LOS ANGELES, CALIFÓRNIA. – O time de basquete feminino da USC, melhor disposto, teve quatro minutos finais intensos para trespassar de um buraco de três pontos e vencer o quinto disposto Baylor por 74-70 para prometer a primeira viagem dos Trojans à Escol Eight da NCAA desde 1994. Em uma guerra que contou com 11 mudanças de liderança, o USC fez uma sequência de 8 a 0 para voltar ao topo no quarto período, enquanto JuJu Watkins trabalhou seu caminho para seu 14º jogo de 30 pontos da temporada para ajudar seus Trojans a ocupar a vitória do Sweet 16 hoje em Portland, Oregon. O USC está agora com 29-5 no universal.
A liderança mudou de mãos cinco vezes no primeiro quadro antes que o USC conseguisse uma vantagem de 10 pontos durante o segundo, e os Trojans conseguissem uma vantagem de 37-31 no pausa. A USC acertou 40 por cento do pavimento naqueles primeiros 20 minutos, melhorando o remate de Baylor em 32 por cento do pavimento. As equipes estavam empatadas com 23 cada, com USC’s Rayah Marshall conseguindo 11 rebotes colossais no primeiro tempo. Baylor esquentou no terceiro e acertou 65 por cento do pavimento para voltar ao topo e liderar por 57-53 ao entrar no quarto. Uma corrida de 8 a 0 pelos Trojans no quarto período apagou um buraco de três pontos e fez com que os primeiros colocados liderassem a 3:13 do final, e o USC defendeu os Bears no resto do caminho.
A USC terminou o jogo com 39,4% de aproveitamento universal, superando os 38,6% de Baylor. Os Bears venceram a guerra dos tabuleiros por 44-41 e acertaram nove cestas de 3 pontos, mas os cinco três de USC e um remate de 17 de 21 na risca de lance livre ajudaram os Trojans a prometer a vitória do Sweet 16.
O USC foi liderado pelos 30 pontos de Watkins, o melhor do jogo, que incluiu uma saída de 12 de 13 na risca de lance livre. McKenzie Forbes foi o próximo com 14 pontos para a USC, enquanto Rayah Marshall teve seu 14º duplo-duplo da temporada com 11 pontos e 16 rebotes. Baylor conseguiu 17 pontos de Sarah Andrew, 15 de Jada Walker e um duplo-duplo de Darianna Littlepage-Buggs com 12 pontos e 11 rebotes. Dre’una Edwards também pegou 12 rebotes para os Bears.
Baylor construiu uma vantagem inicial de 7-2 antes dos Trojans fabricarem um rali de 6-0 desencadeado por um Rayah Marshall balde e, em seguida, pontuações consecutivas de JuJu Watkins para prosseguir 7-6 quatro minutos de ação. A partir daí foi uma guerra de ida e volta, com a liderança mudando de mãos cinco vezes nos primeiros 10 minutos. McKenzie Forbes acertou uma cesta de 3 pontos para retrair os Trojans avante por 16-14, e portanto ela seguiu um balde de Baylor com um golpe que deixou o USC avante por 18-16 no final do primeiro. Um Bear de 3 pontos tinha uma margem de dois pontos, somente para ver a USC enunciar blocos de Kayla Padilha e JuJu Watkins ajudou a cevar um ataque de 8-0 USC que colocou os Trojans avante por 32-22 com 4:00 no relógio. Os Bears reagiram com uma vantagem de 7-0 em menos de um minuto, com uma margem de 35-31 faltando um minuto para o término, mas Padilla deu a última termo do tempo com um salto que colocou o USC avante por 37-31 para o pausa.
As duas equipes saíram dos vestiários com as mãos quentes, somando 25 pontos somados nos primeiros cinco minutos do terceiro. Kaitlyn Davis entregou seus primeiros pontos do dia nesse trecho, enquanto Watkins acertou um par de 3 pontos e deu uma assistência a Marshall para ajudar a marcar uma vantagem de 49-44 USC aos cinco minutos. Baylor responderia com três consecutivos, enquanto os chutes do USC acertavam o escopo, e os Bears conquistaram a primeira vantagem desde o primeiro quarto com uma vantagem de 50-49 aos 2:55. O USC voltou avante com pontos de Marshall e Forbes, mas os Bears terminaram em terceiro em um rali de 7 a 0 que colocou Baylor na liderança por 57 a 53, entrando no quarto lugar. A USC derrubou os portões do quarto com uma jogada de três pontos de Padilla e uma cesta de 3 pontos de Forbes para voltar avante, com uma vantagem de 59-57. Baylor respondeu, porém, e venceu por 64-61 com 4:15 no relógio. Foi novamente a vez dos troianos. Seguiu-se um rali de 8-0 USC, com Watkins dando uma assistência para Clarice Akunwafo e entregar um livro ao mesmo tempo que adiciona uma jogada de três pontos e mais dois lances livres para colocar o USC no topo 69-64 em 1:49. Uma explosão do Bear na tira de 3 pontos reduziu para um jogo de dois pontos faltando 1:32 para o final, e portanto Davis atacou para levar o USC de volta para o outro lado no minuto final. Watkins acertou um par de lances livres para fazer 71-67 com 26 tiques no relógio, e portanto Baylor acertou uma cesta de 3 pontos aos 23 segundos para fazer 71-70. Nos últimos 20 segundos, Watkins acertou mais dois lances livres e, em seguida seu 16º rebote do dia, Marshall acertou o importante front-end de sua viagem para a risca com oito ticks restantes para ajudar o USC a prometer uma vitória por 74-70 .
PRÓXIMO:
O número 1 da USC enfrentará o número 3 da UConn na Final Regional às 18h15 (horário do Pacífico) na segunda-feira (1º de abril) em Portland, Oregon.
NOTÁVEL:
– A USC está fazendo sua primeira viagem para a Escol Eight desde 1994.
-FR JuJu Watkins marcou 30 pontos hoje para passar para o segundo lugar na lista de pontuação de calouros de todos os tempos da NCAA, com 891 pontos marcados nesta temporada, ultrapassando Kelsey Mitchell (Estado de Ohio) e agora está sete pontos detrás da líder de pontuação de calouros de todos os tempos, Tina Hutchinson, de San Diego Estadual, que marcou 898 pontos em 1984.
– Watkins agora ocupa o terceiro lugar no Pac-12 com mais pontos marcados por qualquer jogador em uma única temporada.
– Watkins já teve 14 jogos com 30 ou mais pontos marcados nesta temporada
– Com 11 pontos e 16 rebotes, JR Rayah Marshall registrou seu 14º double-double da temporada e o 34º de sua curso. Ela postou um double-double em seis dos últimos oito jogos.
– Ao apostar 2 em 2 na tira de 3 pontos hoje, GS McKenzie Forbes fez pelo menos uma cesta de 3 pontos em 31 jogos nesta temporada.
– Nos últimos quatro jogos, Forbes acertou 50,0% de suas tentativas de 3 pontos (15 de 30).
– O USC agora tem 22-0 ao marcar 70 ou mais pontos em um jogo nesta temporada.
– O USC liderou por 37-31 no pausa e agora está com 25-0 em jogos nesta temporada quando liderava no pausa.
– USC perdia por 57-53 no 4º período e melhorou para 3-5 quando perdia no quarto período
– A USC manteve Baylor com 38,6% de arremessos para o jogo; Baylor entrou no jogo com uma média de 44,5% de aproveitamento de campo na temporada.
– O USC melhorou para 12-5 nesta temporada em jogos decididos por cinco pontos ou menos.
– Com 12 lances livres feitos esta noite, Watkins ampliou seu recorde da USC de lances livres feitos em uma única temporada com 232.
– Hoje foi seu oitavo jogo nesta temporada registrando dois dígitos em lances livres realizados.
– Agora com 29-5 no universal, a USC registrou o maior número de vitórias desde 31-5 em 1985-86 sob o comando da técnica Linda Sharp.