CHARLOTTE, NC – Quinta-feira marcou a quarta vez desde 2009 que o basquete do estado do Mississippi fez uma aparição no torneio da NCAA. Também marcou a quarta vez em tantas viagens que os Bulldogs retornam a Starkville depois de exclusivamente uma competição do March Madness.
Os Bulldogs número 8 (21-14) foram eliminados na primeira rodada do torneio da NCAA na quinta-feira no Spectrum Center, perdendo por 69-51 contra o número 9 do estado de Michigan (20-14).
O estado do Mississippi ficou para trás por 12 horas. Embora os Bulldogs tenham reduzido o déficit para cinco no final do primeiro tempo, eles lutaram para mantê-lo dentro de 10 ao longo do segundo tempo.
Por outro lado, o estado do Mississippi não conseguiu realizar paradas, apesar do estado de Michigan ter feito isso 16 vezes. Os espartanos acertaram 50% do campo e tiveram três jogadores marcando dois dígitos.
Tolu Smith luta novamente pelo estado do Mississippi
O atacante do Mississippi State, Tolu Smith, marcou 21 pontos na guia em 27 de fevereiro contra o Kentucky. Desde logo, ele não se destacou nas honras All-SEC que recebeu – com média de 10,3 pontos em seis jogos que antecederam o Torneio da NCAA.
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Quinta-feira foi praticamente igual, com Smith marcando exclusivamente dois pontos no primeiro tempo e terminando com nove pontos. Ele estava 3-5 em campo.
Josh Hubbard e Tyson Walker entregam no início de March Madness
O guarda calouro Josh Hubbard tem apresentado consistentemente grandes momentos para o estado do Mississippi nesta temporada. Seu primeiro gostinho de March Madness não é dissemelhante.
Hubbard foi a única nascente consistente de ataque dos Bulldogs no primeiro tempo, marcando 13 dos 15 pontos. Ele errou os dois primeiros arremessos de campo, mas acertou cinco dos últimos sete antes do pausa.
Os primeiros esforços de Hubbard foram acompanhados pelo guarda do estado de Michigan, Tyson Walker. O guarda graduado marcou 10 de seus 19 pontos no período inicial, incluindo seis pontos durante uma sequência inicial de 10-0 para os Spartans.
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O estado do Mississippi fica para trás cedo com Cameron Matthews retirado dos gramados
O Michigan State construiu uma vantagem de até 12 pontos no primeiro tempo, e isso veio com o atacante do Mississippi State, Cameron Matthews, retirado dos gramados devido a problemas graves.
Matthews cometeu uma falta ofensiva menos de dois minutos de disputa. Pouco depois, ele marcou o segundo e foi substituído antes do primeiro tempo limite da mídia. Quando ele voltou à quadra com 10:21 para o final do jogo, Michigan State estava com uma sequência de 15-4.
Matthews, que teve mais 2 no primeiro tempo, ajudou a reduzir a desvantagem para sete antes do pausa.
Stefan Krajisnik é o redactor beat do estado do Mississippi para o Clarion Ledger. Contate-o em skrajisnik@gannett.com ou siga-o na plataforma X, anteriormente conhecida porquê Twitter, @skrajisnik3.