CNN
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O comissário da Liga Principal de Beisebol, Rob Manfred, disse na quinta-feira que espera que a investigação da liga sobre o superastro Shohei Ohtani seja curta, “mas simplesmente não sei” quanto tempo levará.
A preparação para a novidade temporada da MLB foi ofuscada depois o recente escândalo de jogos de contratempo envolvendo Ohtani e seu ex-intérprete de longa data Ippei Mizuhara.
O escândalo estourou enquanto os Dodgers estavam na Coreia do Sul no início deste mês, quando a ESPN e o Los Angeles Times – que divulgou a história – relataram que os advogados de Ohtani acusaram Mizuhara de “roubo massivo” de milhões de dólares e de fazer apostas com uma lar de apostas que está sob investigação federalista. Mizuhara foi deposto enquanto a equipe estava em Seul.
Ohtani, que durante a entressafra assinou o contrato mais rico do beisebol com os Dodgers, negou veementemente apostar em qualquer esporte ou remunerar um corretor de apostas e colocou a culpa pelas impropriedades diretamente em seu ex-intérprete, que o duas vezes MVP da Liga Americana (AL) alegou estar roubando quantia da conta dele.
A situação está atualmente sob investigação tanto pela liga quanto pelas autoridades federais, e Manfred fez questão de prometer aos torcedores que a liga está fazendo todo o provável para saber os fatos da situação e resolvê-la o mais rápido provável.
“Dada a forma porquê a história se desenrolou, é importante, em termos de prometer aos nossos fãs sobre a integridade do jogo, que verifiquemos as coisas que o Sr. Ohtani disse, e é realmente simples assim”, disse Manfred a Chris ‘Mad Dog’ Russo em Rede MLB.
Tisha Thompson, da ESPN, citando várias fontes não identificadas, disse no programa “The Lead” da CNN na semana passada que pelo menos US$ 4,5 milhões foram retirados por transferência bancária das contas bancárias de Ohtani, embora não esteja simples quem iniciou as transferências.
A Receita Federalista e a Liga Principal de Beisebol estão investigando o objecto, com a liga tentando instaurar se suas regras estritas contra jogos de contratempo foram violadas. Um jogador ou funcionário que aposta no beisebol pode ser suspenso por um ano, enquanto alguém que aposta em um jogo do qual de alguma forma faz secção pode ser suspenso para o resto da vida. O comissário da MLB, Manfred, também pode penalizar alguém que sai de entidades legais de apostas esportivas e joga com um negociador de apostas.
A MLB considera a Regra 21 tão importante que exige que ela seja afixada em todos os clubes.
A situação envolvendo Ohtani levantou novas questões sobre a relação do desporto com as apostas nos EUA, à medida que a indústria continua a crescer.
Somente na última temporada da NFL, vários jogadores foram suspensos por violarem a política de jogos de contratempo da liga.
Quando questionado sobre a complexa relação do esporte americano com a indústria do jogo, Manfred enfatizou a valimento de estabelecer diretrizes claras para todos os envolvidos.
“As apostas esportivas continuarão nos Estados Unidos, quer tenhamos um relacionamento com alguma empresa específica, qualquer empresa de jogos de contratempo ou não”, disse ele a Russo. “O indumento é que a decisão da Suprema Incisão abriu isso e isso vai suceder e não há zero que possamos fazer sobre isso, número um.
“Não. 2, não creio que seja incomum ter um conjunto de regras que se aplicam a torcedores, executivos e cidadãos, por um lado, e jogadores e pessoas que têm a capacidade de afetar o resultado do jogo em campo. Eles têm dois conjuntos diferentes de regras para esses grupos, faz todo o sentido para mim.
“O indumento é que existem todos os tipos de situações em que você tem um privilégio, neste caso o privilégio de jogar na Liga Principal de Beisebol, e isso acarreta a responsabilidade de abster-se de se envolver em certos tipos de comportamento, em neste caso, jogos de contratempo, que são legais para outras pessoas.”