DES MOINES, Iowa – Os primeiros votos da campanha presidencial de 2024 pousarão na noite de segunda-feira na tundra congelada de Iowa, onde os republicanos – junto com os independentes e os democratas que optarem por mudar de partido – participarão dos caucuses do estado.
A pesquisa final da NBC News/Des Moines Register/Mediacom Iowa, divulgada no sábado, descobriu que o ex-presidente Donald Trump, que está concorrendo para retornar ao função que perdeu em 2020, é o grande predilecto. Seus principais rivais, a ex-embaixadora das Nações Unidas Nikki Haley e o governador da Flórida, Ron DeSantis, travaram uma guerra pelo segundo lugar.
Também competindo em Iowa estão Vivek Ramaswamy, o empresário de biotecnologia que trabalhou arduamente no estado, mas está detrás dos três primeiros nas pesquisas e não se qualificou para o debate republicano da semana passada cá; o ex-governador do Arkansas, Asa Hutchinson; e Ryan Binkley, um pastor pouco espargido do Texas. Os resultados esclarecerão a corrida do Partido Republicano antes de passar para as primárias da próxima semana em New Hampshire.
Cá estão cinco histórias para ver:
O clima
Temperaturas inferior de zero são previstas em todo o estado na segunda-feira, encerrando uma semana de condições árticas e preparando o cenário para o que pode ser o dia mais indiferente já registrado.
DeSantis e Haley adiaram os eventos de sexta-feira em vez de pedir às pessoas que arriscassem suas vidas em estradas traiçoeiras. E as temperaturas frias do termo de semana provavelmente reduziram a participação nos eventos de sábado e domingo. Agora eles ameaçam diminuir o comparência na noite do caucus. Os meteorologistas podem estar alertando os habitantes de Iowa para ficarem seguros dentro de mansão na segunda-feira, a menos que transpor seja absolutamente principal. A questão portanto é saber quais apoiadores acreditam que vale a pena percorrer o risco de participar do caucus.
Trump expressou crédito de que os seus apoiantes são do tipo que “andariam sobre vidro” por ele e dificilmente seriam dissuadidos por ventos frios de menos 20 graus. DeSantis expressou crédito no jogo de solo que seu super PAC, Never Back Down, montou para atrair seus torcedores. Embora Haley tenha subido nas pesquisas, ela não investiu tanto tempo ou moeda em Iowa quanto DeSantis e seus aliados. Ela poderia ser deixada de fora no indiferente?
Margem de Trump
A menos que as sondagens estejam extremamente erradas, Trump parece ter em mãos uma vitória no Iowa – alguma coisa que lhe escapou há oito anos, quando perdeu por pouco nas primárias para o senador Ted Cruz, do Texas. O único suspense real para ele é o quão elevado ele sobe na pontuação de DeSantis e Haley.
“Queremos estabelecer recordes e achamos que, francamente, as outras equipes não serão tão persistentes em transpor porquê a nossa equipe, porque realmente temos um grande grupo MAGA”, disse Trump na noite de sexta-feira em um telefonema com potenciais participantes do caucus.
Se Trump atingir os 50%, a noção de que os republicanos estão ávidos por uma escolha torna-se muito menos credível. Ele poderia ir para New Hampshire com um ar imponente de inevitabilidade. Embora os eleitores de New Hampshire adorem declarar a sua independência – ou, porquê Haley disse recentemente em comentários que consideraram desprezíveis, “corrigem” os resultados de Iowa – os doadores dos quais escora ajudou a manter DeSantis e Haley na corrida estariam quase certamente à procura de um rampa de saída.
Mas se Trump não conseguir a maioria, poderá ter um esforço renovado por segmento da partido Não-Trump do partido para se unir em torno de quem quer que surja de Iowa porquê o seu concorrente mais poderoso.
Guerra pelo segundo
O verdadeiro suspense na noite de segunda-feira provavelmente será sobre quem fica em segundo lugar e por quanto. Há meses, Haley e DeSantis têm lutado para ver quem consegue terminar em segundo lugar em Iowa e proceder para as próximas primárias com um pouco mais de impulso do que o outro.
Para DeSantis, tem a sensação de ser tudo ou zero. Termine em terceiro, detrás de Haley, e ele estará prestes a entrar em dois estados onde já está consideravelmente detrás dela. Além do mais, DeSantis, que havia dito anteriormente que venceria os caucuses de Iowa, sofreria um revés embaraçoso se ficasse em terceiro, detrás de Haley, que durante meses colocou mais ênfase em New Hampshire do que em Iowa.
Indo para a competição, a última pesquisa NBC News/Des Moines Register/Mediacom Iowa encontrou Haley com uma vantagem de 4 pontos sobre DeSantis, o que está dentro da margem de erro. Ambos os candidatos estão detrás de Trump por mais de 25 pontos.
Participantes pela primeira vez
Tanto Trump quanto Ramaswamy procuraram atingir fortemente os participantes do caucus que não votaram anteriormente em um caucus de Iowa. Para Trump, isso faz sentido – a última vez que houve uma convenção política competitiva do Partido Republicano em Iowa foi em 2016, antes de sua presidência e muito antes de ele ter refeito o Partido Republicano à sua imagem.
Se Trump conseguir aumentar a participação dos participantes do caucus pela primeira vez, ele terá a chance de superar seus números nas pesquisas e obter uma vitória ainda mais retumbante – potencialmente prejudicando qualquer impulso para o candidato que terminar detrás dele.
Ramaswamy está a concentrar-se cá por uma razão dissemelhante, pensando que a sua campanha inicial e externa pode recorrer aos eleitores que não estavam anteriormente envolvidos no processo e que podem não estar inscritos nas eleições, o que o coloca num distante quarto lugar.
O fator Vivek
Ninguém realizou mais eventos de campanha em Iowa do que Ramaswamy, o jovem provocador de direita. Ele invadiu o estado, atraindo consistentemente multidões enérgicas.
Curiosamente, vários eleitores pró-Trump disseram que agora estão apoiando Ramaswamy depois de ouvi-lo na mesa. E embora Ramaswamy se tenha apresentado no início da sua campanha porquê um fã de Trump que simplesmente acreditava que era profundeza de uma geração mais jovem assumir o comando, ele lançou mais ataques contra ele nas últimas semanas.
Ramaswamy disse recentemente à NBC News que Trump está “ferido” e que ele – Ramaswamy – seria um gestor mais capaz da marca MAGA. No sábado, Ramaswamy posou para uma foto com apoiadores vestindo camisetas “Salve Trump, Vote Vivek”.
Tudo isso poderia reduzir a margem de Trump em Iowa – e ele e sua equipe deixaram simples nos últimos dias que não estavam satisfeitos com isso.
“Vivek começou sua campanha porquê um grande apoiador”, postou Trump na noite de sábado no Truth Social. “Infelizmente, agora tudo o que ele faz é encapotar o seu escora na forma de truques de campanha enganosos. Muito astuto, mas votar em Vivek é votar no ‘outro lado’ – não se deixe enganar por isso.”
Talvez Ramaswamy zero mais seja do que um spoiler. Com as pesquisas mostrando-o detrás de Trump, Haley e DeSantis, sua colocação entre os três primeiros seria uma grande surpresa.