Apesar de muito antiga, esta tradição não deixa de originar estranheza tanto em Portugal uma vez que lá fora. Agora, foi o El Mundo a ortografar sobre isso
Ver crianças a fumar é uma coisa um pouco habitual, menos em Vale de Salgueiro, uma freguesia do município de Mirandela, que todos os anos dá cigarros às crianças nos Reis para elas fumarem.
Apesar de antiga, esta tradição não deixa de originar polémica tanto em Portugal uma vez que lá fora. Agora, foi uma vez que o jornal El Mundo escreveu uma notícia sobre esta tradição peculiar que parece ter resistido ao teste do tempo. O jornal espanhol não deixou passar despercebida esta prática “tão marcante” que acontece “todos os anos” e que é meta de críticas pelo incentivo aparentemente bizarro às crianças para que fumem nos dias 5 e 6 de janeiro.
Numa terreno com unicamente 344 habitantes, as comemorações do Dia de Reis em Vale de Salgueiro são um espetáculo à secção. Além da música típica, dança e fogos de artifício, as crianças, em vez de se dedicarem a pedir doces ou pequenas lembranças, são vistas descendo às ruas em procura de cigarros ou recebendo generosamente o incerto presente dos pais.
O autarca lugar, Carlos Cadavez, defende com unhas e dentes esta tradição que, segundo ele, não pretexto desconforto em alguns habitantes. Segundo afirmou, já em 2019, numa entrevista à AFP, Cadavez explicou que esta prática é muito antiga e que simboliza um ritual de passagem para a tão aguardada temporada adulta.
Mais do que uma tradição, oferecer cigarros às crianças, nesta freguesia, é uma legado cultural inquebrável, um gavinha entre gerações, por mais estranho que possa parecer ao mundo exterior.