Os Dodgers construíram uma superequipe – agora eles podem vencer tudo?

Eles vêm tramando isso há anos. Os planos, é simples, desmoronam o tempo todo, seja para um jantar ou uma reunião, ou para dominar todo o mundo do beisebol, contratando o melhor jogador que alguém já viu para o maior contrato que alguém já recebeu e depois perseguindo-o em menos de duas semanas. mais tarde, com o maior negócio que um arremessador já conseguiu. O vestuário de tudo ter se desempenado de forma tão espetacular para o Los Angeles Dodgers – para esse supertime se reunir e mirar no jogo – deixou as pessoas em torno do beisebol atordoadas e tontas com a graduação de tudo isso.

Primeiro, eles garantiram ao planeta Shohei Ohtani um contrato de 10 anos no valor de US$ 700 milhões. Eles seguiram na quinta-feira dando ao seu companheiro nipónico Yoshinobu Yamamoto, que não jogou nas grandes ligas, US$ 325 milhões em 12 anos. Depois de um breve momento de austeridade – US$ 50 milhões em escritório gratuita em contratos de somente um ano no inverno pretérito – os Dodgers gastaram mais de US$ 1 bilhão em dois jogadores. E agora, em 2024 e além, eles serão muito, muito bons.

Sua escalação apresenta o MVP atual, mais dois futuros membros do Hall da Notabilidade, Mookie Betts e Freddie Freeman, além do apanhador Will Smith, do protector meão James Outman e do rebatedor Max Muncy. Eles entraram no inverno com Bobby Miller, um novato leste ano, uma vez que único bloqueio para a rotação de 2024. Agora eles têm Yamamoto para estrear o Dia de Fenda contra o San Diego Padres em Seul e Tyler Glasnow, que adquiriram em uma negociação com o Tampa Bay Rays e assinaram uma extensão de cinco anos no valor de US$ 136,5 milhões, para lançar o segundo jogo de a série de exórdio da temporada.

Serão, sem incerteza, uma força na Liga Vernáculo Oeste, quase certamente o seu vencedor no próximo ano. Logo, em 2025, quando Ohtani retornar de sua segunda cirurgia de Tommy John e provavelmente se juntar ao rodízio, os Dodgers estarão muito melhores. Isso razão consternação compreensível para fãs em mercados menores uma vez que Pittsburgh e Kansas City, cujas franquias inteiras não valem muito mais do que os Dodgers garantiram a Ohtani, Yamamoto e Glasnow. Todo o esporte, francamente, está em declínio. Até mesmo o New York Yankees, o New York Mets e o San Francisco Giants, que perseguiram Yamamoto com vigor, acabaram rejeitados porque não puderam oferecer a combinação de moeda, sol e o retorno de Ohtani, que foi capitão de Yamamoto e do resto do time do Japão para o título da Classe Mundial de Beisebol nesta primavera e pretende replicar isso muitas vezes com os Dodgers.

Por mais fácil que seja para qualquer pessoa fora do condado de Los Angeles entrar em pânico, se preocupar, lamentar, se preocupar e lamentar o estado atual das coisas na Liga Principal de Beisebol – premiar os Dodgers, reclamar da falta de um teto salarial e renunciar ao jogo completamente – tais frustrações não refletem a veras do jogo moderno e do lugar das superequipes nele.

Cá está a formosura do beisebol: resumindo, esses times não venceram na era do wild card.

Para cada supertime de sucesso, uma vez que o Yankees do final dos anos 90 – o último a vencer a World Series consecutiva – há vários casos de outros que não venceram (Cleveland em meados dos anos 90), venceram com muito menos frequência do que deveriam (Atlanta somente uma vez em sua disputa pelo título de 14 divisões consecutivas, de 1991 a 2005) ou viram sua sorte percorrer ao contrário de sua supereza. O Seattle Mariners de 1997, com três membros do Hall da Notabilidade (Ken Griffey Jr., Randy Johnson, Edgar Martinez) e outro grande de todos os tempos (Alex Rodriguez), venceu 90 jogos. Quatro anos depois, sem Griffey, Johnson e A-Rod, Seattle registrou 116 vitórias, recorde da MLB.

A estrutura de playoffs do esporte, agora com 12 times com uma série de cinco jogos seguida por duas séries de sete jogos, torna o jogo quase à prova de supertimes. Esta não é a NBA, onde três estrelas podem gerar uma dinastia. Esta não é a NFL, onde um quarterback de escol pode sustentar uma dez de aspirações ao campeonato. Isto é o beisebol, onde a ridícula disparidade nas folhas de pagamento não se traduziu nos mesmos times que disputam títulos ano em seguida ano.

Na última dez, 14 organizações de beisebol participaram da World Series e nove times diferentes venceram – o maior número de campeões de qualquer esporte coletivo masculino norte-americano importante. A NHL teve mais um time na final da Stanley Cup (15), mas um vencedor a menos (oito). Ambos foram muito melhores que a NFL (11 times, sete vencedores) e a NBA (10 times, cinco vencedores). Posteriormente um quarto de século, a MLB continuará se mantendo, apesar de ser a única liga sem internacionalização das quatro. Mais times de beisebol ganharam campeonatos nesse período (16) do que NHL (14), NFL (13) e NBA (11). E somente a NHL tem uma percentagem mais elevada de equipas que competiram por um título do que o basebol, que viu 20 das suas 30 franquias na World Series nos últimos 25 anos.

Basta olhar para outra tentativa de superequipe de safra recente: os 2021 Dodgers. Eles ganharam um campeonato no ano anterior, com Betts e Corey Seager em sua escalação, um rodízio com Clayton Kershaw, Walker Buehler e Julio Urías. E saindo desse título, eles atingiram o prazo de negociação ao somar o shortstop mundial Trea Turner e o porvir membro do Hall da Notabilidade Max Scherzer. Isso levou a 106 vitórias na temporada regular – e uma eliminação em outubro, em seguida seis jogos da National League Championship Series contra o eventual vencedor Atlanta. No ano seguinte, 111 vitórias e uma roteiro por 3 a 1 na série da ramificação para o San Diego Padres. Ultima temporada? Um time com 100 vitórias que foi varrido na série da ramificação por um time do Arizona com 84 vitórias e com somente metade da folha de pagamento. Os Diamondbacks passaram pela NL e encontraram Texas Rangers e Seager, que ganharam outro prêmio de MVP da World Series.

Se isso não for persuasivo o suficiente, vamos falar de moeda. Nos últimos 10 anos, os Dodgers gastaram mais do que o próximo time de maior gasto no beisebol, os Yankees, em pouco mais de US$ 100 milhões no totalidade – e esses dois aparentes gigantescos, com um gasto combinado de quase US$ 5,1 bilhões durante aquela dez. -além disso, ganhou um totalidade universal de um campeonato da World Series entre eles. Os Yankees não chegaram à World Series nenhuma vez.

Na mesma dez, a organização que gastou mais moeda em escritório gratuita passou da série de ramificação somente uma vez. Da mesma forma, o time com os maiores desembolsos durante o inverno – agentes livres e recontratação de seus próprios jogadores – perdeu os playoffs com mais frequência do que conseguiu; somente os Dodgers venceram a World Series, na temporada 2020 do COVID-19. A lista de decepções é muito maior. Entre extensões e novas contratações na última offseason, San Diego garantiu US$ 894,3 milhões, uma quantia não muito dissemelhante da dos Dodgers neste ano. E para isso, os Padres fizeram 82-80 e ficaram de fora em outubro. O New York Mets tentou montar uma superequipe leste ano. Eles fracassaram, transferiram seis jogadores no prazo final da negociação e terminaram 77-85 com a maior folha de pagamento da história do jogo.

Zero disso está fora do alcance das possibilidades para os Dodgers. Os acordos para Ohtani, Yamamoto e Glasnow acarretam níveis significativos de transe. Mesmo que os adiamentos no pacto de Ohtani limitem a desvantagem, os Dodgers ainda comprometeram murado de US$ 450 milhões em dólares atuais para um jogador das quais valor depende muito de sua habilidade de se realçar com um cotovelo de arremessador reparado duas vezes. Os Dodgers garantiram a Yamamoto, 25 anos, mais do que os Yankees pagaram por Gerrit Cole, atualmente o melhor arremessador das grandes ligas. O recorde da curso de Glasnow em entradas em uma temporada é de 120, e Los Angeles deu a ele moeda para titular na risca de frente por meia dez.

O que as superequipes geram em desilusão, elas compensam de diversas maneiras. Para os fãs do bom beisebol, eles fornecem. Para os fãs de um bom drama, eles permanecem. Por mais difícil que seja um noção de conciliação, o beisebol em grande graduação precisa do tipo de sonância cultural que os Dodgers podem fornecer.

Eles irão satisfazer essa premência de um vilão, um inimigo. As vitórias contra os Dodgers significam muito mais agora com Ohtani, Yamamoto e Glasnow no grupo. A alegria de vencer os Yankees existe por razão de seu domínio integral na primeira metade do século 20: o melhor time de todos os tempos em 1927, quatro vitórias consecutivas na World Series e seis em oito anos de 1936-43, cinco campeonatos consecutivos de 1949 -53. Os Yankees se transformaram em um dos maiores gigantes do esporte ao formar gerações de superequipes – na estação em que edificar um time que pudesse vencer a flâmula significava um caminho direto para a World Series.

Os Dodgers, em verificação, conquistaram somente um título nos últimos 35 anos. Mas eles se tornaram um novo tipo de supertime, a organização mais muito administrada no beisebol por uma ampla margem. Eles elaboram excepcionalmente muito. Eles prosperam contratando amadores internacionais. Seu sistema de desenvolvimento de jogadores é incomparável. Eles esmagam a estudo. Eles vivem na vanguarda da ciência do desempenho. E por serem tão bons em todas essas áreas, isso lhes dá a capacidade de percorrer mais riscos na escritório gratuita do que seus contemporâneos endinheirados que não são tão bons.

Finalmente, perguntaram aos Giants e ao Toronto Blue Jays se iriam igualar o pacto de Ohtani e disseram que sim. O Mets ofereceu a Yamamoto os mesmos termos dos Dodgers. Ohtani e Yamamoto escolheram esta equipe mais do que o poder de seu enorme pacto de TV e todas as outras receitas que ela cria.

Os Dodgers são uma máquina, e o vestuário de eles poderem pegar um time de 100 vitórias e atualizá-lo com jogadores desse calibre mostra o quão muito lubrificada a máquina realmente é. E talvez seja por isso que os fãs estão tão indignados com Ohtani, Yamamoto e Glasnow. Os Dodgers já fazem tudo muito. E agora eles colocam esses caras em cima disso?

O ressentimento é compreensível. A justiça é uma particularidade marcante nos esportes, e alguma coisa sobre um time partilhar dois dos maiores negócios da história do esporte no mesmo mês pode deixar um palato amargo na boca. Mas é aí que há consolo na história, nos números, na lógica, em todas as coisas que levam você a proferir que talvez esta seja uma superequipe – e talvez esteja tudo muito.