O que saber sobre o furacão Milton em direção à Costa do Golfo . #hotnews.pt

Atualizado em 9 de outubro às 13h15

Enquanto o poderoso furacão Milton avançava através do Golfo do México em direção à Flórida na quarta-feira, as autoridades disseram que o tempo para a evacuação das pessoas estava se esgotando – e as chances de sobrevivência eram sombrias para os resistentes determinados a ficar.

Milton estava na categoria 4 na manhã de quarta-feira, depois de passar grande parte da terça-feira como uma tempestade de categoria 5. Está a ameaçar a área da Baía de Tampa, um importante centro populacional que alberga mais de 3,3 milhões de pessoas e que conseguiu escapar ao impacto direto de um grande furacão durante mais de 100 anos. Com a chuva a cair e os ventos a aumentar, Milton está a ameaçar as comunidades atingidas quando o mortal furacão Helene atingiu a costa há apenas duas semanas, inundando a costa.

Milhões de pessoas foram obrigadas a evacuar e, na área de Tampa Bay, os condados estão a utilizar vários meios de comunicação para instar as pessoas a abandonarem as áreas vulneráveis. Na manhã de quarta-feira, a rodovia interestadual normalmente movimentada que leva ao centro de Tampa estava praticamente livre de veículos e poucos carros circulavam nas ruas laterais. Os motoristas em busca de gasolina tiveram dificuldade em encontrar postos que não estivessem fechados ou tapados.

Os meteorologistas do Centro Nacional de Furacões alertaram que Milton “continuará sendo um grande furacão extremamente perigoso” quando atingir a costa da Flórida.

Acompanhe a cobertura da Associated Press sobre o clima tropical em https://apnews.com/hub/weather.

Quando Milton chegará ao continente e quão forte será?

Espera-se que Milton chegue à costa do Golfo da Flórida na quarta-feira.

“Estamos nos preparando e preparados para receber um grande golpe”, disse o governador Ron DeSantis em uma coletiva de imprensa na quarta-feira.

Na manhã de quarta-feira, a tempestade estava a cerca de 260 quilômetros a sudoeste de Tampa, com ventos sustentados de 230 km/h.

A tempestade deverá manter a força de um furacão ao cruzar o centro da Flórida na quinta-feira em direção ao Oceano Atlântico.

O presidente Joe Biden, que adiou uma viagem ao exterior para poder permanecer na Casa Branca para monitorar Milton, alertou que “poderia ser uma das piores tempestades em 100 anos a atingir a Flórida”.

Por que os cientistas estão dizendo que esta é uma temporada estranha de tempestades?Milton é apenas o sistema mais recente em uma temporada de tempestades que os cientistas dizem ser o mais estranho que já viram.

Os meteorologistas previram uma temporada movimentada de furacões no Atlântico, e ela começou quando Beryl se tornou a primeira tempestade já registrada a atingir o status de categoria 5. Mas de 20 de agosto – o início tradicional do pico da temporada de furacões – até 23 de setembro houve um silêncio recorde, disse o pesquisador de furacões da Universidade Estadual do Colorado, Phil Klotzbach.

Então, cinco furacões surgiram entre 26 de setembro e 6 de outubro – mais que o dobro do antigo recorde de dois. No domingo e na segunda-feira, ocorreram três furacões em outubro ao mesmo tempo, o que nunca tinha acontecido antes, disse Klotzbach. Em apenas 46 horas e meia, o furacão Milton passou de uma tempestade tropical com ventos de 40 mph a um furacão de categoria 5 no topo das paradas.

Com os furacões perturbando a vida de milhões de pessoas nos EUA, alguns podem perguntar-se se é possível controlar eventos climáticos extremos. Mas os cientistas dizem que os furacões são demasiado poderosos para isso, e as alterações climáticas estão a fornecer mais combustível do que nunca para tempestades como Helene e Milton.

Quão ruim é esperado que o dano seja?

A Costa do Golfo da Flórida é especialmente vulnerável a tempestades.

Helene desembarcou cerca de 180 milhas (290 quilômetros) ao norte de Tampa e ainda causou mortes por afogamento na área de Tampa devido a ondas que estavam cerca de 1,5 a 2,5 metros (5 a 8 pés) acima dos níveis normais da maré.

Com Milton, os meteorologistas alertam para uma possível tempestade de 8 a 12 pés (2 a 3,5 metros) na Baía de Tampa, e logo ao sul de lá, da Ilha Anna Maria a Boca Grande, uma onda de até 15 pés ( 5 metros) pés era possível.

Em São Petersburgo, localizada na Baía de Tampa, as autoridades disseram que os moradores deveriam se preparar para cortes prolongados de energia e o possível desligamento do sistema de esgoto. O prefeito Ken Welch disse que não era uma tempestade da qual a área se recuperaria rapidamente: “Temos um longo caminho pela frente”.

A previsão é que Milton cruze o centro da Flórida e despeje até 46 centímetros de chuva enquanto se dirige ao Oceano Atlântico, de acordo com o centro de furacões.

E se eu tiver planos de viajar para a Flórida?

O Aeroporto Internacional de Tampa interrompeu os voos na manhã de terça-feira, postando no X que não é um abrigo para pessoas ou seus carros. O Aeroporto Internacional St. Pete-Clearwater, próximo, disse que estava em uma zona de evacuação obrigatória e fechou depois que o último voo partiu na terça-feira. Ele disse que todos os voos foram cancelados na quarta e quinta-feira.

A máquina de turismo em Orlando, a cerca de 135 quilômetros de Tampa para o interior, começou a parar na terça-feira. O Aeroporto Internacional de Orlando – o sétimo mais movimentado do país e o mais traficado da Flórida – encerrou suas operações na quarta-feira. E pelo menos três grandes parques temáticos – Walt Disney World, Universal Orlando e SeaWorld – serão fechados.

Qual é a conexão entre a Waffle House e os furacões?

Para alguns residentes de estados do sudeste propensos a tempestades, o melhor indicador da gravidade de um furacão pode ser encontrado na Waffle House local.

Se a cadeia de restaurantes com sede na Geórgia permanecer aberta na cidade, os vizinhos terão a certeza de que é pouco provável que a tempestade que se aproxima cause devastação. O local fechado da lanchonete indica um desastre iminente.

O que pode parecer uma lógica tola tornou-se uma das formas mais fiáveis ​​para os sulistas e até para as autoridades federais avaliarem a gravidade de uma tempestade e identificarem as comunidades que mais necessitam de ajuda imediata. O Waffle House Index foi criado há mais de uma década por um funcionário federal de gestão de emergências.