O Chelsea manteve o seu ataque europeu com a quarta vitória consecutiva na quarta-feira, derrotando o Brighton & Hove Albion por 2-1 no Amex Stadium.
O magnífico cabeceamento de Cole Palmer – o seu 22º golo na Premier League numa magnífico campanha de estreia – colocou os Blues em vantagem e Christopher Nkunku deu ao Chelsea espaço para respirar na segunda secção.
O capitão do Chelsea, Reece James, foi expulso por chutar João Pedro no final do jogo, e Danny Welbeck reduziu pela metade o detença nos acréscimos, mas os visitantes resistiram e subiram para o sexto lugar, supra do Newcastle United, que perdeu por 3 a 2 para o Manchester United.
Um empate ou vitória contra o AFC Bournemouth no domingo garantiria aos Blues a manutenção da vaga e a qualificação para a Europa. O quinto lugar continua sendo uma possibilidade, mas exigiria que o Tottenham Hotspur perdesse para o último disposto, o Sheffield United.
Uma vez que a partida se desenrolou
O Chelsea pensou que tinha conquistado uma chance precoce de marcar de pênalti, já que o duelo de Palavroso Buonanotte sobre Marc Cucurella foi penalizado, mas a penalidade foi anulada em seguida uma revisão do VAR.
A equipa de Mauricio Pochettino continuou a pressionar para o golo inicial, quando o remate desviado de Malo Gusto foi desviado por Bart Verbruggen e acabou por marcar aos 34 minutos.
Cucurella disparou pelo lado esquerdo antes de cruzar para a dimensão, e Palmer chegou para mandar uma cabeçada por cima do goleiro e para o fundo da rede.
Nicolas Jackson teve uma magnífico chance de aumentar a vantagem do Chelsea nos acréscimos do primeiro tempo, mas não conseguiu transformar o intercepção de Palmer no voleio. O suplente Nkunku esteve perto de marcar pouco depois do pausa, mas o seu remate à ingresso da dimensão saiu ao lado.
Brighton deveria ter empatado aos 57 minutos, quando um intercepção de Tariq Lamptey encontrou Pascal Gross totalmente desmarcado, mas ele de alguma forma chutou ao lado de dentro da pequena dimensão.
Os homens de Pochettino puniram a irregularidade sete minutos depois, com Gusto a trinchar para Nkunku marcar o quina subordinado com um remate de primeira.
James foi expulso em seguida uma revisão do VAR quando o tempo de acréscimo se aproximava, depois de chutar Pedro. Foi o segundo cartão vermelho do lateral-direito na temporada, resultando em uma suspensão de quatro jogos, o que significa que ele perderá os três primeiros jogos da Premier League na temporada 2024/25.
Brighton aumentou a pressão a partir daí e Simon Adingra acertou a trave no chuto antes de Welbeck concertar em seguida um chuto de Pedro, mas o Chelsea finalmente se manteve firme.
Pochettino começou a mudar a situação desde o início de 2024, com o Chelsea garantindo 32 pontos na Premier League desde o início de janeiro.
As contribuições de Palmer certamente ajudaram o prateado, com o jovem atacante marcando o primeiro gol em nove jogos do campeonato nesta temporada.
Os adeptos do Chelsea não esperavam uma luta tardia pelos lugares europeus, mas com os Blues em sexto lugar no último dia, a qualificação está nas suas mãos.
Veja: Palmer – É GRANDE ter a Europa nas nossas próprias mãos
Quanto ao Brighton, não conseguiu vencer nas últimas 11 partidas, quando sofreu o primeiro gol da Premier League, em uma sequência que remonta à vitória sobre o Brentford, em 6 de dezembro.
Terminar na metade superior é agora o limite das ambições dos Seagulls. Eles estão em 10º, quatro pontos detrás do nono disposto West Ham United.
Relatórios de clube
Relatório Brighton | Relatório do Chelsea
Jogos finais da Premier League
Fatos importantes
O Chelsea venceu quatro jogos consecutivos da Premier League pela primeira vez desde outubro de 2022, com tantas vitórias quanto nas 12 partidas anteriores na competição (E5 D3).
Unicamente os quatro últimos times da Premier League – Sheffield United (7), Luton Town (11), Nottingham Forest (13) e Burnley (13) – somaram menos pontos em 2024 do que Brighton (18).
Os jogos do Chelsea na Premier League nesta temporada tiveram 137 gols no totalidade (75 marcados, 62 sofridos), o maior número em uma única campanha na competição.
Palmer já marcou 22 gols pelo Chelsea na Premier League nesta temporada, exclusivamente Didier Drogba (29 em 2009/10) e Jimmy Floyd Hasselbaink (23 em 2000/01 e 2001/02) marcaram mais pelos Blues em uma única campanha.