O principal legislador do Senado dos Estados Unidos, Chuck Schumer, fez as suas críticas mais estridentes a Israel desde o início da guerra em Gaza, apelando a uma mudança de liderança no país.
Na quinta-feira, Schumer, um democrata judeu-americano, mirou directamente no primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, num exposição no plenário do Senado dos EUA, dizendo que o líder israelita tem estado “excessivo disposto a tolerar o dispêndio social em Gaza”.
Schumer pressionou Israel a realizar eleições para substituir Netanyahu e disse que o primeiro-ministro “se perdeu” na sua procura pela “sobrevivência política”.
“É necessário que haja um novo debate sobre o porvir de Israel depois de 7 de Outubro”, disse Schumer, referindo-se à data em que o grupo palestiniano Hamas lançou um ataque ao sul de Israel, estimulando a guerra recente.
“Uma vez que democracia, Israel tem o recta de escolher os seus próprios líderes e devemos deixar as fichas caírem onde puderem”, continuou Schumer. “Mas o importante é que os israelenses tenham escolha.”
Schumer, o líder da maioria no Senado, não sugeriu um cronograma para qualquer eventual votação.
Mais de 31.341 palestinos foram mortos em Gaza desde o início da guerra, muitos deles crianças. O número crescente de mortos provocou pena generalizada e receios de genocídio no território.
Mas o presidente Joe Biden e outros líderes proeminentes dos EUA têm sido amplamente cautelosos nas suas críticas à campanha militar de Israel. Os EUA são um coligado de longa data de Israel e contribuem com aproximadamente 3,8 milénio milhões de dólares em ajuda ao país todos os anos.
Ainda assim, as palavras de Schumer – e mais críticas veementes do próprio Biden – sinalizaram uma mudança na abordagem que a liderança democrata está a tomar em relação a Israel, no meio da crescente pressão pública para procurar um cessar-fogo permanente.
“Não devemos permitir que as complexidades deste conflito nos impeçam de declarar a pura verdade: os civis palestinianos não merecem suportar pelos pecados do Hamas e Israel tem a obrigação moral de fazer melhor”, disse Schumer no seu exposição. “Os Estados Unidos têm a obrigação de fazer melhor.”
Schumer acrescentou que Netanyahu era um dos vários “grandes obstáculos” a uma solução de dois Estados que poderia eventualmente resolver o conflito. Netanyahu rejeitou repetidamente a noção de uma solução de dois Estados, apesar da governo Biden teimar que esta deveria ser uma pedra angular de quaisquer planos pós-guerra.
Dada a recusa do governo israelita até agora em mudar de rumo, Schumer deu a entender que os EUA podem ser forçados a “desempenhar um papel mais activo na definição da política israelita através do uso de alavancagem”.
Resposta ao exposição de Schumer
O exposição marca um dos discursos mais diretos e mordazes proferidos por um líder político de cimeira escalão dos EUA durante os primeiros cinco meses da guerra.
E rapidamente suscitou uma resposta, tanto do governo israelita uma vez que da governo Biden.
Falando aos repórteres na quinta-feira, o porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, disse que os comentários de Schumer eram seus e não representavam a posição do governo.
“Há uma série de coisas que gostaríamos que Israel fizesse de forma dissemelhante”, reconheceu Miller, no entanto.
O ministro das Finanças israelense, de extrema direita, Bezalel Smotrich, também opinou, condenando os comentários de Schumer.
“Esperamos que a maior democracia do mundo respeite a democracia israelense”, disse Smotrich.
Os republicanos dos EUA, por sua vez, usaram o exposição para guerrear a liderança democrata. O líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, por exemplo, descreveu o apelo de Schumer para novas eleições em Israel uma vez que “grotesco e hipócrita”.
“O Estado judeu de Israel merece um coligado que aja uma vez que tal”, disse McConnell.
Os críticos pressionam por ação
Schumer tentou alongar preventivamente tais críticas durante o seu exposição, sublinhando a sua boa-fé pró-Israel. Sendo o judeu de mais cimeira escalão no governo dos EUA, ele também se baseou na história da sua família durante o Sacrifício para sublinhar a sua simpatia pela situação de Israel.
“Se os acontecimentos dos últimos meses deixaram alguma coisa clara, é que Israel está rodeado por inimigos cruéis, e há muitas pessoas em todo o mundo que desculpam e até apoiam os seus objectivos de expulsar e matar judeus que vivem nos seus territórios duramente conquistados. terreno de refúgio”, disse Schumer.
Mas embora Schumer e outros líderes democratas de topo tenham permanecido firmes no seu escora a Israel, a sua retórica mudou nas últimas semanas para ser cada vez mais sátira da sua campanha militar.
Biden, por exemplo, alertou Israel sobre a realização de uma operação terrestre na cidade de Rafah, no sul, chamando-a de “traço vermelha”. As autoridades também denunciaram os impedimentos israelenses à distribuição de ajuda em Gaza.
Ainda assim, os críticos da governo afirmaram que tais palavras são vazias sem mais feito material.
No início desta semana, por exemplo, oito senadores dos EUA – incluindo Bernie Sanders, de Vermont – emitiram uma missiva ao presidente apelando-lhe para que fornecesse ajuda a Israel, na requisito de que o aproximação à ajuda humanitária em Gaza fosse alargado – e quaisquer impedimentos removidos.
Sanções de colonos
O exposição de Schumer na quinta-feira também ocorreu no momento em que os EUA anunciavam mais sanções aos colonos israelenses e postos avançados ilegais na Cisjordânia ocupada – uma extensão em que o governo Biden mostrou mais disposição para agir.
O Departamento de Estado dos EUA disse que os postos avançados conhecidos uma vez que Quinta Moshes e Quinta Zvis foram bases para a violência contra os palestinos. As sanções de quinta-feira também visaram três colonos israelenses ilegais.
A governo impôs em Fevereiro sanções a quatro homens israelitas que acusou de estarem envolvidos na violência dos colonos na Cisjordânia ocupada, que aumentou desde 7 de Outubro.
“É fundamental que Israel tome medidas adicionais para terminar com a violência dos colonos e responsabilizar os responsáveis por ela, não exclusivamente pelo muito das vítimas desta violência, mas pela própria segurança e posição de Israel no mundo”, disse Miller, ao Departamento de Estado. porta-voz, disse aos repórteres.