MINNEAPOLIS (AP) – Repetir um campeonato na NBA é mais reptante do que nunca com o nível de talento da liga atualmente, sendo o Golden State Warriors o único a fazê-lo na última dezena.
Veja os cinco times que ergueram o troféu Larry O’Brien antes do Denver Nuggets na temporada passada: o Warriors em 2022, o Milwaukee Bucks em 2021, o Los Angeles Lakers em 2020 e o Warriors em 2019. Nenhum deles passou do segundo vez no ano seguinte.
Nikola Jokic e os Nuggets estão a uma vitória de interromper essa sequência e jogar porquê se estivessem preparados para contrariar a tendência de falta de sequências consecutivas.
Com 40 pontos e 13 assistências do infatigável Jokic, o Nuggets derrotou o Minnesota Timberwolves novamente na noite de terça-feira em Denver para assumir uma vantagem de 3-2 na série semifinal da Conferência Oeste e pode eliminá-los no jogo 6 na noite de quinta-feira em Minneapolis.
“Eles estão jogando melhor do que nós agora. Eles estão nos superando. Eles estão jogando mais duro do que nós. Eles estão pegando todas as bolas perdidas. Tudo está indo do jeito deles”, disse o guarda do Wolves, Anthony Edwards. “Eles ganharam o impulso e precisamos deslindar uma maneira de fazer com que isso volte ao nosso caminho.”
Estranhamente, os Nuggets devem agradecer ao Minnesota por derrotá-los tanto em sua quadra de mansão no jogo 2. O domínio em ambas as extremidades da quadra foi unicamente o choque que Denver precisava.
“Coletivamente, não estávamos jogando porquê os atuais campeões da NBA. Acho que não estávamos brincando com nossa arrogância habitual. Não estávamos jogando com crédito. Não estávamos jogando com nenhuma agressividade. Acho que você tem que dar muito crédito ao Minnesota, porque eles tiveram muito a ver com isso”, disse o técnico do Nuggets, Michael Malone. “Achei que o jogo 2 foi um grande lembrete de que precisamos voltar a ser quem precisávamos ser ofensiva e defensivamente.”
Os Warriors em 2017 e 2018 foram os únicos vencedores repetidos nos últimos 10 anos. Eles chegaram às finais da NBA em 2019 e perderam para os Raptors, que foram eliminados na segunda rodada da temporada seguinte. Os Lakers foram eliminados na primeira rodada em 2021. Os Bucks foram derrotados na segunda rodada em 2022, assim porquê os Warriors em 2023.
Os Nuggets não unicamente desencadearam o impacto impressionante do três vezes MVP Jokic, mas ao entregar aos Wolves sua primeira seqüência de três derrotas consecutivas nesta temporada, eles expuseram algumas rachaduras na resguardo líder da NBA com chutes externos certeiros de seus secundários. artilheiros. Kentavious Caldwell-Pope foi o último a transpor, acertando quatro de suas cinco tentativas de 3 pontos no jogo 5.
Depois, há a resguardo que Denver apresentou ao All-Star Edwards posteriormente seu jogo de 44 pontos no domingo. Edwards acertou 5 a 15 no solo para 18 pontos com quatro reviravoltas na terça-feira.
“Ainda temos uma chance. Não há porquê desistir. Todo mundo ainda está cá. Acho que todos ainda estão engajados”, disse Naz Reid, medial de Minnesota, vencedor do prêmio de Sexto Varão do Ano. “Acho que todo mundo quer fazer esse ajuste ou mudança para voltar ao topo e ser nós mesmos.”
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LOBOS EM PEPITAS
Denver lidera por 3-2. Jogo 6, quinta-feira, 20h30 EDT, ESPN
– PRECISA SABER: Jokic brincou posteriormente o jogo 1 que precisaria de um “clone geminado de mim mesmo” para ajudar os Nuggets a resolver a resguardo de tinta que os Wolves estavam enviando contra eles, detrás de Rudy Gobert, quatro vezes vencedor do prêmio de Jogador Defensivo do Ano da NBA. Jokic conseguiu o que queria com Gobert e todos os outros que tentaram disparar com a mão para cima ou um bloqueio corporal no jogo 5, acertando 15 de 22 do solo.
– FIQUE DE OLHO: Michael Porter Jr. O terceiro maior bombeiro do Nuggets durante a temporada regular não foi um fator importante nesta série, cedendo minutos importantes do quarto período para o suplente de Christian Braun. Porter acertou unicamente 2 em 10 na terça-feira.
– ASSISTA A LESÕES: O armador do Wolves, Mike Conley, perdeu o jogo 5 com uma dor no tendão de Aquiles, que distendeu na posse final da itinerário no jogo 4, quando errou uma cesta de 3 pontos nos segundos finais. Edwards claramente sentiu falta de seu companheiro de resguardo, porque os Wolves encontraram pouca coesão no ataque no jogo 5. O armador do Nuggets, Jamal Murray, ficou quieto no jogo 5, provavelmente mais em função do domínio de Jokic do que de sua distensão na panturrilha, que parece ser menos um problema. tropeço à medida que a série avança.
– A PRESSÃO ESTÁ LIGADA: Edwards. Os Wolves enfrentam a eliminação do Nuggets pelo segundo ano sucessivo, depois de terem sido eliminados em cinco jogos na primeira rodada da temporada passada. Os “Lobos em quatro!” os cantos que eclodiram antes do jogo 3 no Target Center parecem uma memória distante junto com a vantagem de 2 a 0. Se os Wolves conseguirem parar sua derrapagem na noite de quinta-feira, eles terão uma chance de dar um soco no jogo 7 em Denver, mas Edwards terá que resolver os times duplos que certamente aparecerão em seu caminho novamente no jogo 6.
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