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O brasileiro Gabriel Medina reage após pegar uma onda grande na 5ª bateria da terceira rodada do surfe masculino, durante os Jogos Olímpicos de Paris 2024, em Teahupo’o, na ilha do Taiti, na Polinésia Francesa, em 29 de julho de 2024.

Jerome Brouillett/AFP/Getty Images

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Jerome Brouillett/AFP/Getty Images

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Quando o fotógrafo da AFP Jerome Brouillet decidiu fotografar o terceiro dia da competição de surfe dos Jogos Olímpicos no Taiti na segunda-feira, ele não poderia prever que capturaria um dos momentos mais emblemáticos dos Jogos até agora.

Na quinta bateria do dia, o tricampeão mundial brasileiro Gabriel Medina surfou em uma onda enorme, uma onda que lhe renderia uma pontuação quase perfeita de 9,90 — um recorde olímpico. De um barco ao lado da ação, Brouillet esperou Medina surfar para fora da onda — onde ele capturou a foto agora viral.

Medina, que acaba de sair do cano de uma onda traiçoeira, levanta um braço em direção ao céu, com o dedo indicador apontado para cima. Sua prancha de surfe, presa ao tornozelo, também está deslizando pelo ar — e, neste milissegundo capturado por Brouillet, está perfeitamente paralela a Medina.

“Gosto de dizer que tirar fotos é um pouco como surfar. É uma mistura de preparação, devoção, timing, alguma experiência e um toque de sorte”, escreveu Brouillet em uma publicação no Instagram com a foto.

Quando Medina entrou pela primeira vez na onda, uma das maiores do dia, Brouillet sabia que algo especial iria acontecer, ele disse à AFP. Mas de seu ponto de vista em um barco com outras mídias cobrindo o evento, ele disse que não tinha certeza do que seria capaz de capturar. Então, o fotógrafo especialista em surfe tirou quatro fotos de Medina emergindo da onda, celebrando sua corrida.

“Às vezes ele faz um gesto acrobático e dessa vez ele fez isso e então eu apertei o botão”, disse ele à AFP.

Enquanto isso, a foto se tornou viral; o próprio Medina postou a foto no Instagram, onde recebeu mais de 5,7 milhões de curtidas.

O fato de Brouillet ter conseguido tirar esta foto provavelmente não deveria ser uma grande surpresa — o fotógrafo, que trabalhou para a AFP por vários anos, é surfista e se mudou para o Taiti há cerca de uma década, de acordo com a Time.

“Naquele dia, Gabriel estava na água no lugar certo, na hora certa, e eu também”, escreveu Brouillet no Instagram.

Os eventos de surfe dos Jogos de Paris estão acontecendo na costa de Teahupo’o, uma vila na ilha polinésia francesa do Taiti. Suas águas são famosas pelas ondas pesadas e poderosas que quebram sobre um recife grande, mas raso. Consequentemente, isso tem enervado e atraído os melhores surfistas por décadas: “É uma das ondas mais bonitas e perigosas do mundo”, disse o surfista profissional de ondas grandes Garrett McNamara à NPR.