Uma das melhores chuvas de meteoros do ano atinge o pico esta semana e, se as condições estiverem claras, os especialistas dizem que os observadores do firmamento podem receber tapume de 120 estrelas cadentes por hora.
A chuva anual de meteoros Geminídeos está ativa desde o final de novembro, e as estrelas cadentes atingirão seu pico na noite de quarta-feira até o início de quinta-feira.
As Geminídeas são consideradas uma das melhores e mais confiáveis chuvas de meteoros do ano, segundo a NASA. Em condições ideais – tempo evidente e longe da poluição luminosa – os observadores das estrelas poderiam ver mais de um meteoro a cada minuto atravessando o firmamento noturno.
Levante ano, haverá um mínimo de luar para interferir no tingido espetáculo do firmamento, disse a NASA.
Os geminídeos são conhecidos por serem meteoros brilhantes e rápidos, muitas vezes aparecendo em tons amarelados ou brancos, embora também possam ser verdes, vermelhos e até azuis.
“A maioria dos meteoros parecem ser incolores ou brancos, porém os Geminídeos aparecem com uma tonalidade esverdeada. Eles são lindos meteoros!” Bill Cooke, patrão do Escritório Ambiental de Meteoróides do Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, Alabama, disse em um blog no início deste mês.
As estrelas cadentes podem ser vistas em qualquer lugar do mundo e são melhor visualizadas à noite e nas primeiras horas antes do amanhecer. Os meteoros parecerão fluir da constelação de Gêmeos, que surgirá no firmamento do nordeste.
De conformidade com a NASA, é melhor ver as Geminídeas sentando-se ou deitando-se com os pés voltados para o sul. O melhor ponto de vista é aquele longe das luzes da cidade e de outras formas de poluição luminosa, em um lugar que permite ver o supremo verosímil do firmamento.
Também é melhor permitir que seus olhos se adaptem ao escuro por tapume de 30 minutos. Os meteoros começarão a ser visíveis por volta das 21h ou 22h, horário lugar, mas os observadores do firmamento que saírem ainda mais tarde – entre meia-noite e 2h – poderão ser presenteados com um espetáculo celestino mais impressionante. Para as pessoas no Hemisfério Setentrião, isso provavelmente significará agasalhar-se e preparar-se para as condições frias do inverno.
As chuvas de meteoros ocorrem quando a Terreno passa por grandes nuvens de detritos deixadas por cometas ou asteróides. À medida que estas partículas atingem a atmosfera do planeta, elas vaporizam e aparecem porquê raios de luz que se movem rapidamente no firmamento.
Os Geminídeos vêm de sobras de um asteroide chamado 3200 Phaethon, que leva 524 dias para circundar o Sol. A pequena rocha espacial, que mede tapume de 5,2 quilômetros de diâmetro, foi invenção pela primeira vez em 1983.
Embora o pico das Geminídeas esta semana, a chuva de meteoros permanecerá ativa até 24 de dezembro, de conformidade com a NASA.