9 de outubro – MINNEAPOLIS – O Minnesota Twins tentará permanecer perfeito em lar na pós-temporada, quando receber o Houston Astros na tarde de terça-feira, no jogo 3 da American League Division Series.
A série melhor de cinco está empatada em 1 a 1, depois que cada equipe venceu um jogo em Houston. Os Astros venceram a preâmbulo da série por 6 a 4 no sábado e perderam a segunda partida por 6 a 2 no domingo. Yordan Alvarez acumulou três home runs para o Houston nesses dois jogos.
Agora a série muda para o setentrião, onde se espera que as temperaturas estejam na lar dos 50ºC para a primeira inclinação.
Os Twins venceram os dois jogos em lar nos playoffs, tendo eliminado o Toronto Blue Jays na série AL wild-card. Eles quebraram uma seqüência de 18 derrotas consecutivas na pós-temporada e venceram sua primeira série de playoffs desde 2004.
O shortstop Carlos Correa desempenhou um papel significativo no novo sucesso dos Twins nos playoffs. Ele está atingindo 0,533 (8 de 15) com três duplas e quatro RBIs em quatro jogos da pós-temporada em 2023.
O jogador de 29 anos passou as primeiras sete temporadas no Astros. Ele reconheceu que foi bom vencer seu ex-time no estádio que ele costumava invocar de lar.
“Eu estaria mentindo se dissesse não”, disse Correa. “É permitido quando você faz isso contra seu ex-time. Mas, ao mesmo tempo, o objetivo final é vencermos a série. Estou focado em trazer um campeonato para Minnesota, e é para isso que todos em nosso clube estão trabalhando. .
“Ainda temos que vencer mais dois jogos nesta série. Vai ser um bom jogo. Temos um grande time do outro lado. Eu sei o que acontece quando eles perdem um jogo. Estive no do outro lado, e eu conheço o oração, as reuniões e tudo o que acontece. Eles estarão prontos para jogar no próximo jogo. Nós também.”
O destro do Astros, Cristian Javier, tentará estragar o otimismo dos Twins. Javier fez 10-5 com um ERA de 4,56 em 31 partidas nesta temporada e rebateu 159 rebatedores em 162 entradas.
Javier conhece muito a pós-temporada. Ele está 4-1 com um ERA de 2,20 em 14 jogos (duas partidas) e arremessou seis entradas sem gols a caminho da vitória sobre o Philadelphia Phillies na World Series na temporada passada.
Em uma aparição na curso contra o Minnesota, Javier está 0-0 com um ERA de 4,50.
“Ouvi expor que há grandes expectativas em relação a mim para o meu próximo passeio, mas vou somente fazer o que faço sempre, que é ir lá e competir”, disse Javier.
Os Twins vão contra-atacar com o destro Sonny Gray, que fará sua segunda partida nesta pós-temporada. Gray lançou cinco entradas sem gols na vitória sobre os Blue Jays na série wild card. Ele tinha um recorde de 8-8 com um ERA de 2,79 em 184 entradas em 32 partidas na temporada regular.
Em cinco inícios de playoffs na curso, Gray está 1-2 com um ERA de 2,39. Ele tem 24 eliminações em 26 1/3 entradas.
Gray, 33, está 4-4 com um ERA de 3,03 em 12 partidas de curso contra os Astros.
O técnico dos Twins, Rocco Baldelli, disse que seus jogadores, liderados por Correa, estarão focados no Jogo 3.
“Sempre ouvimos todos os ditados”, disse Baldelli. “Quando as luzes se acendem, e as luzes brilhantes, há alguns caras, eles são gigantes na luz. E ele é um deles. É isso que ele é.”
–Tom Musick, mídia de nível de campo
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