O impacto de ser apenas jogador do seu país para jogar na Premier League #ÚltimasNotícias

A carreira da Premier League de Gunnar Nielsen foi breve.

Extremamente breve, de fato: durou 17 minutos. O goleiro foi apresentado como um substituto tardio do Manchester City contra o Arsenal em 2010, depois que Shay dado agravou uma lesão no ombro que ele pegou uma semana antes quando mergulhar em vão pelo vencedor de Paul Scholes no Manchester Derby.

Mas foi um grande negócio em casa. Esses 17 minutos representaram o primeiro – e único – tempo que um jogador das Ilhas Faroe jogou na Premier League. Era tão importante que uma estação de rádio local não poderia esperar até que o jogo terminasse para ligar para o irmão para alguma reação. Felizmente, Nielsen manteve um lençol limpo, evitando a perspectiva decididamente desajeitada de seu irmão ter que oferecer algum comentário ao vivo e no ar sobre um erro embaraçoso.

“Ele estava tão nervoso que não podia dizer uma palavra”, diz Nielsen agora. “Ele acabou de dar o telefone à minha cunhada.”

A Nielsen faz parte de um pequeno clube de jogadores incomuns, um grupo que se juntou recentemente pela New City assinando Abdukodir Khusanov, o zagueiro do Uzbequistão: são dois dos 18 homens como os únicos jogadores de seus respectivos países a aparecer no The the Premier League.

Então, como você pode imaginar, foi uma grande notícia nos Faroes quando Nielsen apareceu. A cobertura de TV e rádio era um dado, mas seus quase literais 15 minutos de fama foram o assunto da cidade. “Conversei com um segurança em uma boate que eu conhecia”, diz Nielsen. “Ele disse que a única coisa sobre a qual todo mundo falou naquela noite de sábado foi como eu apareci na Premier League.

“Foi uma coisa tão grande quando aconteceu. Lembro que as pessoas estavam me enviando fotos e me mandando mensagens e me ligando – até hoje eu conheço pessoas que ainda dizem que se lembram de onde estavam naquele exato momento em que cheguei. ”

Khusanov é o segundo jogador a se juntar ao clube nesta temporada, depois que o atacante de Ipswich Town Ali Al-Hamadi se tornou o primeiro iraquiano a enfeitar a divisão quando ele entrou no jogo de abertura da temporada contra o Liverpool.

Para a doença do filho Donk (Suryame), Ali Al-Habsi (Omã) criadores de clientes), Hamza Peafather (Banglades), Dylan), Banguland (Malta, Freedics), Freedics) Upicics) Meather e Zesh Rehman (Pustish).

Por definição, as nações nessa lista não são potências tradicionais de futebol. Alguns dos jogadores tinham uma ligeira vantagem, já que nasceram e foram criados em ambientes de futebol maiores ou mais reconhecíveis, mas jogaram por outro país devido a uma conexão familiar. Amat, Choudhury, Rehman, Etheridge, Hernandez, Firpo, Mendez-Laing, Higginbotham e Donk se enquadram nessa categoria.

Mas alguns dos outros cresceram nos arredores, onde simplesmente não havia modelos para mostrar o caminho para uma das grandes ligas da Europa. Eles são pioneiros.

“Você precisa ver alguém que já fez isso antes”, diz Nielsen O atlético. “Estamos intimamente conectados à Dinamarca, então você está olhando para jogadores de lá, mas (não ter um exemplo de Faroese) não facilitou. Não havia ninguém na Premier League das Ilhas Faroe e, embora houvesse alguns jovens jogadores que estavam em contratos de jovens em alguns clubes da Premier League, não havia ninguém para cuidar desse sentido. ”

Wanyama não tinha um compatriota para mostrar a ele o caminho para a Premier League, mas ele teve sorte porque, pelo menos, tinha alguns modelos mais imediatos, como seu irmão, McDonald Mariga, que se juntou a Parma na Serie A Quando Wanyama tinha 16 anos. Antes disso, Wanyama seguiu a Mariga até Helsingborgs na Suécia, voltando brevemente para casa quando o irmão mais velho foi para a Itália, antes de iniciar adequadamente sua jornada européia com Beerschot, na Bélgica. Também não doeu que seu pai, Noah, tivesse jogado e treinou o lado da AFC de Nairóbi.

“Eu cresci em uma família de futebol”, diz Wanyama O atlético. “Eu costumava assistir à Premier League – eu cresci assistindo a esses jogos. Quando eu tinha 11 anos, eu já estava sonhando em estar lá um dia. Eu amei Roy Keane e Paul Scholes.

“Meu pai era treinador, meu irmão jogou: era algo muito profundo. Estava em nosso sangue. Eu queria jogar no maior palco. Eu estava ciente de que a Premier League era a liga mais difícil do mundo. Eu sabia que seria difícil entrar, o que me motivou. ”

A situação de Etheridge era um pouco diferente. Nascido e criado na Inglaterra, o goleiro se classificou para jogar pelas Filipinas através de sua mãe. Ele viajava para as Filipinas crescendo regularmente, mas, por várias razões, não voltou por anos. Então, aos 18 anos, seus ex-companheiros de equipe na equipe da Juventude do Chelsea e nos internacionais filipinos James e Phil Younghusband o sugeriram para um lugar na equipe também. Ele fez sua estréia em 2008, marcou mais de 80 bonés e foi nomeado capitão da seleção nacional em 2022.

“Eu apenas senti uma conexão com o país e o povo”, diz Etheridge da Tailândia, onde ele está jogando agora. “As Filipinas são um país extremamente orgulhoso. A cultura e o sangue passam por você. Eu tinha apenas 18 anos, mas vi a chance de fazer uma mudança em um país que não é necessariamente orientado para o futebol. O basquete é o esporte nº 1. Naquela época, o futebol não era realmente um esporte que era reconhecido. ”

Ele não está brincando. Eles haviam afundado em 195º no mundo na época em que Etheridge foi convocado pela primeira vez e tinha pouco ou nenhum recorde na competição internacional. Seu ranking mais alto nos anos seguintes de 111 pode não parecer ótimo, mas eles se classificaram para a Copa da Ásia pela primeira vez em 2019 e chegaram à segunda rodada de qualificação para a Copa do Mundo de 2014, novamente a primeira vez que a equipe se foi tão longe.

A Etheridge alcançou a maior parte disso antes de jogar na Premier League pela primeira vez, eventualmente fazê -lo em 2017 depois de ganhar promoção com Cardiff. “Foi um grande negócio”, diz ele. “Embora não fosse tão grande como se um filipino tivesse jogado na NBA, e Manny Pacquiao é o nº 1 esportista do país por uma milha do país. Eu provavelmente fui mais reconhecido como o primeiro jogador do Sudeste Asiático a jogar na Premier League, em vez do primeiro filipino.

“Consegui fazer muito primeiro. Em 2010, chegamos às meias-finais da Copa do Sudeste Asiático (Copa do AFF) pela primeira vez e foi quando o futebol explodiu nas Filipinas. Mesmo agora, 15 anos depois, ainda está em estágios infantis, mas é algo que tenho orgulho de fazer parte de colocar futebol no mapa no país. ”

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A identidade nacional pode ser uma coisa um pouco complicada, não binária e às vezes fluida, por isso vale a pena oferecer alguns parâmetros: os jogadores são definidos como sendo ‘de’ seu país em particular, se eles nasceram lá e não representam outro país, ou Se eles representaram esse país em nível internacional total.

Existem algumas curiosidades na lista. A Premier League viu vários jogadores que nasceram no Suriname e representaram a Holanda (Regi Blinker, Edgar Davids, Jimmy Floyd Hasselbaink), mas Donk, o único jogador a representar o Suriname, nasceu na Holanda.

Alguns na lista não foram classificados como sendo de suas respectivas nações enquanto jogavam na Premier League. Higginbotham jogou alguns jogos pelo Gibraltar, mas esses foram muito tempo depois de sua pompa de Southampton/Sunderland/Stoke City. A estréia de Mendez-Laing para a Guatemala veio quando ele estava na Liga Um com Derby, alguns anos após seus dias de primeira divisão com Cardiff.

Depois, há as áreas cinzentas, como o ex -meio -campista de Brighton & Hove Albion, Mahmoud Dahoud, que é contado em algumas listas como o único representante da Síria. Ele nasceu na Síria e criou na Alemanha, para quem jogou dois amistosos em 2020, por isso foi considerado alemão enquanto estava na Inglaterra. No entanto, em 2024, ele mudou de lealdade à nação de seu nascimento e foi chamado para o esquadrão da Síria … apenas para sair antes de realmente jogar. Ele ainda pode representá -los no futuro, mas não o estamos contando por enquanto.

Depois, há a Guiné Equatorial. Emilio Nsue, que nasceu e foi criado na Espanha e fez quatro aparições para Middlesbrough na Premier League, jogou 45 vezes para a Guiné Equatorial entre 2013 e 2024 e venceu a bota de ouro na Copa das Nações da África de 2023. No entanto, ele pode não contar, pois em 2024 a FIFA decidiu que ele era inelegível o tempo todo.

Em 2013, a Federação de Futebol Equatoguinean aplicou -se a seus colegas espanhóis para a NSUE mudar de nacionalidades (ele havia feito várias aparições competitivas para várias equipes de jovens da Espanha), mas para dizer que o mínimo houve algumas irregularidades com o processo. Eles deixaram de atacar dois jogos de qualificação para a Copa do Mundo de 2014 devido à inelegibilidade da NSUE, mas continuaram a escolher de qualquer maneira, e o fizeram em vários intervalos na década seguinte. Parece genuinamente que a FIFA só notou devido a seus heroicos na AFCON, momento em que eles declararam toda a sua carreira internacional nula e vazia.

Então … ele conta? Estamos entrando em uma área metafísica estranha, agindo como se as aparições internacionais da NSUE literalmente nunca tivessem acontecido, em vez de nunca ter acontecido administrativamente? Se assim Pedro Obiang, o único outro internacional da Guiné Equatorial se torna o 19º indivíduo nesta lista. Mas, por enquanto, iremos com a realidade tangível e a Guiné equatorial de crédito com dois jogadores da Premier League.

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Obviamente, a Premier League não é o auge para todos. Não é necessariamente o caso que todo jogador dormiu nos lençóis do Barclays e o único desejo deles quando criança era brincar na Inglaterra.

Veja Wanyama, por exemplo. “Foi um acordo maior para jogar pelo Celtic”, diz ele, “porque foi o time que eu cresci apoiando. Particularmente no Derby de Glasgow. ”

Para a maioria desses jogadores, jogar na Premier League era uma fonte de orgulho pessoal, mas a esperança é que eles possam ser a inspiração e o modelo que não tinham quando eram mais jovens.

“Sem querer explodir minha própria trombeta”, diz Etheridge, “se não fosse por mim e o sucesso que tive, haveria muitos jogadores de futebol que não teriam tido uma carreira no jogo. Muitas pessoas nem sabiam que as Filipinas tinham um time, se não fosse por mim mesmo, e o sucesso que tive mais tarde em minha carreira, jogando na Premier League, sendo capaz de realmente melhorar nosso Seleção nacional. Há muitas pessoas em todo o mundo que decidiram jogar pelas Filipinas porque agora sabem o que é a equipe nacional das Filipinas. ”

Wanyama acrescenta: “Estou orgulhoso se fiz os jovens jogadores sonharem, de acreditar em si mesmos que poderiam jogar na Premier League um dia. Agora todo mundo quer estar lá, e eles sabem que a porta está aberta a eles. Eles acreditam que podem fazer isso também. ”

(Principais fotos: Getty Images)