O presidente Biden declara a Emenda da Igualdade de Direitos como a 28ª Emenda da Constituição dos EUA: Aqui está o que isso pode significar para mulheres e meninas #ÚltimasNotícias

A ação decisiva do Presidente Biden em 17 de janeiro, ao declarar a Emenda sobre a Igualdade de Direitos (ERA) como a 28ª Emenda à Constituição dos EUA, marca um marco histórico na luta de um século pela igualdade de género nos Estados Unidos. Ao reconhecer o princípio da igualdade com base no sexo como “a lei da terra”, o EEI tem o potencial de trazer mudanças transformadoras em inúmeras áreas críticas da vida de todas as mulheres e raparigas.

Com a maioria das alterações constitucionais, o passo final para garantir que os estados estejam cientes de que a Constituição foi alterada é a publicação pelo Arquivista Nacional; no entanto, neste caso, conforme explicado pela Senadora Kirsten Gillibrand, embora o Presidente Biden não tenha ordenado ao Arquivista Nacional que publicasse, como líder dos Estados Unidos, o seu anúncio deveria, em última análise, “substituir” o seu papel puramente ministerial. Isto marca um passo histórico e significativo para todos os ativistas e grupos de direitos das mulheres que têm lutado por tal reconhecimento desde que a Virgínia se tornou o 38º estado a ratificar em 2020. Como membro da Coligação ERA, continuaremos a apelar ao Arquivista Nacional para fazer o seu trabalho, embora reconhecendo que a ERA é agora a lei do país.

Nos últimos anos, à medida que fizemos campanha pela incorporação do EEI, os nossos especialistas jurídicos analisaram os seus potenciais impactos na igualdade de género. Aqui está uma visão mais detalhada do que o ERA pode significar para mulheres, meninas e todas as pessoas nos Estados Unidos:

Conformidade com o Direito Internacional e o ERA

A nível mundial, 85% dos Estados-Membros da ONU já protegem explicitamente contra a discriminação baseada no sexo e/ou no género nas suas constituições e os Estados Unidos continuam a ser uma exceção global. Além disso, os EUA violaram o direito internacional, incluindo as suas obrigações ao abrigo do Pacto Internacional sobre os Direitos Civis e Políticos (PIDCP). Na sequência de uma apresentação de 2023 da Equality Now e dos nossos parceiros, o Comité dos Direitos Humanos da ONU instou os Estados Unidos a “garantirem proteção contra a discriminação sexual e baseada no género na sua Constituição”, inclusive através do EEI. No mês passado, o Relator Especial da ONU sobre a Violência contra as Mulheres apelou pessoalmente ao Presidente Biden para agir e garantir que a ERA fosse publicada.

Ao afirmar o EEI como parte da sua Constituição, o Presidente Biden aproxima os EUA da adesão à comunidade global na denúncia da discriminação com base no sexo e na concretização da igualdade de género como um direito humano fundamental.

Direitos Reprodutivos e o EEI

A autonomia corporal nos EUA tem sido alvo de ataques crescentes desde a decisão do Supremo Tribunal em Dobbs v. Organização de Saúde Feminina de Jackson derrubado Roe v.. Sem proteção constitucional, o acesso ao aborto, à fertilização in vitro e a outros cuidados de saúde reprodutiva permanecem vulneráveis, afetando desproporcionalmente as mulheres negras e as comunidades economicamente desfavorecidas.

O EEI deverá proporcionar um quadro jurídico sólido para a defesa destes direitos, enquadrando o acesso aos cuidados de saúde reprodutiva como fundamental para concretizar a igualdade de género e prevenir a discriminação baseada no sexo. A ERA teria um impacto directo na forma como os tribunais decidem casos relacionados com o aborto e outros casos de direitos reprodutivos, com base na igualdade e não na privacidade, aumentando o nível de revisão judicial para um escrutínio rigoroso. Isto permitiria e encorajaria os poderes legislativo e judicial a defenderem-se contra as proibições restritivas do aborto, bem como a alargar as protecções para salvaguardar o acesso aos direitos reprodutivos e aos cuidados de saúde.

Proteção Universal e Consistência Jurídica no âmbito do EEI

Até agora, a luta pela igualdade de género nos EUA tem dependido de uma colcha de retalhos de leis federais e estaduais que são vulneráveis ​​à revogação ou à interpretação restritiva. O EEI proporcionará um quadro jurídico fundamental, garantindo proteções contra a discriminação baseada no sexo para todas as pessoas em todo o país.

Por exemplo, estados como a Pensilvânia já demonstraram a utilidade potencial que poderia advir de uma ERA federal. Em Centro de Saúde Reprodutiva Allegheny v. DHS da Pensilvâniaa Suprema Corte da Pensilvânia decidiu que o acesso ao aborto deve ser considerado através das lentes da discriminação sexual sob a ERA do estado. Uma ERA federal poderia garantir proteções semelhantes em todo o país.

Violência Baseada em Género e o EEI

Uma em cada seis mulheres nos EUA sofrerá violência sexual durante a sua vida, mas as leis que abordam a violência baseada no género (VBG) continuam a ser inconsistentes e aplicadas de forma inadequada. Com a ERA, os tribunais seriam obrigados a encarar a VBG como uma forma de discriminação baseada no sexo e a aplicar o mais alto nível de escrutínio judicial. Isto poderia fortalecer a Lei da Violência contra as Mulheres (VAWA) e abrir caminho para a implementação de soluções legais robustas para que os sobreviventes tenham acesso à justiça e evitem novas injustiças.

Casamento Infantil e a ERA

Surpreendentemente, o casamento infantil continua legal em 37 estados dos EUA. Entre 2000 e 2018, quase 300 mil crianças – a maioria meninas – casaram-se nos EUA, muitas vezes com homens adultos. Muitos destes casamentos seguiram-se a incidentes de violência sexual, forçando as jovens a aderir a uniões prejudiciais, em vez de lhes proporcionar justiça e apoio.

A ERA daria poderes aos tribunais para derrubar as leis estaduais que permitem o casamento infantil. Com a ERA, as leis que permitem o casamento com menores de 18 anos poderiam ser contestadas como uma forma de discriminação baseada no sexo – devido ao seu impacto desproporcionalmente negativo sobre as raparigas. A Constituição poderia finalmente fornecer um caminho abrangente para a aprovação de leis a nível federal que protejam as raparigas do casamento infantil em todo o país.

Mutilação Genital Feminina (MGF) e a ERA

As estatísticas divulgadas pelo Population Reference Bureau em 2013 estimam que 513.000 mulheres e raparigas nos Estados Unidos correm o risco ou vivem com a mutilação genital feminina, resultando em problemas de saúde para o resto da vida. Independentemente da raça ou etnia, as mulheres e raparigas nos EUA podem ser sujeitas à MGF no país ou trazidas para o estrangeiro – uma prática conhecida como “corte de férias”. São urgentemente necessários dados actualizados sobre as taxas de prevalência.

Antes da mais recente lei federal anti-MGF ter sido aprovada em 2021, os tribunais anularam uma lei anterior com base no facto de esta não cumprir os requisitos constitucionais da Cláusula Comercial e o Congresso não ter autoridade constitucional para aprovar tal lei. Com o EEI como parte da Constituição, o Congresso teria um caminho claro para aprovar leis protecionistas contra a MGF e evitar futuros retrocessos.

Igualdade Económica e o EEI

A desigualdade económica continua a ser um problema significativo nos EUA, com as mulheres a ganharem apenas 84 cêntimos por cada dólar ganho pelos homens, e as mulheres negras a ganharem ainda menos – 67 cêntimos para as mulheres negras e 57 cêntimos para as mulheres latinas. Além disso, as responsabilidades de prestação de cuidados recaem mais frequentemente sobre as mulheres, agravando as disparidades salariais e limitando as oportunidades de carreira.

A ERA concederia ao poder legislativo autoridade para promulgar protecções positivas para a igualdade económica. Poderia permitir a promulgação de leis que determinassem a igualdade de remuneração e a licença familiar remunerada. Por exemplo, em Ledbetter v..um caso de discriminação salarial com base no sexo, o Supremo Tribunal decidiu contra Lilly Ledbetter por motivos processuais devido ao estatuto específico ao abrigo do qual ela tinha de apresentar a sua reclamação. Se ela tivesse conseguido apresentar a sua reclamação ao abrigo da ERA, poderia ter tido uma base jurídica mais forte para contestar tais práticas salariais discriminatórias.

Direitos de cuidado e a ERA

O trabalho de cuidados, tanto remunerado como não remunerado, é predominantemente realizado por mulheres. Este desequilíbrio decorre de estereótipos profundamente enraizados, perpetuados pela falta de igualdade de género. Nos EUA, não existe licença familiar remunerada universal e os cuidadores enfrentam frequentemente salários baixos, insegurança no emprego e falta de proteções legais.

Exemplos internacionais destacam a importância de proteções constitucionais como o EEI no desafio às normas tradicionais de género em torno da prestação e recepção de cuidados. Na África do Sul, em 2023, por exemplo, um tribunal considerou que as disposições legais que concediam às mães quatro meses de licença de maternidade e aos pais 10 dias de licença parental eram inconstitucionais ao abrigo da disposição constitucional de igualdade do país. O tribunal enfatizou que as normas de género de longa data não são uma razão legítima para discriminar com base no sexo. Da mesma forma, a ERA poderia apoiar reformas como licença remunerada universal e maiores proteções para cuidadores nos EUA.

Direitos LGBTQ+ e a ERA

O EEI também tem implicações significativas para os direitos LGBTQ+. Em Bostock v. Condado de Claytono Supremo Tribunal decidiu que a “discriminação sexual” ao abrigo do Título VII da Lei dos Direitos Civis inclui a discriminação com base na orientação sexual e na identidade de género. Contudo, sem protecções constitucionais explícitas, tais decisões permanecem vulneráveis ​​à reversão.

O EEI fortaleceria os argumentos jurídicos em defesa dos direitos LGBTQ+, garantindo proteções contra a discriminação no emprego, na saúde e muito mais. Por exemplo, poderia ser usado para anular leis que já existem em muitos estados que proíbem os jovens transexuais e, em alguns casos, os adultos, de terem acesso a cuidados que salvam vidas e que afirmam o género, e impedir a aprovação de novos cuidados.

O EEI é mais do que um marco legal – é uma ferramenta transformadora para garantir a igualdade de género para todas as pessoas nos Estados Unidos. Desde a protecção dos direitos reprodutivos até ao combate à desigualdade económica e ao fim da violência baseada no género, o EEI tem o potencial de criar uma sociedade mais justa e equitativa para todos.

O trabalho não acabou. Os defensores e os decisores políticos devem agora concentrar-se em transformar as promessas do EEI em mudanças viáveis. A Equality Now continuará a trabalhar com legisladores, profissionais jurídicos e defensores para dar vida ao EEI e garantir que seja um catalisador para mudanças significativas e duradouras.