SARASOTA – Um era running back e o outro cornerback. Mas os irmãos Brian e Tommie Battie compartilhavam o mesmo sorriso contagiante.
Mas não há sorrisos hoje.
Os ex-destaques de Sarasota High e Braden River High foram vítimas de um troada às 3h30 de sábado no quarteirão 3400 da 17th Street em Sarasota, de conciliação com os delegados do xerife do condado de Sarasota e outras fontes.
Tommie Battie IV, 24, foi declarada morta no sítio. Brian Battie, 22 anos, running back de Auburn, foi baleado e está em estado crítico em um hospital sítio, de conciliação com uma nascente familiarizada com o incidente.
Os deputados que inicialmente responderam ao Tallywood Center Plaza testemunharam uma grande poviléu com várias vítimas de tiros no estacionamento. Três vítimas adicionais foram transportadas para hospitais locais nos condados de Sarasota e Manatee.
Depois de três temporadas no sul da Flórida, durante as quais Brian Battie correu para 1.842 jardas e 10 touchdowns, ele foi transferido para Auburn para a temporada de 2023. Ele correu 51 vezes para 227 jardas e um placar, mas foi no retorno inicial que Battie forneceu seu valor real. Ele retornou 29 para 645 jardas.
No último ano da Sarasota High em 2019, Battie fez muito mais do que repor chutes. Depois de decorrer 2.133 jardas pelo Pirates em 2018, Battie foi transferido para Sarasota depois que seu pai, que também frequentou Sarasota, conseguiu um função de assistente na equipe do técnico Spencer Hodges. Embora prejudicado por um dedo do pé que sofreu quando era júnior, Battie ainda correu para 1.182 jardas e 16 touchdowns.
“Na minha opinião, ele foi o jogador mais talentoso que já treinei”, disse Brody Wiseman, coordenador ofensivo dos Sailors na temporada sênior de Battie. “Ele foi duas vezes All-American na faculdade. Você não encontra isso com muita frequência. Ele teve uma explosão incrível. Sua capacidade de aligeirar era melhor do que qualquer outra que já vi. Ele poderia poupar um centavo. E ele era um trabalhador muito virtuoso. Acho que muitas pessoas perderam isso.”
Os Sailors limitaram os carregamentos de Battie uma vez que veterano para proteger o dedo do pé da grama, mas Wiseman disse que o destruiu.
“Ele era somente um garoto durão”, disse ele. “E ele realmente se importava com seus companheiros de equipe. Ele nunca agiu uma vez que se fosse mais importante do que qualquer outra pessoa. Em campo, ele tinha uma ótima visão. Ele via um buraco e simplesmente atingia-o a um milhão de quilômetros por hora e desaparecia. Nunca vi ninguém enfrentá-lo rostro a rostro. Sempre foi o segundo e o terceiro rostro.”
Com o USF saindo de uma temporada de 1 a 11 e pensando que teria uma chance melhor de jogar na NFL em Auburn, Battie foi transferido. “Acho que ele queria se colocar em posição de mostrar que poderia jogar na NFL”, disse Wiseman.
O técnico de Tommie Battie em Braden River, Curt Bradley, ficou devastado ao saber de sua morte.
“Não há palavras que possam trazer o conforto necessário, mas somos uma família que acredita no poder da prece”, disse ele. “Estaremos orando e acreditando para que Brian se recupere totalmente e para que a família Battie saiba que o impacto de Tommie será sentido para sempre nesta comunidade.”
A curso de Tommie Battie no futebol não se estendeu além do ensino médio, mas ele jogou uma vez que cornerback em Sarasota e Braden River.