MANCHESTER, Inglaterra (AP) – Real Madrid x Manchester City.
Os reis de todos os tempos da Europa enfrentam os atuais campeões na eliminatória das quartas de final da Liga dos Campeões.
Pelo terceiro ano contínuo, Madrid e City enfrentam-se num confronto em que o vencedor conquistou o troféu nas últimas duas temporadas. E seria difícil olhar além de qualquer equipe para continuar essa seqüência desta vez.
O City ainda está na disputa pela tripla consecutiva depois de vencer o título da Premier League, da Liga dos Campeões e da Despensa da Inglaterra no ano pretérito.
O Real Madrid, revigorado pela contratação de Jude Bellingham no verão pretérito, tem oito pontos de vantagem na liderança do campeonato espanhol e almeja o 15º título da Despensa da Europa, ampliando o recorde.
O gigante espanhol também tem um tanto a provar depois de ser derrotado por 4 a 0 pelo City na segunda mão das semifinais do ano pretérito.
Depois foi o City quem teve contas a concertar, depois de tolerar um colapso tardio no Bernabéu e desabar nas semifinais em 2022.
O técnico Pep Guardiola provavelmente saberá o quão motivado o Real Madrid estará para se vingar – assim uma vez que seus jogadores no ano pretérito – e isso acrescenta uma subtrama a um empate que já está referto de intrigas.
Noutros lugares, o Paris Saint-Germain contra o Barcelona é outro confronto de pesos pesados, com Kylian Mbappe a tentar finalmente levar os campeões franceses ao troféu de escol do futebol europeu de clubes antes de se distanciar no final da temporada.
O Arsenal, que procura o título da Premier League, enfrenta um time do Bayern de Munique que está mancando no final de uma campanha miserável no campeonato teuto, enquanto o Atlético de Madrid enfrenta o Borussia Dortmund.
NEGÓCIO DE VERDADE?
O Madrid tem todos os seus jogadores de ataque clicando.
Bellingham marcou 20 gols em 32 jogos nesta temporada, incluindo quatro na Liga dos Campeões. Vinícius Júnior está no auge muito a tempo de enfrentar o City com cinco gols nas últimas três partidas. Brahim Díaz dá uma faísca saindo do banco. E Rodyrgo encerrou uma seca de seis semanas de gols no último jogo do Real Madrid, uma vitória por 2 a 0 sobre o Athletic Bilbao, para mantê-lo no caminho da conquista do título da liga vernáculo.
O Real Madrid está numa série de 27 jogos sem perder no Estádio Santiago Bernabéu em todas as competições, desde abril pretérito.
O City recuperou sua forma de gol na semana passada, depois de marcar quatro gols em cada um de seus jogos contra Aston Villa e Crystal Palace, ficando detrás dos rivais pelo título Liverpool e Arsenal.
ENRIQUE REUNIÃO
Depois de um início difícil na curso de treinador no PSG, quando teve que manter a amarga saga contratual de Mbappe, Luis Enrique tem conquistado continuamente os torcedores e a mídia francesa – mesmo que isso significasse dispensar Mbappe ou tirá-lo dos jogos.
Enrique conquistou a tripla uma vez que técnico do Barcelona em 2015 com Lionel Messi em sua equipe e ainda está na disputa para fazer o mesmo no PSG com Mbappe.
A guia se tornou uma presente distante para o PSG, que está invicto há 27 partidas desde a guia fora para o AC Milan, em novembro, durante a tempo de grupos da Liga dos Campeões. Mas jogar contra um Barcelona descansado pode ser o teste mais difícil da temporada.
Xavi Hernández tentou pupular a sua equipa para que se recompusesse dizendo que iria desistir no final da temporada, o que coincidiu com uma certa melhoria.
O Barcelona está invicto há 11 jogos consecutivos desde que Xavi disse no final de janeiro que estava renunciando ao último ano de seu contrato.
Robert Lewandowski, o jovem Lamine Yamal e Raphinha têm jogado muito ultimamente, mas o meio-campo é um grande ponto de interrogação devido a problemas com lesões.
PROBLEMA DE TUCHEL
O técnico do Bayern, Thomas Tuchel, quer fechar uma temporada “frustrante” e sua gestão em subida com uma viagem a Wembley para a final da Liga dos Campeões. Mas a sua preparação para o Arsenal dificilmente poderia ter sido pior depois da última guia, desta vez para o Heidenheim, no sábado, depois vencer por 2-0.
“Ainda existe o objetivo de ir para Wembley”, disse Tuchel na sexta-feira. “Tudo está sendo direcionado para essa meta. Não pode suceder que diminuamos nem 1% na nossa crença ou na nossa anelo.”
O clima no Arsenal é muito dissemelhante, com a equipe de Mikel Arteta parecendo mais muito equipada para perseverar a corrida pelo título deste ano, depois um colapso tardio na temporada passada.
A campanha na Liga dos Campeões parece um bônus inesperado, mas a vitória sobre o Bayern fortalecerá a crença de que uma dobradinha de troféus pode suceder.
QUEDA DO ATLETICO
O Atlético caiu nas últimas semanas, com seis derrotas e somente quatro vitórias nos últimos 12 jogos no totalidade, pois perdeu os gols e a originalidade de Antoine Griezmann. O atacante francesismo já voltou a jogar e buscará seu primeiro gol desde 18 de janeiro.
A equipe de Diego Simeone estava em uma série de 25 jogos sem perder no Estádio Metropolitano, até que o Barcelona derrotou o Atlético por 3 a 0 no dia 27 de março.
O Dortmund geralmente guardou o seu melhor para a Liga dos Campeões nesta temporada. Não é um candidato à Bundesliga oriente ano, mas as vitórias sobre Newcastle, AC Milan e, mais recentemente, PSV Eindhoven mostraram que isso significa negócios na Europa.
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