O NIH de Trump Pick Grelled sobre cortes de financiamento da pesquisa e vistas de vacinas na audiência do Senado #ÚltimasNotícias

CNN
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A escolha do presidente Donald Trump para liderar os Institutos Nacionais de Saúde respondeu a perguntas nítidas em uma audiência de confirmação na quarta -feira sobre suas opiniões sobre vacinas, financiamento da pesquisa e o papel que os cientistas devem desempenhar em uma pandemia.

O Dr. Jay Bhattacharya, economista da saúde e professor da Universidade de Stanford, conhecido por suas críticas a bloqueios da Covid-19 e políticas de mitigação, disse repetidamente aos senadores que, se confirmados, ele está comprometido em seguir a lei e garantir que os cientistas do NIH tenham os recursos que precisam fazer seu trabalho.

Bhattacharya também disse que, embora uma extensa pesquisa tenha mostrado que não há vínculo entre vacinas e autismo, ele está aberto a apoiar mais estudos sobre o assunto.

Bhattacharya se reportaria a Robert F. Kennedy Jr., secretário do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, que já havia promovido alegações falsas sobre vacinas.

Na audiência de quarta -feira, o senador republicano Bill Cassidy, da Louisiana, um ex -médico que passou sua carreira divulgando a segurança das vacinas, mencionou que uma criança não vacinada morreu em um surto de sarampo em andamento no oeste do Texas e pediu a Bhattacharya para comentar.

“Disseram -me que você disse que precisamos investir recursos do NIH para analisar um possível vínculo entre a vacina e o autismo do sarampo. Eu não ouvi isso diretamente; É boato. Algum comentário sobre isso? ” Cassidy perguntou.

“Senador, é uma tragédia que uma criança morresse de uma doença preventável por vacina. Apoio totalmente as crianças vacinadas para doenças como sarampo que podem ser evitadas com os esforços de vacinação ”, respondeu Bhattacharya.

“No que diz respeito à pesquisa sobre autismo e vacinas, geralmente não acredito que haja um link, com base na minha leitura da literatura”, disse ele. “Mas o que eu vi é que há uma tremenda desconfiança na medicina e na ciência saindo da pandemia. E temos, como você sabe, senador, um forte aumento nas taxas de autismo neste país. E eu não sei, e acho que nenhum cientista realmente sabe, a causa disso. Então, eu apoiaria uma agenda – uma ampla agenda científica, com base em dados – para obter uma resposta para isso. ”

Cassidy recuou, dizendo que o tópico da vacina e do autismo do sarampo foi “exaustivamente estudado” e que existem recursos limitados para uma nova agenda.

“Não acho que exista um vínculo entre a vacina MMR e o autismo”, disse Bhattacharya. “Mas se essas preocupações resultarem em pais que não desejam vacinar seus filhos, para uma vacina bem estabelecida, meu senso é que minha inclinação é, para dar às pessoas boas dados. É assim que você aborda essas preocupações. ”

Cassidy chamou de “desperdiçar dinheiro” para estudar uma conexão entre vacinação e autismo quando vários estudos que foram validados não mostram evidências de um vínculo.

“O que precisamos é a pesquisa bem-feita que encontra a verdadeira razão para o autismo”, disse Cassidy.

Bhattacharya respondeu: “Foi aí que a grande maioria dos esforços deve ir”.

Bhattacharya acrescentou mais tarde na audiência que achava que o NIH não deveria ter pressionado os mandatos da vacina durante a pandemia Covid-19.

“O papel adequado dos cientistas em uma pandemia é responder a perguntas básicas que os formuladores de políticas têm sobre o que deve ser a política certa. Nosso papel não é tomar decisões ”, disse Bhattacharya.

“A ciência deve ser um mecanismo de liberdade – conhecimento e liberdade”, disse ele. “Não deveria estar pressionando mandatos para vacinas que foram, como as vacinas covid, foram testadas por um período relativamente curto de tempo. Eu mesmo tomei a vacina covid, mas acho que os mandatos que muitos cientistas pressionam levaram à falta de confiança que tantos do público têm na ciência. Se a ciência é uma força para a liberdade e o conhecimento, terá apoio universal. É isso que é o papel da ciência. ”

Após o governo Trump e Elon Musk – sob o Departamento de Eficiência do Governo – demitindo muitos trabalhadores federais, Bhattacharya disse aos senadores que ele não pretende “cortar ninguém no NIH” se confirmado como diretor.

“Nós concedemos congelamentos, pausas em reuniões consultivas, pausas em ensaios clínicos, demissões em massa sendo realizadas pelo chamado Doge. Está realmente ameaçando nossa capacidade de tratar o câncer de infância, mitigar os efeitos da doença de Alzheimer e outras formas de demência e entender e tratar melhor e tratar melhor os problemas de saúde das mulheres “, disse o senador democrata Patty Murray, de Washington.

“Você apóia as recentes demissões de pesquisadores e congela concedidos que foram implementados por Trump e Doge?” Ela perguntou a Bhattacharya.

“Se eu for confirmado como diretor do NIH, me comprometi totalmente a garantir que todos os cientistas do NIH e dos cientistas que o NIH apoios tenham os recursos necessários para cumprir a missão do NIH, que deve fazer pesquisas para tornar a América saudável”, respondeu Bhattacharya. “Não tenho nenhuma intenção de cortar ninguém no NIH.”

Quando Murray perguntou o que ele faria sobre os cortes de financiamento da pesquisa e uma pausa em ensaios clínicos especificamente, Bhattacharya disse que os avaliaria em seu primeiro dia como diretor.

“Vou entender quais recursos todo o NIH precisa e garantir que os cientistas que estão trabalhando no NIH tenham os recursos para fazer o trabalho que salvam vidas que eles fazem e que os cientistas que são apoiados pelo NH também têm isso”, disse ele. “As decisões do pessoal são difíceis de falar, a menos que eu esteja realmente confirmado e tenha mais dados”.

Mais tarde, Bhattacharya acrescentou que seguiria a lei sobre os esforços do governo Trump para reduzir o financiamento da saúde pública.

O governo chocou e preocupou os pesquisadores no mês passado, quando anunciou planos de diminuir significativamente o valor máximo dos custos indiretos que as instituições de pesquisa poderiam cobrar do governo sob financiamento do NIH, encerrando a taxa de custo indireta que uma concessão do NIH cobriria 15%. Estima -se que a concessão média do NIH a uma instituição tivesse normalmente cerca de 30% destinados a custos indiretos de infraestrutura, como instalações, manutenção e segurança; Algumas instituições cobraram até 60% ou mais.

Mais tarde, um juiz federal bloqueou o esforço do governo de reduzir o financiamento federal para o NIH para programas de pesquisa em universidades e sistemas médicos.

Quando perguntado se ele reverteria o curso sobre ter um limite único de 15% na cobertura de custos indiretos, Bhattacharya disse: “Se confirmado, me comprometi a seguir a lei, a resolver esse problema diretamente. Eu acho que essa é uma dessas questões, para mim, é um indicador de desconfiança que alguns tenham das universidades e do processo científico. E então eu quero ter certeza de que abordamos essas preocupações também. ”

Bhattacharya acrescentou que não sabe exatamente onde o dinheiro para custos indiretos sempre vai.

“Eu acho que muito disso provavelmente vai para coisas que valem a pena. E ouvi muitas pessoas, incluindo Stanford, que dizem isso – e eu concordo com elas – apoio a edifícios, lâmpadas para garantir que possamos ver no laboratório e em uma série de outras coisas importantes ”, disse Bhattacharya.

“Mas há muita desconfiança sobre onde vai o dinheiro”, disse ele. “Acho que a transparência em relação aos custos indiretos vale absolutamente a pena, e é algo que as universidades podem consertar trabalhando juntas para garantir que onde esse dinheiro vai esclarecer. Quero garantir que o dinheiro vá para a pesquisa. ”

Seguindo a agenda de Trump e Kennedy

No geral, disse Bhattacharya, ele tem “cinco objetivos concretos” se confirmado como diretor do NIH.

“Se confirmado, realizarei a agenda do presidente Trump e o secretário Kennedy de cometer o NIH para atender às terríveis necessidades de saúde crônica do país com ciência e inovação padrão de ouro”, disse ele.

Seu primeiro objetivo é o NIH se concentrar na pesquisa que “resolve a crise americana de doenças crônicas”, que ele descreveu como grave e inclui condições como obesidade, doenças cardíacas e câncer.

“Segundo, a ciência apoiada pelo NIH deve ser replicável, reproduzível e generalizável. Infelizmente, muita ciência biomédica moderna falha neste teste básico ”, disse Bhattacharya.

“Terceiro, se confirmado, estabelecerei uma cultura de respeito pela liberdade de expressão em ciência e dissidência científica no NIH. Nos últimos anos, os principais funcionários do NIH supervisionavam uma cultura de encobrimento, ofuscação e falta de tolerância a idéias que diferiam das deles ”, disse ele.

Durante a pandemia Covid-19, Bhattacharya teve opiniões que diferiam daquelas de muitos outros especialistas em saúde pública. Ele era um crítico das políticas de bloqueio e, em 2020, foi co-autor de uma carta aberta chamada “Grande Declaração de Barrington”, que pedia um foco em proteger os mais vulneráveis, como adultos mais velhos, enquanto terminava as medidas de bloqueio, como o fechamento da escola.

“Quarto, o NIH deve recomendar sua missão para financiar a agenda de pesquisa biomédica mais inovadora possível para melhorar a saúde americana. Meu plano é garantir que o NIH investe em pesquisas de ponta em todos os campos para fazer grandes avanços, em vez de apenas um progresso incremental pequeno ao longo dos anos ”, disse Bhattacharya na quarta-feira.

Seu quinto objetivo é o NIH “regular vigorosamente a pesquisa de risco”, que tem a possibilidade de causar uma pandemia, disse ele, e para a agência “abraçar a transparência”.

“Embora a grande maioria da pesquisa biomédica não represente o risco de danos aos sujeitos da pesquisa ou ao público, o NIH deve garantir que nunca apóie o trabalho que possa causar danos. Se confirmado, trabalharei com o Congresso e o governo para garantir que isso aconteça ”, disse Bhattacharya.

“Embora eu acredite que haja problemas reais a serem abordados, quero terminar reiterando meu grande respeito pelo trabalho e pela missão do NIH. Se confirmado, realizarei a agenda do presidente Trump de tornar as instituições de ciências públicas deste país dignas de confiança e servir para tornar a América saudável novamente. ”