Brian Ronholm, diretor de política fomentar da Consumer Reports, disse que a organização sem fins lucrativos encontrou níveis preocupantes de chumbo quando testou Lunchables comprados em lojas. Níveis elevados de chumbo têm sido associados há décadas a problemas de desenvolvimento em crianças.
Preocupações com a fraca supervisão do governo sobre os metais pesados na alimento infantil estão aumentando depois que mais de 500 casos de intoxicação por chumbo foram associados a produtos em embalagens de compota de maçã. Ronholm também observou que níveis elevados de sódio, uma vez que os encontrados em Lunchables, têm o potencial de aumentar o risco das crianças desenvolverem pressão subida. A Consumer Reports encontrou ftalatos – produtos químicos usados em plásticos – nas embalagens de alguns dos itens comprados em lojas da Kraft Heinz que testaram. Os ftalatos estão associados a problemas de saúde que envolvem perturbações hormonais.
“É desconcertante ter um pouco que não é saudável incluído no programa de almoço”, disse Ronholm. “Você está realmente colocando as crianças em risco e em desvantagem.”
A porta-voz da Kraft Heinz, Lynsey Elve, disse que os Lunchables são “aprovados pelos pais” há 35 anos, com mais da metade dos pais norte-americanos “comprando a marca com orgulho”.
“Todos os nossos provisões atendem a rígidos padrões de segurança que alimentamos com prazer às nossas próprias famílias”, disse Elve. “O chumbo e o cádmio ocorrem naturalmente no envolvente e podem estar presentes em baixos níveis nos produtos alimentares. Estamos orgulhosos dos Lunchables e defendemos a qualidade e a integridade necessárias para produzi-los.”
As conclusões da Consumer Reports seguem-se a uma investigação do Washington Post do ano pretérito que mostrou uma vez que as poderosas empresas alimentares conseguem que provisões ultraprocessados, uma vez que Lunchables, se qualifiquem para o Programa Pátrio de Merenda Escolar, através de anos de extenso lobby para reduzir os padrões nutricionais do governo.
As grandes empresas alimentares argumentaram que o molho para pizza e as batatas fritas deveriam narrar uma vez que vegetais – o que é agora o caso – e rejeitaram quase toda a regulamentação da publicidade fomentar infantil.
“Lunchables é um exemplo de ‘grande’ negócio que procura capitalizar os 30 milhões de merendas escolares servidas todos os dias, comercializando seus produtos não saudáveis para as crianças do nosso país que merecem provisões saudáveis e nutritivos nas escolas”, disse Ann Cooper, uma chef que é uma evangelista renomado por cozinhar provisões integrais para crianças na escola.
“É uma farsa que o que alimentamos os nossos filhos não seja de tratado com um padrão mais saliente. Eles são o nosso porvir e merecem melhor”, disse Cooper.
Duas versões de Lunchables feitas sob medida para escolas foram adicionadas ao Programa Pátrio de Merenda Escolar no ano pretérito, apesar dos protestos de muitos especialistas em nutrição. Porquê descobriu o Post, a Kraft Heinz adicionou mais proteínas e grãos integrais aos Lunchables reformulados de Peru e Cheddar Cracker Stacker – mas também aumentou o sódio. A Kraft Heinz recusou-se anteriormente a vulgarizar quantos sistemas escolares estão servindo seus produtos.
O Post descobriu que no Chile, a versão escolar do Lunchable de peru e cheddar se qualificaria para rótulos alertando sobre altos níveis de sódio, calorias e gordura saturada, refletindo uma vez que outras nações adotaram padrões mais rígidos de rotulagem, publicidade e nutrição em reação à crise mundial de obesidade. Elve já havia caracterizado a emprego dos padrões de rotulagem chilenos aos Lunchables uma vez que “alcançando”.
“Os lanches são junk food ultraprocessados para crianças”, disse Marion Nestle, professora aposentada de nutrição, estudos alimentares e saúde pública na Universidade de Novidade York. “Por que alguém pensaria que isso é propício para a merenda escolar está além da minha compreensão. Sim, eles são baratos e sim, as crianças gostam deles. Mas as escolas precisam fazer melhor do que isso.”
Elve disse que “provisões processados classificados arbitrariamente uma vez que ‘ultraprocessados’ não são necessariamente menos nutritivos”.
Ronholm disse que as conclusões do Consumer Reports reforçaram a premência de padrões rígidos de merenda escolar, garantindo que as crianças tenham aproximação a provisões saudáveis enquanto seus cérebros estão se desenvolvendo.
“Precisamos realmente reexaminar e reavaliar os tipos de políticas que estão em vigor agora e uma vez que podem ser modificadas para dar uma oportunidade aos nossos filhos”, disse ele.