Os playoffs são complicados. Cada série é sua própria história e cada jogo é seu próprio capítulo, abrangendo uma dúzia de momentos e pontos da trama. Mas os playoffs também podem ser simples. Cada um desses momentos, esses pontos da trama, se enquadra em um de dois grupos: as coisas que observamos e as emoções que elas inspiram dentro de nós. É sobre isso que estamos cá para conversar.
O que vimos
Achei que seria um jogo de cilada, mas não esperava que os Mavericks caíssem na cilada logo que o jogo começasse.
Logo que se tornou solene que Kawhi Leonard perderia o jogo, eu sabia que a situação iria virar. O Mavericks estaria na posição de predilecto, e o Clippers sairia balançando, jogando com força, adotando a mentalidade de “provar que todos estão errados”. Achei que o sigilo seria os Mavericks começarem o jogo focados, para igualar a fisicalidade do contendedor ferido. Eles não fizeram zero.
Cada um dos três primeiros trimestres começou com posses que eram uma prova disso. No primeiro quarto, Dallas iniciou o jogo permitindo um rebote ofensivo, depois vendo Ivica Zubac dominar Daniel Gafford na espaço para iniciar o primeiro quarto. Os Mavs perderam Russell Westbrook em uma troca mal feita para uma enterrada fácil no início do segundo. James Harden empurrou Derrick Jones Jr. em seu caminho para um três destapado para terebrar o terceiro.
Para prometer, PJ Washington (que por outro lado defendeu Paul George) cometeu dois erros mentais em jogadas importantes depois o tempo limite no quarto período. Ele perdeu George de vista em um galanteio para uma enterrada fácil no primeiro, depois se comunicou mal em uma troca para um Harden três destapado. Dallas não podia permitir nenhum dos erros em um momento em que estava voltando ao jogo.
Entre esses lapsos foi a pior metade que você já viu esses Mavericks jogar: uma coleção de três abertos perdidos, bandejas e até mesmo enterradas para nutrir um totalidade de unicamente 30 pontos marcados antes do pausa. Até mesmo Luka Dončić e Kyrie Irving pareciam abalados e sem ideias contra a mistura de defesas que o técnico do Clippers, Tyronn Lue, lançou contra eles, enquanto ninguém do elenco de pedestal demonstrou qualquer crédito ou disposição para indemnizar.
Dončić e Irving não terão outra metade uma vez que esta. Eles vão se restaurar. Na verdade, eles fizeram exatamente isso no segundo tempo, marcando 47 pontos em 16 de 25 arremessos, possivelmente encontrando algumas falhas no esquema dos Clippers ao hostilizar seus grandes em ações de pick-and-roll de lado vazio ao longo do caminho. E por mais decepcionante que tenha sido a falta de força e atenção aos detalhes do Mavericks, vimos esse time se restaurar muito melhor do que ontem, para não falar de todas as vezes que eles saíram balançando e voando. Temos elogiado o novo atletismo desta equipe. Agora Gafford, Derrick Lively II, Jones Jr., Washington, Dante Exum e Josh Green (que mostrou alguns flashes ontem) precisam aproveitar para impor sua vontade e deixar sua marca na série.
Porque em vez de atenuar algumas dúvidas, a noite passada unicamente aprofundou minhas duas maiores preocupações sobre o elenco de pedestal dos Mavericks entrando nesta série. —Iztok Franko
Qual foi a sensação
Você não esperava que fosse simples, não é?
Demônios de quatro temporadas não matam facilmente, nem mesmo por times movidos pela dobradinha mais formidável da liga e sua resguardo mais quente, com vibrações tão ensolaradas quanto as taciturnas dos Clippers. Eles com certeza não serão derrotados pelo que quer que o Mavericks tenha feito no primeiro tempo, no que é melhor descrito uma vez que o pior esforço de playoff de um time esportivo profissional de Dallas desde o último.
Portanto, não, os Clippers não irão em silêncio. E domingo parecia um jogo que só faria seu grito de guerra toar vários decibéis mais cume, considerando uma vez que Los Angeles demoliu o Mavericks sem Leonard, o superastro que dominou o slugfest de sete jogos em 2021.
Mas se sabemos alguma coisa sobre esses novos Mavericks, é que Dallas também não é manso. Pense menos no ponto mais insignificante do basquete que foram os primeiros 24 minutos, porque nenhum time é inepto o suficiente para entregar jogos consecutivos com pontuação de um dígito em um quarto e menos de 25 por cento de arremessos no pausa. Em vez disso, concentre-se no segundo tempo, que Dallas venceu através de redução de tamanho – lembre-se de quão eficiente o conjunto Washington-Maxi Kleber tem sido defensivamente – e dobrando o poder de queimação de Dončić e Irving, com nascente último entregando um terceiro período em risca com o seu claro melhor. O final foi muito mais indicativo de quem são esses Mavericks do que o início.
Mas ainda está longe de onde eles devem estar para vencer esta série. Os Mavericks não conseguem resistir aos primeiros tempos frígidos de ambas as estrelas, e talvez de nem mesmo de uma. A marca d’chuva do elenco de pedestal deve ser muito melhor do que os ineficientes 11 pontos de Washington. Se Jason Kidd preferir o espaçamento de Kleber ao tamanho de Gafford e Lively, o treinador principal precisará de um contraveneno para Zubac, o ex-chicoteador de Dončić que atacou Dallas no interno. E depois há o Leonard de tudo. Não importa a quesito em que o jogador de 32 anos retorne, ele muda a geometria da série.
Não demorou muito para que os Mavericks caíssem no soalho. O traje de eles voltarem ou não à série depende de quão perto eles chegaram de roçar no teto. —Mike Piellucci
Autores
Iztok Franko
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Iztok Franko cobre o Mavericks para StrongSide. Ele é um comentador que descobre histórias escondidas em dados da NBA e do basquete…
Mike Piellucci
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Mike Piellucci é Revista Deditor de esportes. Ele é ex-funcionário da O Atlético e VÍCIOe seu freelancer…