Pela segunda vez em três anos – e unicamente a terceira vez na história do programa – o basquete feminino da NC State vai para a Escol Oito.
Não parecia provável durante grande secção do primeiro tempo. O Wolfpack perdia por 12 em um ponto e perdia por 10 no pausa. Cameron Brink foi dominante em ambos os lados da quadra, e NC State ficou com unicamente 27 pontos no pausa.
No segundo tempo, porém, o Wolfpack acordou. NC State – liderado pelo júnior Aziaha James – marcou 28 pontos unicamente no terceiro quarto, e liderou por até 15 no final do quarto, quando o terceiro posto Wolfpack (30-6) derrotou o segundo posto Stanford (30-6) em Sexta à noite em Portland, Oregon, vencendo por 77-67 para proceder no March Madness.
O Comeback Pack permanece vivo
O Wolfpack perdia por 10 pontos no pausa e enfrentava grandes probabilidades. O Cardinal liderou por 10 ou mais no pausa em 17 jogos nesta temporada, e Stanford venceu todos eles.
SIGA A LOUCURA: Chaves de torneios da NCAA, pontuações, programações, equipes e muito mais.
No entanto, um pouco mudou no terceiro trimestre para a NC State. O Wolfpack saiu atirando e rapidamente reduziu o déficit pela metade.
A recuperação realmente decolou no final do terceiro quarto, quando Cameron Brink foi punido por sua terceira falta e teve que ser posto no banco. NC State assumiu a liderança pela primeira vez desde o final do primeiro quarto, com Brink no banco e liderando por oito no final do quarto.
Mais loucura de março:Placar ao vivo de basquete Duke x Houston, atualizações e destaques do jogo March Madness de 2024
O bairro mágico de Aziaha James
No meio dessa recuperação, o júnior James liderou o caminho. Depois de marcar unicamente quatro pontos em todo o primeiro tempo – incluindo nenhum no segundo quarto – James estourou no terceiro. Ela acertou 5 de 6 arremessos só no terceiro quarto, marcando 16 pontos, o que correspondeu à sua média por jogo no início da sexta-feira. Ela terminou com 29 pontos, sua maior pontuação em mais de um mês.
Problema de falta na quadra de ataque
Para ambas as equipes, os líderes do conjunto grave foram forçados a perder tempo com múltiplas faltas.
Mais loucura de março:‘Chocado’: a guião no final da temporada de basquete da UNC encerra a era Armando Bacot, RJ Davis
NC State viu River Baldwin e Mimi Collins apitarem por quatro faltas cada, mas isso conseguiu realmente ajudar o ataque, permitindo que o Wolfpack executasse seu ataque através dos guardas. Foi muito mais catastrófico para Stanford. Os dois atacantes All-American do Cardinal, Brink e Kiki Iriafen, tiveram problemas graves. Brink sofreu falta pelo segundo game seguido, deixando um buraco na resguardo. Iriafen, por sua vez, foi forçada a jogar de forma muito mais conservadora com suas quatro faltas na reta final.
Qual é o próximo
NC State enfrentará o vencedor do nº 1 Texas e nº 4 Gonzaga na Escol Eight no domingo.