Lori e George Schappell, os gêmeos siameses vivos mais velhos do mundo, morreram.
Os gêmeos faleceram em 7 de abril de causas não reveladas, de consonância com obituários conjuntos publicados pela Leibensperger Funeral Homes em Hamburgo, Pensilvânia.
Os gêmeos Schappell nasceram na Pensilvânia em 18 de setembro de 1961. A dupla, que tinha 62 anos e 202 dias, detinha o recorde de gêmeos siameses vivos mais velhos, de consonância com o site do Guinness World Records.
Antes de George Schappell se declarar transgênero no final de 2007, os gêmeos também detinham o recorde de gêmeas siamesas mais velhas de todos os tempos. Depois que George Schappell se assumiu, eles se tornaram o primeiro par de gêmeos siameses do mesmo sexo a se identificarem uma vez que gêneros diferentes, explicou o site.
Os gêmeos Schappell eram gêmeos craniópagos, o que significa que viviam com crânios parcialmente fundidos. A dupla compartilhava vasos sanguíneos vitais e 30% de seus cérebros, de consonância com o Guinness. Eram a forma mais rara de gemelaridade conjunta, representando exclusivamente 2-6% dos casos.
Os gêmeos estavam unidos pelas testas voltadas em direções opostas e não conseguiam se ver, de consonância com um perfil de 2005 sobre os irmãos Schappell em Novidade York.
As cirurgias para separar gêmeos siameses uma vez que eles não eram possíveis quando os Schappell nasceram, não que eles quisessem se separar.
“Não acredito em separação”, disse Lori Schappell ao Los Angeles Times em 2002. “Acho que você está atrapalhando a obra de Deus”.
Apesar da união física, os gêmeos viveram vidas muito diferentes.
Lori Schappell conseguia caminhar enquanto seu irmão, que era dez centímetros mais insignificante, havia sido diagnosticado com espinha bífida e não conseguia caminhar sozinho, informou o Los Angeles Times em 2002. Logo, Lori Schappell empurrou seu irmão em um traste banquinho onde quer que fossem.
George Schappell trabalhou durante anos uma vez que cantor country profissional, até mesmo agendando shows no exterior. Lori Schappell obteve um diploma universitário e trabalhou em um hospital. Enquanto Lori Schappell embalava os instrumentos médicos, George ficava sentado em silêncio lendo um livro, disse a dupla ao Los Angeles Times.
À medida que cresceram juntos, os dois descobriram maneiras criativas de se acomodarem. Embora Lori Schappell gostasse de tomar banho à noite, seu irmão preferia tomar banho no início de cada dia. Eles criaram uma técnica que permitia que um dos gêmeos tomasse banho enquanto o outro permanecia sequioso.
“Normal é o que você acha disso, mas estamos muito felizes”, disse Lori Schappell ao Los Angeles Times. “Tudo se resume a um compromisso. Se mais pessoas na vida fizessem isso, o mundo seria um lugar melhor.”
Os gêmeos viveram os primeiros 24 anos de suas vidas em uma instituição para deficientes mentais depois que seus “pais assustados e confusos” os colocaram lá, segundo o perfil da revista New York.
Eles só puderam deixar a instituição depois que a esposa do ex-governador da Pensilvânia, Richard Thornburgh, ajudou a provar às autoridades estaduais que eles não sofriam de deficiência intelectual, informou a revista.
Mais tarde, os gêmeos se mudaram para um apartamento cocuruto projetado para idosos em Reading, Pensilvânia, onde moravam sozinhos.
Os gêmeos Schappell apareceram em vários documentários de televisão e talk shows.
Eles também atuaram em um incidente de “Nip/Tuck” de 2004, retratando as gêmeas siamesas fictícias Rose e Raven Rosenberg, de consonância com IMDB.com.