CHICAGO, ILLINOIS – 20 DE ABRIL: Mookie Betts nº 50 do Los Angeles Dodgers faz uma jogada dupla no … [+]
Os Los Angeles Dodgers fizeram um dos maiores sucessos no primeiro dia dos Encontros de Inverno da MLB – não com uma troca ou assinatura, mas com um proclamação. Durante uma entrevista à MLB Network, o técnico Dave Roberts disse ao mundo: “É bastante seguro expressar que o número 50, Mookie Betts, será nosso segunda base todos os dias”.
Betts, o vice-campeão de 31 anos do prêmio MVP, é sem incerteza um dos melhores jogadores do esporte. Mesmo tendo surgido porquê meio-campista do Boston Red Sox, ele passou a maior secção de todas as temporadas da grande liga no campo extrínseco. Seis luvas de ouro porquê padroeiro recta decoram sua estante de troféus.
Depois de jogar somente 30 partidas porquê padroeiro interno combinado de 2014 a 2022, ele passou 70 partidas na segunda base e 16 porquê interbases em 2023. Isso foi confirmado por urgência – o interbase titular Gavin Lux sofreu uma lesão no joelho no treinamento de primavera e perdeu todo o temporada, diminuindo a profundidade do campo interno.
Métricas avançadas avaliaram seu trabalho em qualquer ponto entre médio e bom. De tratado com as corridas defensivas salvas, ele valia seis corridas, mas as eliminações do Statcast supra da média deram-lhe uma classificação negativa na posição. Vale ressaltar que ambos foram iguais ou melhores que seu desempenho no campo recta (três corridas defensivas salvas, uma saída negativa supra da média), indicando um declínio em sua posição normal.
Não há dúvidas sobre o prodigioso taco de Betts, que será ainda mais valioso porquê segunda base. Seus 167 wRC+ indicam que seu ataque foi 67% melhor do que um jogador médio no ano pretérito. A média do wRC+ é sempre ajustada para 100, mas flutua para diferentes posições. Os defensores da direita na MLB tinham 105 wRC +, enquanto os da segunda base tinham somente 98. Isso indica que os defensores da direita são geralmente melhores rebatedores do que os da segunda base, portanto é mais difícil encontrar um bom rebatedor no meio do campo interno do que no esquina extrínseco.
Uma vez que Betts é versátil o suficiente para principiar em qualquer posição, as opções internas dos Dodgers são um fator importante. Recentemente, eles assinaram novamente com Jason Heyward um contrato de um ano no valor de US$ 9 milhões. O jogador de 34 anos atingiu 0,269 com 15 home runs em 377 jogos na temporada passada, prosperando em uma função de pelotão que limitou sua exposição contra arremessos com a mão esquerda. Aos 34 anos, ele não é o padroeiro extrínseco de antes, mas ainda tem cinco Luvas de Ouro no campo recta e continua sendo um padroeiro competente.
Suas opções na segunda base não estão tão muito estabelecidas – exceto Betts. O ex-candidato Miguel Vargas disputou 78 partidas lá na temporada passada. Ele surgiu principalmente porquê terceira base através do sistema Dodgers e tem capacidade atlética questionável e instintos para o campo interno intermediário. Mais importante ainda, ele acertou somente 0,195 com sete home runs em 304 jogos. No mês pretérito, o clube indicou que ele poderia passar mais tempo no campo extrínseco, e um pelotão com Heyward parece lógico.
Os Dodgers poderiam assinar ou trocar por um jogador para preencher qualquer uma das funções, mas é muito mais difícil encontrar um jogador titular de segunda base do que um padroeiro recta. O melhor jogador de segunda base livre de tratado com MLB.com é Elvis Andrus, um veterano de 15 anos de 35 anos que só conseguiu uma porcentagem de 0,304 na base em 2023. Provavelmente há 15-20 outfielders no mercado crédulo que eram mais produtivos.
A palavra-chave no glosa de Roberts é “todos os dias”. Isso pode valer que o projecto dos Dodgers é que Betts jogue todas as nove entradas em uma segunda base pelo menos 150 vezes. Também é verosímil que o usem em segundo lugar contra arremessadores destros e em campo recta contra canhotos. Talvez ele jogue as primeiras sete entradas em segundo lugar e, em seguida, assuma o comando quando tiver vantagem para perfurar caminho para um substituto defensivo ainda a ser determinado.
Se Betts não estivesse disposto e não fosse capaz de fazer essa mudança, a recontratação de Heyward teria sido menos provável. Seu atletismo, versatilidade e vontade de colocar o time em primeiro lugar dão aos Dodgers muitas opções enquanto tentam vencer o NL West pela 11ª vez em 12 anos.