O deputado do Tennessee, Tim Burchett, um dos oito republicanos que votaram pela destituição de Kevin McCarthy do missão de porta-voz no mês pretérito, afirmou à ABC News que McCarthy lhe deu uma cotovelada nas costas depois uma reunião do Partido Republicano na Câmara na manhã de terça-feira.
“Ele simplesmente me deu uma cotovelada nos rins… Foi deliberado. Foi somente um tiro barato”, disse ele.
McCarthy negou, de conformidade com uma repórter da NPR que disse ter testemunhado segmento da polémica e publicado o áudio do que viu.
Mais tarde, ele disse à correspondente sênior do Congresso da ABC News, Rachel Scott: “Eu não bateria no rim dele. Acho que nossos ombros bateram, porque Burchett correu até mim depois. Eu não sabia do que ele estava falando”.
“Se eu batesse em alguém, eles saberiam que eu bati neles”, disse ele.
O deputado Kevin McCarthy, um republicano da Califórnia, segmento depois uma reunião da bancada republicana da Câmara no Capitólio, em Washington, DC, em 13 de outubro de 2023.
Al Drago/Bloomberg via Getty Images, FILE
Mas Burchett disse que estava falando com o repórter da NPR quando McCarthy caminhou detrás dele e supostamente colocou o cotovelo propositadamente nas costas de Burchett. Burchett disse que foi empurrado para frente e seguiu McCarthy pelo galeria para confrontá-lo.
“Eu o persegui. Quero expressar, porque, você sabe, você está sentado aí pensando: ‘O que diabos aconteceu?'”, Disse Burchett.
De conformidade com o repórter da NPR, Burchett perguntou a McCarthy: “Por que você andou detrás de mim e me deu uma cotovelada nas costas?”
O ex-orador respondeu: “Eu não dei uma cotovelada nas suas costas”.
E Burchett respondeu: “Você não teve coragem, você fez isso.”
Na tarde de terça-feira, solicitado a responder ao deputado da Flórida Matt Gaetz, outro crítico republicano, que apresentou uma queixa moral contra ele sobre o suposto incidente, McCarthy expressou, brincando, refrigério, acrescentando que pode concorrer à reeleição somente para poder ser o presidente do Comitê de Moral da Câmara no 119º Congresso.
Gaetz está há muito tempo sob investigação moral, mas recuou, sugerindo que tem motivação política.
McCarthy também disse que não tinha conhecimento de supostamente ter verificado o ex-deputado republicano de Illinois, Adam Kinzinger, porquê Kinzinger escreveu em um livro.
“Você está trazendo à tona um tanto que eu não sei”, disse ele.
Arthur Jones II da ABC News contribuiu para oriente relatório.