Os EUA têm apenas 1 vitória entre o basquete olímpico 3×3 masculino e feminino. Por quê? : NPR #ÚltimasNotícias

PARIS — Se tem um esporte que a seleção dos EUA supostamente conquistou em competições internacionais, é o basquete.

Mas isso não aconteceu na meia quadra das Olimpíadas de Paris esta semana.

Para o time feminino de basquete 3×3, levou até o quarto jogo para encontrar uma vitória. Os homens ainda não venceram nenhum dos quatro jogos até agora. Até agora, ambos os times estão no fundo de seus grupos.

Qual é o problema?

Bem, para começar, este é um jogo de bola diferente. A disciplina 3×3 é mais curta, mais rápida e mais nova, tendo estreado nas Olimpíadas de Tóquio em 2021.

Outra coisa: não é o trabalho principal deles.

As jogadoras do time feminino, acostumadas a jogar em quadra inteira, 5 contra 5, estão se reunindo pela primeira vez (duas delas vindas diretamente da WNBA), faltando menos de duas semanas para o primeiro jogo.

E a maioria dos jogadores masculinos 3×3 — nenhum dos quais atualmente joga pela NBA, considerada a melhor liga masculina de basquete do mundo — subsidia seu jogo com um emprego de tempo integral. Qualificar-se para a equipe olímpica — o que os EUA não conseguiram fazer em 2021 — é um grande compromisso. Os jogadores da NBA simplesmente não têm tempo. Enquanto isso, todos os outros estão melhorando.

Além disso, as duas equipes estão com problemas de saúde desde o início dos Jogos.

Veja como as coisas estão acontecendo para eles em Paris até agora.

As mulheres finalmente conquistam uma vitória

Dearica Hamby, Rhyne Howard, Hailey Van Lith e Cierra Burdick estão buscando defender o título feminino. Não estava parecendo bom depois da terceira derrota consecutiva.

Elas perderam para a Alemanha no jogo de abertura, e novamente para o Azerbaijão. Depois daquele primeiro jogo, Van Lith disse que estava lutando contra um resfriado. Na quinta-feira, elas novamente lutaram para encontrar seu ritmo contra a Austrália que, na estreia olímpica do time, derrotou as americanas por 17 a 15.

Exceto pelos bloqueios característicos de Hamby, sua defesa estava lenta e seu ataque indeciso travava — um problema em um evento que deveria ser uma corrida rápida, estilo street-ball. Em 3×3, você tem que sair do portão rápido: cada jogo dura apenas 10 minutos, um quarto de um jogo da WNBA.

Após a derrota australiana, com LeBron James na torcida para apoiar (e, de acordo com Van Lith, também para aprender a jogar 3×3), as mulheres viraram o jogo contra a líder do grupo, a Espanha, vencendo-as por 17 a 11.

“Antes do jogo, sentíamos que estávamos jogando tight, então queríamos jogar loose e sem pressão, porque as únicas pessoas que nos pressionavam éramos nós mesmos”, disse Van Lith após o jogo. “Nosso objetivo era jogar loose e nos divertir, e espero que isso tenha ficado evidente.”

Uma defesa mais forte pendeu o jogo a seu favor.

“Nós mudamos nossa estratégia. Focamos em mais deflexões”, ela disse. “Nós também focamos em limitar rebotes ofensivos.”

Olhando para o futuro, ela disse que eles planejam manter “esse tipo de propósito e fogo”.

“Mesmo quando as coisas não saíram do nosso jeito, nós jogamos duro”, ela disse. “Se pudermos continuar fazendo isso, estaremos em muitos jogos de bola.”

As mulheres jogam contra França e Canadá na sexta-feira.

Os homens estendem sua sequência de derrotas

Jimmer Fredette sofreu uma lesão na perna, deixando os EUA sem um substituto. Fredette, o antigo astro da Brigham Young University que jogou pela NBA, parecia estar com dor no final da derrota do time para a Polônia na quarta-feira à noite.

No final da tarde, antes do jogo, os companheiros de equipe de Fredette — Dylan Travis, Kareem Maddox, Canyon Barry — souberam que ele ficaria afastado por tempo indeterminado, horas antes de um jogo contra a atual medalhista de ouro Latvia na quinta-feira à noite. O resto do time ficou aquém do empate, terminando em 18-20.

“Não temos Jimmer, que é um dos melhores arremessadores do mundo”, disse Travis. “Ele é o ponto focal do nosso ataque, então tivemos que mover a bola um pouco mais com nós três e fazer algumas coisas diferentes. Fizemos isso (mover a bola), mas erramos alguns (arremessos de dois pontos) no final.”

Eles jogam contra França e China na sexta-feira.

“É difícil com apenas três jogadores”, disse Barry. “Continuaremos batalhando. Ainda não saímos dessa.”
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