PORTLAND, ORE. – Na Escol Eight da NCAA, pela primeira vez em 30 anos, o time de basquete feminino da USC, com melhor classificação, enfrentou um time UConn e viu sua temporada de contos de fadas chegar ao término com uma guião por 80-73 para o No. 3 Huskies semeados esta noite na final regional da NCAA em Portland, Oregon. O USC liderou as coisas no início, somente para ver a UConn correr o ritmo e montar uma sequência exaustiva de 11-0 no quarto período. Os Trojans, que alcançaram sua classificação pátrio mais subida desde 1986 nesta temporada, na terceira posição do país, estavam fazendo sua quarta aparição na Escol Oito. A USC encerra sua impressionante campanha de 2023-24 com um recorde universal de 29-6.
Ao final da ação, a USC JuJu Watkins, McKenzie Forbes e Rayah Marshall foram nomeados para o torneio completo da região 3 de Portland.
Um jogo de corridas no primeiro tempo, USC e UConn estavam empatados em 33-33 no pausa, com os Trojans arremessando 33 por cento e os Huskies a 40 por cento do pavimento durante os primeiros 20 minutos. A USC estava na liderança por 21 a 19, e cada equipe acertou três cestas de 3 pontos cada. O USC acertou 8 de 8 na traço de lance livre no primeiro tempo, primeiro do remate de 4 de 5 de UConn na fita. Os Huskies continuaram a esquentar, terminando o jogo com 48,3 por cento e primeiro nos tabuleiros por 42-41. A USC obteve 32,9 por cento do pavimento e sofreu sua primeira guião do ano ao marcar 70 ou mais pontos.
Os troianos foram liderados por JuJu Watkins’ a melhor pontuação do jogo, 29 pontos, e a caloura quebrou o recorde pátrio de pontuação em uma única temporada por uma caloura ao terminar seu primeiro ano porquê Trojan com 920 pontos. Ela também registrou seu oitavo duplo-duplo com 10 rebotes. Rayah Marshall também fez um double-double – o 14º na temporada e o 34º na curso – com 11 pontos e 11 rebotes, enquanto McKenzie Forbes marcou 24 pontos e acertou cinco cestas de 3 pontos pela motivo troiana. UConn recebeu 28 pontos e 10 rebotes de Paige Bueckers junto com 24 pontos de Aaliyah Edwards.
A McKenzie Forbes A cesta de 3 pontos colocou os Trojans na frente, 5-2, embora os Huskies tenham conseguido um gol alguns minutos depois, por 7-6. JuJu Watkins deu um salto para desencadear um rali de 8-0 da USC para liderar por 15-6 às 3:53, em seguida jogadas de três pontos convertidas por Watkins e Forbes. UConn respondeu com uma sequência de 9-0 que o fixou em 15-15 com 1:05 no relógio, e portanto a Forbes puxou os Trojans de volta primeiro antes do final do quarto para produzir uma vantagem de 17-15 USC. O USC teria dificuldade para fazer a esfera desabar no trecho inicial do segundo, enquanto os Huskies marcaram oito pontos consecutivos para assumir a liderança e subir 24-19 aos quatro minutos do jogo. Watkins quebrou com uma cesta de 3 pontos do topo, depois plantou outra para restaurar a da USC em 26-25, faltando 4:40 para o término. UConn avançou por 31-25, e USC estava em um buraco de 33-27 faltando 1:20 para o final do pausa. A USC voltou ao trabalho, com Rayah Marshall entregando rastejante, depois roubando e acertando dois lances livres para o outro lado. Watkins ganhou uma viagem para a fita em seguida, vencendo por 33-33 antes Kaitlyn Davis encerrou a metade assumindo o controle para manter as coisas equilibradas durante o pausa.
UConn derrubou os portões do segundo tempo com outra vantagem de 8-0 antes de Forbes lançar sua terceira cesta de 3 pontos da noite. Ela acertaria outro alguns minutos depois para chegar a uma margem de 45-40 às 5:15, mas os Huskies recuaram e subiram 52-40 com 4:15 no relógio. Implacáveis, os Trojans seguiram com uma jogada de três pontos de Watkins e dois lances livres legais de Forbes, reduzindo o déficit para 52-45 às 3:05. O minuto final foi alvoroçado, com o USC acertando 3 pontos de Taylor Bigby e Kayla Padilha em torno de um Husky três, com Padilla socando o dela pouco antes da guizo para fazer o placar de 55-51 entrando no quarto. Uma jogada inicial de três pontos de UConn colocou o USC em um buraco de 58-51, mas os Trojans não desistiram. Watkins respondeu com uma jogada de três pontos própria, e portanto outro balde de Watkins foi seguido por um três da Forbes, e as equipes foram empatadas pela quinta vez em 59-59 com 7:30 no relógio. Foi um jogo de um ponto faltando 4:30 para o final, graças a uma sequência de 4 a 0 de Watkins que colocou o USC em alcance em 65-64, embora UConn tenha respondido com uma resposta de 11-0 para liderar por 76-64 com 1 :25 restantes. A Forbes deu um impulso ao USC com uma cesta de 3 pontos logo inferior da marca dos minutos, levando-o para um jogo de nove pontos, e o Watkins acertou dois lances livres para fazer o 76-69 com 47 segundos no relógio. UConn acertou 0 de 4 na traço nos 20 segundos seguintes, e Marshall acertou um para o USC chegar a 76-71 faltando 18 segundos para o término. UConn finalmente obteve sucesso na traço um segundo depois, avançando por 78-71, e USC teve pouco tempo para restaurar terreno, caindo na decisão final por 80-73.
NOTÁVEL:
– Com 29 pontos, o melhor do jogo esta noite, FR JuJu Watkins termina a temporada com 920 pontos para se tornar a líder em pontuação de calouros de todos os tempos na história do basquete feminino da NCAA.
– Watkins também teve 10 rebotes, registrando seu nono double-double
-GS McKenzie Forbes fez cinco cestas de 3 pontos esta noite marcando seu 32º jogo, acertando pelo menos um três nesta temporada.
– Nos últimos cinco jogos, a Forbes teve 44,4% na fita de 3 pontos (20 em 45).
– Com 11 pontos e 11 rebotes esta noite, Rayah Marshall registrou seu 15º double-double da temporada e 35º de sua curso.
– Ela fez um double-double em sete dos últimos nove jogos da USC.
– O USC caiu ao marcar 70 ou mais pontos em um jogo pela primeira vez nesta temporada (22-1).
– A USC teve 32,9 por cento de arremessos esta noite, somente o quinto jogo nesta temporada com arremessos inferior de 33,0 por cento.
– A USC teve sua seqüência de oito vitórias consecutivas interrompida com a guião por 80-73 esta noite.
– Com 29-6 no universal, a USC registrou o maior número de vitórias desde 31-5 em 1985-86 sob o comando da técnica Linda Sharp.