READING, Pensilvânia (AP) – Os gêmeos siameses Lori e George Schappell, que seguiram carreiras, interesses e relacionamentos separados durante vidas que desafiaram as expectativas médicas, morreram nascente mês na Pensilvânia, de convénio com autoridades da funerária. Eles tinham 62 anos.
Os gêmeos, listados pelo Guinness World Records uma vez que os gêmeos siameses vivos mais velhos, morreram em 7 de abril no Hospital da Universidade da Pensilvânia, de convénio com obituários publicados pela Vivenda Funerária Leibensperger de Hamburgo. A desculpa da morte não foi detalhada.
“Quando nascemos, os médicos não achavam que faríamos 30 anos, mas provamos que eles estavam errados”, disse Lori em uma entrevista quando completaram 50 anos, relatou o The Philadelphia Inquirer. George se assumiu uma vez que transgênero em 2007.
Os gêmeos, nascidos em 18 de setembro de 1961, em West Reading, Pensilvânia, tinham cérebros distintos, mas estavam unidos pelo crânio. George, que tinha espinha bífida e era 10 centímetros mais plebeu, foi transportado por Lori em um banquinho com rodas adaptável. Apesar de cada um ter que ir aonde o outro foi, era “muito importante” para ambos “viver da forma mais independente provável”, dizia o obituário.
Ambos se formaram em escola pública e cursaram faculdade. George acompanhou por seis anos enquanto Lori trabalhava na lavanderia de um hospital. Lori – “uma jogadora vencedora de troféus”, de convénio com o aviso do obituário – desistiu do serviço em 1996 para que seu irmão pudesse iniciar uma curso na música country.
“Desde os 24 anos, eles mantêm residência própria e viajam muito”, dizia o aviso de obituário. Ao longo dos anos, eles apareceram em muitos documentários e talk shows, muito uma vez que em um incidente do drama médico da FX “Nip/Tuck”.
O Philadelphia Inquirer relatou que Lori já esteve prometida, mas que seu nubente morreu em um acidente automobilístico.
“Quando eu saía para namorar”, disse Lori, “George trazia livros para ler”.
Os gêmeos disseram em um documentário de 1997 que tinham horários de banho diferentes e tomavam banho um de cada vez. George falou sobre dar a alguém que você governanta e respeita “a privacidade e o compromisso em situações que você gostaria que eles lhe dessem”. Lori disse que compromisso significa “você não consegue tudo o que deseja, quando deseja”.
Gêmeos siameses ocorrem uma vez em cada 50.000 a 60.000 nascimentos, quando gêmeos idênticos de um único embrião não conseguem se separar. Murado de 70% são mulheres e a maioria nasce morta. Somente uma pequena percentagem está unida na cabeça, com quase três quartos unidos no peito e outros no abdómen ou na pélvis.
A separação foi considerada arriscada para os gêmeos Schappell, mas Lori Schappell disse à Associated Press em uma entrevista de 2002 no apartamento dos gêmeos em um multíplice para idosos que ela não achava que tal operação fosse necessária em qualquer caso.
“Você não mexe com o que Deus fez, mesmo que isso signifique usufruir dos dois filhos por menos tempo”, disse ela. No documentário de 1997, George também descartou fortemente a teoria de separação, dizendo: “Por que consertar o que não está quebrado?”
Não está imediatamente evidente quem assumirá o título de gêmeos siameses vivos mais velhos. Os mais velhos já documentados foram Ronnie e Donnie Galyon, que morreram em 2020 aos 68 anos. Eng e Chang Bunker, os “Gêmeos Siameses” do século 19 que ganharam reputação uma vez que artistas de circo, viveram até os 62 anos.
Os sobreviventes dos gêmeos Schappell incluem seu pai e seis irmãos. Serviços privados estão planejados, disse a funerária.