Exclusivamente duas semanas depois de Donald J. Trump ter perdido as eleições de 2020, o jurisconsulto Sidney Powell uniu-se à desculpa de mantê-lo no incumbência durante uma conferência de prelo na sede do Comité Vernáculo Republicano.
Ao lado de Rudolph W. Giuliani, um dos aliados mais próximos de Trump, Powell expôs uma teoria da conspiração absurda. Ela disse ao mundo que uma empresa de urnas eletrônicas chamada Dominion havia trabalhado com um financista liberal e a perceptibilidade venezuelana para transferir votos de Trump para seu oponente, Joseph R. Biden Jr.
As afirmações infundadas, em última estudo, estão no cerne de uma série de ações judiciais federais que Powell moveu contestando a guião de Trump. E mesmo que a campanha de Trump mais tarde a tenha rejeitado, repreendendo as suas afirmações porquê inacreditáveis, ela rapidamente regressou à trajectória de Trump, participando com ele numa reunião no Salão Oval para discutir um projecto descarado para apreender as máquinas de votação do país e efetivamente repetir as eleições. .
Na quinta-feira, numa medida que apanhou de surpresa o ex-presidente e os seus conselheiros, Powell confessou-se culpada das acusações de interferência eleitoral na Geórgia e concordou em testemunhar contra os outros réus no caso – entre eles Trump.
O desenvolvimento inesperado foi uma vitória significativa para Fani T. Willis, promotor público do condado de Fulton, Geórgia, que abriu o processo eleitoral neste verão. Mas foi sem incerteza ainda mais importante para Trump, marcando a primeira vez que alguém intimamente ligado às suas tentativas de permanecer no poder chegou a um entendimento de cooperação com as autoridades.
Ainda não está evidente o que Powell diria sobre Trump se fosse chamada a testemunhar contra ele. Mas se ela tomar posição no seu julgamento eleitoral na Geórgia, poderá lançar luz sobre uma série de manobras que ele empreendeu para permanecer no poder, apesar da vontade dos eleitores.
A notícia de seu entendimento, que surgiu sem aviso durante uma audiência em Atlanta na quinta-feira, levantou outras questões: ela também ajudaria os promotores federais que abriram seu próprio processo eleitoral contra Trump em Washington – um no qual ela apareceu? porquê um co-conspirador não indiciado? E será que alguma outra figura no caso da Geórgia estaria ocasião a admitir acordos semelhantes com os procuradores? (A Sra. Powell se declarou culpada de acusações de contravenção e foi condenada a liberdade condicional.)
Duas pessoas ligadas à trajectória de Trump sugeriram que Powell pode ser uma testemunha de julgamento mais problemática do que parece, oferecido seu histórico de declarações bizarras. O jurisconsulto de Trump fundamentado na Geórgia, Steven H. Sadow, disse numa enunciação que “assumindo um testemunho verdadeiro” no caso, “será favorável à minha estratégia universal de resguardo”.
Outros, no entanto, sugeriram que os procuradores devem estar confiantes de que ela possui provas convincentes que podem usar contra os seus co-réus.
“Você não oferece um entendimento de não prisão, a menos que essa pessoa tenha alguma coisa muito bom a expor que ajude no seu caso contra os outros”, disse Chris Christie, ex-procurador federalista que está desafiando Trump pela indicação presidencial republicana. disse a um repórter em New Hampshire logo depois o entendimento da Sra. Powell ser assinado.
Até agora, as únicas pessoas conhecidas por terem chegado a acordos de cooperação nos quatro casos criminais de Trump eram figuras relativamente menores.
Em setembro, Scott Hall, um fiador da Geórgia criminado de Trump e de outras 17 pessoas no caso eleitoral da Geórgia, declarou-se culpado e concordou em testemunhar contra os seus co-réus.
Algumas semanas antes, os promotores federais que indiciaram Trump sob a delação de reter ilegalmente dezenas de documentos confidenciais e depois obstruir as tentativas do governo de recuperá-los garantiram a cooperação de Yuscil Taveras, um dos especialistas em TI de Trump. Taveras contou aos investigadores sobre um esforço para forçá-lo a excluir imagens de vigilância essenciais para o interrogatório.
Trump gosta de manter uma certa medida de controle em tudo relacionado a ele, e a notícia de que Powell poderia potencialmente tomar posição contra ele foi um desenvolvimento indesejável. Ainda assim, ele foi descrito por pessoas que falaram com ele porquê mais focado no caso do procurador-geral de Novidade York contra ele do que no apelo de Powell, embora tenham permitido que ele estava preocupado com isso.
As autoridades há muito sustentam que os promotores que trabalham sob o comando de Willis e aqueles que trabalham para o procurador peculiar Jack Smith, que supervisiona os processos federais de Trump, não coordenaram seus esforços, embora seus casos separados envolvam muitos dos mesmos atores e tapulhar terreno substancialmente semelhante. Isso torna difícil saber se Powell poderá eventualmente chegar a um entendimento com Smith porquê fez com Willis.
Powell porquê testemunha no seu caso, ela poderia recusar-se a testemunhar, exercendo os seus direitos da Quinta Emenda contra a autoincriminação em Washington, apesar do facto de ter efectivamente renunciado a esses direitos na Geórgia. Dito isso, qualquer testemunho que a Sra. Powell dê no prova no condado de Fulton poderia, em teoria, ser usado contra ela, caso o Sr.
Independentemente disso, o novo papel de Powell porquê testemunha cooperante na Geórgia representa uma prenúncio potencialmente grave para Trump, oferecido que ela está em posição de falar em primeira mão sobre uma série de esquemas que ele e os seus aliados empreenderam para subverter o processo democrático. O seu testemunho também poderia dar legitimidade aos esforços para processar outras pessoas próximas de Trump, incluindo Giuliani, que, tal porquê Powell, está incluído porquê co-conspirador não indiciado no caso das eleições federais.
Embora Powell tenha corrido em auxílio de Trump quase logo que ele perdeu a corrida presidencial, ela já estava em seu radar meses antes disso. Ela tinha falado com ele em privado no início da sua presidência, enquanto defendia o seu primeiro mentor de segurança pátrio, Michael T. Flynn, num caso decorrente da investigação sobre possíveis laços entre a campanha de Trump de 2016 e os russos.
Pessoas próximas a Trump disseram que ele gostou do que considerou a coragem dela.
Mas depois do dia da eleição em 2020, a Sra. Powell tornou-se mais conhecida por terebrar processos acusando a Dominion Voting Systems de trabalhar com um largo elenco de personagens para fraudar a eleição contra Trump.
Powell também se juntou a Giuliani em uma infame entrevista coletiva em meados de novembro de 2020. Lá, enquanto riachos escuros de líquido escorriam pelo rosto de Giuliani, a Sra. corporações” que trabalhavam contra o Sr. Trump.
Trump, sentado com um grupo de assessores no dia seguinte, recebeu um telefonema de Powell durante o qual ela reiterou essas afirmações, de entendimento com o relatório do comitê seleto da Câmara que investiga seus esforços para subverter os resultados eleitorais. “Enquanto ela falava, o presidente desligou o viva-voz e riu de Powell, dizendo aos outros presentes: ‘Isso parece loucura, não é?’”, segundo prova citado no relatório do quadro.
Embora a campanha de Trump logo tenha se longe dela, dizendo que ela estava “praticando a advocacia por conta própria”, Powell voltou a se aproximar de Trump em poucas semanas. Ela se juntou a Flynn e outros em uma reunião selvagem no Salão Oval, onde eles tentaram convencer Trump a usar os militares para assumir o controle das máquinas de votação em todo o país. Uma vez que secção dessa discussão, a Sra. Powell procurou ser nomeada porquê conselheira peculiar com poderes extraordinários para investigar supostas fraudes eleitorais.
Trump estava considerando seriamente a mudança, até discutindo a obtenção de uma autorização de segurança para ela, informou o The New York Times na era. Powell voltou à Moradia Branca dias depois a reunião, mas nunca conseguiu o papel que procurava.
Pouco antes de Biden assumir o incumbência, Dominion abriu um largo processo por mordacidade contra ela, dizendo que ela supervisionou “uma campanha de desinformação viral” que alimentou mentiras sobre a eleição para milhões de pessoas. Oito meses depois, um juiz federalista em Michigan impôs-lhe sanções por “um injúria histórico e profundo do processo judicial” ao terebrar processos contra a Dominion.
Em entrevista para um livro sobre sua história e sua presidência em abril de 2021, Trump denunciou Powell por ter dito pouco tempo antes, em relação ao caso Dominion, que nenhuma pessoa “razoável” teria autorizado no que ela era. ditado.
“Fiquei muito desesperançado com a enunciação dela”, disse Trump na entrevista, acrescentando: “Por que alguém a levou a sério? Isso é tão vexante para ela expor sobre si mesma.” Ele descreveu isso porquê “chocante”.
“Ela era ousada e potente”, disse Trump. “E portanto ela fez uma enunciação e eu disse: ‘Talvez ela não seja tão ousada ou talvez não seja tão potente.’”