O juiz que supervisiona o caso de interferência eleitoral do ex-presidente Donald Trump na Geórgia diz que são “possíveis” alegações de má conduta levantadas contra a promotora distrital do condado de Fulton, Fani Willis, “poderiam resultar em desqualificação” se as evidências mostrarem que ela se beneficiou financeiramente do caso, e que uma audiência sobre o matéria prosseguirá conforme programado na quinta-feira.
O juiz do condado de Fulton, Scott McAfee, fez os comentários durante uma audiência na segunda-feira para estabelecer se Willis, o promotor Nathan Wade e outros terão que testemunhar na quinta-feira durante uma audiência que o juiz havia agendado para ouvir argumentos sobre o matéria.
Wills e Wade, juntamente com vários funcionários do gabinete do promotor, foram intimados a testemunhar na quinta-feira pelo co-réu de Trump, Michael Roman, que no mês pretérito apresentou uma moção visando rejeitar as acusações eleitorais contra ele e desqualificar Willis, alegando que ela supostamente teve um “relacionamento pessoal e romântico” com Wade, um de seus principais promotores no caso eleitoral, que supostamente resultou em lucro financeiro para ambos.
Um processo judicial subsequente de Willis admitiu o relacionamento, mas negou que houvesse qualquer conflito de interesses financeiros que a desqualificasse do caso. Roman logo acusou o promotor de deturpar aspectos do relacionamento naquele processo, inclusive quando ele começou.
“Acho que está simples que a desqualificação pode ocorrer se forem produzidas evidências que demonstrem um conflito real ou a fisionomia de um”, disse o juiz McAfee na audiência de segunda-feira. “O estado admitiu que existia uma relação. E logo o que falta provar é a existência e a extensão de qualquer favor financeiro, mais uma vez, se é que houve qualquer. E assim porque penso que é verosímil que os factos alegados pelo réu possam resultar em desqualificação, acho que uma audiência probatória deve ocorrer para estabelecer o registro dessas alegações principais.”
“Acho que as questões em questão cá são se existia um relacionamento, se esse relacionamento era de natureza romântica ou não romântica, quando se formou e se continua. E isso só é relevante porque está em combinação com a questão da existência e extensão de qualquer favor pessoal transmitido uma vez que resultado de seu relacionamento”, disse o juiz.
Willis e Wade tentaram cancelar a audiência de quinta-feira e anular suas intimações para testemunhar. No entanto, depois de ouvir os argumentos na segunda-feira, o juiz pareceu propenso a permitir o prova de pelo menos algumas testemunhas intimadas pela resguardo, incluindo potencialmente Willis, dizendo que a resguardo foi capaz de estabelecer uma “base de boa fé para relevância” para o seu prova.
A promotora distrital do condado de Fulton, Fani Willis, comparece perante o juiz Scott McAfee para uma audiência no caso de interferência nas eleições de 2020 na Geórgia no Tribunal do condado de Fulton em 21 de novembro de 2023 em Atlanta.
Dennis Byron-Pool/Getty Images, ARQUIVO
“Não vejo uma vez que a quashal pode ser imposta cá”, disse McAfee sobre as intimações.
O juiz, no entanto, recusou-se a exprimir uma decisão final sobre a questão, dizendo que adiaria o matéria até a audiência de quinta-feira.
“Não vejo uma vez que posso tomar essa decisão desde o início, sem prova ao vivo sujeito a interrogatório”, disse o juiz McAfee. “Com cada uma dessas testemunhas, eu adiaria a decisão até avançarmos na audiência em si.”
Em relação ao promotor público, o juiz disse: “Não estamos falando em invocar a Sra. Willis uma vez que primeira testemunha e precisamos superar alguns obstáculos processuais antes de chegarmos lá”.
Em seus argumentos perante o tribunal, a promotora do condado de Fulton, Anna Cross, instou o juiz a anular as intimações. Embora ela tenha reconhecido que o estado não entrevistou as potenciais testemunhas, Cross disse: “O que eles diriam não apoiaria de forma alguma a especulação selvagem que foi incluída nesta moção”.
Cross disse que qualquer um dos custos incorridos quando Wade e Willis viajaram juntos foram divididos também e não apresentam um conflito financeiro, uma vez que alega a resguardo.
“Oriente é um caso sério. Estas são acusações graves”, disse Cross, acrescentando mais tarde: “A resguardo está trazendo fofocas para vocês… e o tribunal não deveria tolerar essa prática”.
Um jurisconsulto de Roman recuou, dizendo ao juiz que as testemunhas tinham informações “relevantes” para as acusações.
A advogada Ashleigh Merchant disse que Willis e Wade têm as informações “mais relevantes” e que um ex-associado de negócios de Wade tem informações de que o relacionamento pessoal de Willis e Wade “anterior” à contratação de Wade para o caso, o que contradiz o processo do promotor.
“Ele sabe em primeira mão que esse relacionamento é anterior à contratação de Wade”, disse Merchant sobre o associado, Terrence Bradley.
Cross respondeu que ficaria “chocada” se Merchant conseguisse provar isso e que não “acredita que isso seja verdade”.
“A evidência seria que a risco do tempo representada está errada… ou simplesmente fabricada”, disse Cross.
Em um processo anterior, o escritório de Willis pediu ao juiz que anulasse as intimações dirigidas a ela, a Wade, aos funcionários do escritório do promotor e ao sócio mercantil de Wade, chamando o esforço de “assédio e perturbação”. Ela também pediu ao juiz que cancelasse totalmente a próxima audiência de provas.
Willis argumentou que “não há base factual” que “poderia razoavelmente justificar a exigência” de que ela e vários de seus funcionários se tornassem testemunhas no caso, e acusou Roman de “uma tentativa de conduzir a invenção em um esforço (bastante tardio) para concordar acusações imprudentes.”
“Assédio e perturbação deste tipo não devem ser considerados”, afirma o documento.
Wade também entrou com uma moção visando anular uma notificação para seus registros bancários, e uma ex-funcionária do escritório do promotor também está tentando anular uma notificação emitida a ela.
Trump juntou-se ao esforço para desqualificar Willis e rejeitar as suas acusações, acusando a promotoria de violar as obrigações éticas do seu gabinete com declarações que ela fez numa igreja na sequência das acusações.
Trump, Roman e outras 17 pessoas declararam-se inocentes em Agosto de todas as acusações numa ampla denunciação de roubo por alegados esforços para anular os resultados das eleições presidenciais de 2020 no estado da Geórgia.
Posteriormente, quatro réus no caso aceitaram acordos judiciais em troca de concordar em testemunhar contra outros réus.