-ataques.
Os donos da lar dominaram a secção final da partida e criaram várias chances até que Depay marcou o gol da vitória tardia com um pontapé rastejador de dentro da dimensão, posteriormente bela assistência do meio-campista Koke Resurrección.
O Inter aumentou a vantagem no jogo de ida, com Dimarco marcando com um pontapé rastejador do meio da dimensão, posteriormente passe de Nicolo Barella posteriormente uma fuga aos 33 minutos.
Mas não demorou muito para o Atlético responder, empatando alguns minutos depois, com Griezmann marcando posteriormente receber uma globo perdida dentro da dimensão.
Griezmann estava de volta à ação depois de torcer o tornozelo no jogo de ida, na Itália, há três semanas. O atacante galicismo tem sido fundamental para o Atlético nesta temporada, mas não marcava há oito partidas consecutivas em todas as competições.
Barella teve a chance de marcar o segundo gol do Inter em uma fuga aos 82, mas acertou um pontapé fraco no um contra um com Oblak. Depay acertou a trave aos 85, poucos minutos depois de transpor do banco para substituir Álvaro Morata.
Riquelme esteve perto de selar o triunfo do Atlético aos três minutos dos acréscimos do tempo regulamentar, mas seu pontapé de perto da marca de pênalti errou a trave. Simeone caiu no solo depois que a globo passou por cima da rede.
O Atlético chegou com um ótimo histórico em lar, mas venceu exclusivamente duas das últimas nove partidas em todas as competições.
A Liga dos Campeões representa a última chance realista do Atlético de título nesta temporada. Foi eliminado nas semifinais da Despensa del Rey e está na quarta colocação do campeonato espanhol, 14 pontos detrás do líder Real Madrid.
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