Rite Aid, a terceira maior rede de drogarias dos EUA, entrou com pedido de proteção contra falência, Capítulo 11, no domingo, e é provável que a empresa feche uma grande secção de suas 2.000 lojas.
Um resultado é que as pessoas terão menos opções de onde despachar suas receitas. Essa tem sido a tendência nas drogarias ultimamente e parece que elas vão diminuir ainda mais.
O Wall Street Journal informou em setembro que a Rite Aid poderia fechar de 400 a 500 lojas porquê secção do processo de falência. (A empresa não confirmou o relatório.) A CVS está fechando 300 lojas por ano, um processo que começou no ano pretérito e deve continuar no próximo ano, e a Walgreens anunciou em junho que fecharia murado de 150 lojas nos EUA até o próximo verão. .
Ao mesmo tempo, grandes redes e supermercados porquê Walmart e Target estão abrindo farmácias em suas lojas, e mais pessoas estão recebendo seus medicamentos por meio de aplicativos.
O declínio da farmácia de bairro
Portanto, um consumidor que lê esta notícia pode pensar: “E daí? Ninguém gosta de ir a drogarias”. E esse é parcialmente o ponto.
As drogarias sempre fizeram coisas erradas, disse Neil Saunders, diretor-gerente da empresa de consultoria GlobalData. O resultado é que as pessoas não querem comprar neles, e isso abriu muitas oportunidades para concorrentes.
“Você entra na loja, geralmente eles estão mal iluminados, são bastante deprimentes, não há um bom atendimento ao cliente, os produtos ficam trancados com muita frequência, não há pessoal suficiente para ajudar, os preços são muito caros em relação a outros varejistas”, disse Saunders à NBC News. “Eles deram um tiro no próprio pé e agora estão colhendo as consequências de todos aqueles anos de decisões erradas e subinvestimento.”
Decisões erradas, dívidas esmagadoras e negócios fracassados
O pedido de falência da Rite Aid não foi uma surpresa, porque a rede de 60 anos está em péssimas condições financeiras há muito tempo. Perdeu moeda em cada um dos seus últimos seis anos fiscais, já tinha fechado lojas para trinchar gastos e estava a encarar uma despesa de milénio milhões de dólares relacionada com o seu papel na crise dos opiáceos.
A CVS e a Walgreens pagaram acordos semelhantes, mas foi muito mais difícil para a Rite Aid fazê-lo. Nos últimos anos, o mercado de ações avaliou a Rite Aid em dezenas de milhões de dólares, apesar de ter registado vendas de 24 milénio milhões de dólares no ano pretérito.
A queda da Rite Aid provavelmente remonta à compra das redes Brooks e Eckerd em 2007. A empresa pediu moeda emprestado para remunerar o negócio e também assumiu secção da dívida da antiga controladora de Brooks e Eckerd, a drogaria canadense Jean Coutu Group.
A certa fundura, a Rite Aid concordou em ser comprada pela Walgreens, mas o negócio fracassou. A Walgreens acabou vendendo quase 2.000 lojas e a Rite Aid buscou, sem sucesso, outros negócios para estabilizar seus negócios.
A empresa tinha US$ 3,3 bilhões em dívidas de longo prazo em 3 de junho.
Toda essa dívida tornou mais difícil para a Rite Aid investir nas suas lojas ou expandir-se e ramificar-se em novos negócios, porquê fizeram os seus rivais. A CVS tem agora mais de 1.000 clínicas nas suas lojas e, ao longo dos anos, comprou um gestor de benefícios farmacêuticos e uma seguradora de saúde. A Walgreens e a CVS também se expandiram para alguns tipos de cuidados primários.
Mas Saunders disse que todos os três negligenciaram suas lojas, pois priorizaram as partes de saúde de seus negócios em detrimento das partes de varejo.
“Eles não são bons varejistas. Nenhum deles”, disse ele. “Eles simplesmente não evoluíram e não mudaram com o tempo.”
À medida que a Rite Aid encolhe ainda mais, criará oportunidades para todos os seus rivais aumentarem as suas vendas. Saunders disse que sempre haverá lugar para farmácias físicas.
“Ainda teremos um espaço físico de varejo farmacêutico, mas será um pouco menor do que tradicionalmente”, disse ele.