A partir do momento em que Reed Hastings sintonizou uma teleconferência de resultados vestindo um agasalho virente e branco, ficou simples que a Netflix pode ter aprendido as lições erradas com o sucesso de “Squid Game”. Em 2021, o drama sul-coreano – criado, escrito e dirigido pelo responsável Hwang Dong-hyuk – tornou-se uma sensação global surpresa com uma parábola sombria e violenta do capitalismo que explora muitos desesperados para o prazer de poucos ricos. Hastings, um rico e poderoso fundador de tecnologia, estava mais próximo de um dos espectadores mascarados do jogo titular do que de um competidor arriscando a vida por uma chance de lucrar o prêmio, embora ele não parecesse ver a ironia.
Esta semana, as contradições só aumentam com “Squid Game: The Challenge”, uma série de competição que dá vida à visão de Hwang, sem o assassínio em volume e a maior secção dos comentários sociais. O programa é a resposta mais recente da Netflix para um problema persistente. Sem franquias próprias, a empresa relativamente jovem tem que trabalhar horas extras para transformar seus sucessos locais em poços duráveis de propriedade intelectual. O próprio “Squid Game” terá uma segunda temporada em qualquer momento do próximo ano, também dirigido por Hwang, mas a construção da marca não tem tempo para controle de qualidade. “O Duelo” em si é exclusivamente uma secção de uma tentativa multifacetada de capitalizar o fenômeno “Jogo de Lula”; no próximo mês, os fãs da dimensão de Los Angeles poderão se inscrever no “Squid Game: The Trials”, onde poderão remunerar pelo privilégio de fingir que estão se rebaixando por uma pequena chance de saldar suas dívidas. Reality TV e “experiências” imersivas são mais baratos e rápidos de preparar do que uma produção com roteiro, e ambos ajudam a cevar a fera durante a longa espera.
“Squid Game: The Challenge” copia a estrutura e a figura do original, reduzindo um campo de 456 competidores que disputam US$ 4,56 milhões com uma série de jogos infantis. Secção do que ajudou o primeiro “Squid Game” a transcender as barreiras linguísticas foi seu design de produção simples e tingido, que “The Challenge” recria perfeitamente em um estúdio no Reino Unificado. Os macacões rosa, playgrounds simulados e escadas estilo MC Escher estão todos presentes e contabilizados, mas foram feitos para contrastar com a natureza sinistra e mortal do torneio, onde cada competidor “eliminado” (leia-se: executado) significa mais verba no pote para o eventual vencedor. Tal uma vez que “Battle Royale” e “Jogos Vorazes” antes dele, o ponto principal de “Squid Game” é que, numa sociedade profundamente desigual, o entretenimento tem um preço moral proeminente. O ponto principal de “O Duelo” é que, se você não pensar muito sobre isso, esse entretenimento ainda é muito risonho de observar.
“O Duelo” tem uma relação estranha e indireta com a sua inspiração. Os competidores reconhecem claramente cenários agora icônicos, uma vez que a redondel de Red Light, Green Light, uma corrida para percorrer por uma sala sem ser pego em movimento por um boneco robô gigante. O grupo comemora quando vêem os beliches empilhados até o teto, fazem referência a termos coreanos uma vez que “gganbu”, que “Squid Game” ajudou a popularizar no exterior, e foram claramente treinados pelos produtores para se fingirem de mortos quando são nocauteados, uma explosão. de tinta preta trocada por um ferimento de projéctil. (A pouquidade de um apresentador ou narração para explicar as regras implica que “O Duelo” espera uma intimidade semelhante por secção de seus espectadores.) Mas, além de juntar novos jogos e reviravoltas para manter os jogadores atentos, “O Duelo” não reconhece explicitamente que os membros do elenco sabem dessas coisas porque as viram na TV.
Os referidos membros do elenco são o destaque indiscutível de “O Duelo”. Por um lado, o espetáculo distingue-se pela sua graduação. Mesmo para os padrões da veras moderna, um género que está sempre a aumentar a sua aposta, “O Duelo” apresenta um enorme conjunto de concorrentes, oriundos de uma vasta gama de locais, competindo por uma quantia surpreendente de verba. (Embora os jogadores venham de locais tão diversos uma vez que América, Austrália e Itália, “The Challenge” é estritamente anglófono, em contraste com o próprio “Squid Game”.) Mas à medida que o programa continua além de sua flexibilidade inicial e pode se concentrar em um número cada vez menor de estrelas, “The Challenge” ganha vida em uma graduação muito mais íntima.
Alguns participantes parecem muito familiarizados com as convenções da confusão da veras; alguém rotula seu opositor de “vilão”, já consciente dos arquétipos que serão transformados em nossas telas. Outros, uma vez que um ex-editor de jornal que se inscreveu com seu próprio rebento ou um médico que revela ter uma tatuagem para cada um de seus 18 netos, são achados mais raros que não parecem artistas típicos da veras, mesmo que se mostrem excepcionais. uns. Até mesmo um jogador de futebol fanfarrão que rapidamente afasta seus colegas recebe uma história comovente sobre crescer uma vez que uma rapaz birracial com um pai solteiro branco, contada durante uma entrevista de recepção transformada em confessionário.
Uma vez que “O Duelo” que nos faz preocupar com essas personalidades é muito menos cativante. “Uma vez que é poder remunerar a sua moradia?” alguém se pergunta, pouco antes de serem mandados para moradia. “O Duelo” às vezes usa o humor para diminuir seu próprio siso de drama, uma vez que quando uma mulher responde a uma mancha negra reveladora com um perplexo “Oh, merda. Realmente?” Mas oferecido o verba envolvido, os riscos ainda são bastante elevados, se não de vida ou morte, e o envolvente é impiedosamente intenso. À medida que o design do jogo força os competidores a se atirarem uns aos outros para inferior do ônibus ou a se submeterem à sorte cega e cruel, nós os vemos desmoronar – soluçando, hiperventilando e até ameaçando vomitar.
A questão nunca foi se um reality show “Squid Game” poderia ser tão emocionante quanto a versão com roteiro; é inerentemente interessante ver pessoas em circunstâncias extremas tentando transfixar caminho. Em vez disso, a questão é se isso anularia os pontos que Hwang defendeu de forma tão eficiente na primeira vez. No final, “Squid Game” perdura uma vez que uma conquista própria, e “The Challenge” é simplesmente uma versão mais franca da filtração que muitos conceitos de veras infligem aos seus sujeitos. (Ao contrário de “Squid Game”, pelo menos eles sabem no que estão se inscrevendo.) Mas o programa não consegue evadir do indumentária sombrio e distópico de sua própria existência: um tratado que aborda exatamente o que deveria criticar.
Os primeiros cinco episódios de “Squid Game: The Challenge” serão transmitidos na Netflix em 22 de novembro, seguidos por quatro episódios em 29 de novembro e o final em 6 de dezembro.