DALLAS – Os fãs do Mavericks encheram os corredores do American Airlines Center em um torpor coletivo. A estádio cavernosa, tão barulhenta durante grande secção da noite, estava triste, exceto por alguns fãs do Thunder que quebraram o silêncio com seus latidos.
“Porquê eles perderam aquele jogo?” disse um fã do Mavs.
Porquê o Thunder venceu?
Porquê o Thunder venceu o Mavericks por 100-96 no jogo 4?
Se o Thunder sobreviver a esta série semifinal da Conferência Oeste, voltaremos a essa questão continuamente.
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Porque o Thunder estava morto. Não unicamente neste jogo, mas nestes playoffs. As equipes que perdem por 3 a 1 em uma série são eliminadas 95% das vezes. Parece rudimentar, mas a diferença entre empatar uma série 2-2 ou perder 1-3 é imensa.
“Eu pude sentir isso o dia todo”, disse a estrela do Thunder, Shai Gilgeous-Alexander. “Eu sabia quais eram os riscos esta noite, com certeza.”
Mas foram os Mavericks que jogaram com mais desespero no início. Com Daniel Gafford rebatendo, Derrick Jones Jr. mergulhando para bolas perdidas, Luka Doncic e Kyrie Irving D’ing e PJ Washington falando mal, Dallas foi o atacante.
Parecia que os Mavericks haviam precipitado a psique do Thunder. Término do jogo, série praticamente encerrada.
Mas Shai Gilgeous-Alexander tinha o elixir mágico. Ele reviveu o Thunder com um salto de médio alcance posteriormente o outro. Ele se aventurou na resguardo do Mavericks e chutou para companheiros que haviam perdido cestas de 3 pontos a noite toda, até que não o fizeram.
O Thunder acertou 3 de 19 na tira de 3 pontos nos quartos 1 a 3 antes de ajustar 4 de 8 no quarto, incluindo um par de clutches de Chet Holmgren e Lu Dort.
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Não tão preso foi Doncic, que errou o primeiro dos dois lances livres que teriam empatado o jogo a 10 segundos do término. Depois foi Holmgren, um novato, quem acertou dois lances livres para gelificar o jogo.
Os Mavericks acertaram 12 de 23 (52%) na risca de falta. O Thunder acertou 23 de 24 (96%).
Os arremessos de lance livre ajudam a explicar uma vez que o Thunder venceu um jogo em que acertou 38% do campo. Um jogo em que Dort e Jalen Williams não ganharam zero até o quarto período. Um jogo em que SGA não acertou nenhum lançadura no aro, mas acertou 10 de 14 em 2s sem pintura.
Evidente, Doncic e Irving combinaram unicamente 27 pontos, mas os Mavericks tiveram o controle o tempo todo.
Porquê o Thunder venceu aquele jogo? Mark Daigneault estava entre os poucos que não pensavam nisso.
“Não com esta equipe”, disse Daigneault. “Esses caras provaram mais uma vez que podem enfrentar desafios competitivos… Estou em um ponto em que não estou surpreso com nossa equipe.
“Estamos em uma série agora.”
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