OKLAHOMA CITY, OKLAHOMA – 13 DE JANEIRO: Jalen Williams #8 e Shai Gilgeous-Alexander #2 do … [+]
O Oklahoma City Thunder caiu nos playoffs com uma rota por 117-116 para o Dallas Mavericks no jogo 6 das semifinais da Conferência Oeste, no sábado. Foi um final decepcionante para uma temporada maravilhosa, que consolidou o Thunder uma vez que legítimo candidato ao campeonato.
O gerente universal do Thunder, Sam Presti, foi criticado durante a série por não ter adotado uma abordagem mais agressiva no prazo final de negociação de fevereiro para substanciar as fraquezas de sua equipe. O Thunder adquiriu o veterano swingman Gordon Hayward do Charlotte Hornets para Tre Mann, Vasilije Micic, Davis Bertans e um par de escolhas de segunda rodada, mas eles não aproveitaram seu grande estoque de futuros jogadores de primeira rodada.
Isso parecia ter sido premeditado. No início da temporada, Presti disse aos repórteres que o Thunder precisava “terminar nosso moca da manhã antes de começarmos a agir uma vez que se estivéssemos à margem de alguma coisa”.
“Acho que isso faz segmento dos obstáculos que você enfrenta uma vez que uma equipe jovem”, acrescentou. “Eu não gostaria de ‘lucrar’ para permanecer na média ou supra da média. Não acho que isso seja realmente o que alguém espera. Quando as pessoas dizem ‘vá all-in’, não acho que estejam dizendo ‘ vá all-in para ter uma temporada um pouco melhor do que a última. Acho que quando a equipe está atuando em um nível extremamente basta, você sabe: ‘Espere, um pouco pode nos ajudar.’ E você tem informações melhores.”
Os playoffs deste ano deram essa informação ao Thunder.
Além de Shai Gilgeous-Alexander, que apareceu nos playoffs uma vez que novato no Los Angeles Clippers e no ano seguinte durante sua primeira temporada com o Thunder, nenhum dos outros jogadores importantes do OKC teve qualquer experiência significativa nos playoffs. Esta pós-temporada foi um campo de testes para todos eles e deve ajudar a moldar a forma uma vez que o Thunder construirá seu elenco no porvir.
Primeiro, as boas notícias. Gilgeous-Alexander, que terminou em segundo lugar na votação de MVP nesta temporada, detrás do meão do Denver Nuggets, Nikola Jokic, não apresentou nenhuma queda entre a temporada regular e os playoffs. Ele teve média de 30,2 pontos em 49,6% de arremessos, 7,2 rebotes, 6,4 assistências, 1,7 bloqueios e 1,3 roubos de esfera em 39,9 minutos por jogo, e marcou pelo menos 24 pontos em cada um de seus 10 jogos pós-temporada.
Embora Gilgeous-Alexander não seja um arremessador de três pontos particularmente potente ou de basta volume, seu estilo espasmódico e habilidade de pontuação em três níveis o tornaram tão imparável nos playoffs quanto durante a temporada regular. O Thunder deve ter totalidade crédito em sua capacidade de continuar ancorando-os no porvir, depois de ver uma vez que ele se saiu nesta sequência de playoffs.
Jalen Williams e Chet Holmgren foram menos consistentes que Gilgeous-Alexander, mas isso é de se esperar de jovens jogadores em sua primeira pós-temporada. Ambos devem aprender com a experiência contra o Mavericks e usá-la uma vez que combustível durante todo o período de entressafra para continuar reforçando os pontos fracos em seus respectivos jogos.
Enquanto Williams lutava com sua eficiência contra o Dallas, ele iluminou o New Orleans Pelicans, sem Zion Williamson, com 21,3 pontos em 52,9% de arremessos, 7,3 rebotes, 5,0 assistências e 1,8 roubadas de esfera por jogo na primeira rodada. Holmgren teve média de exclusivamente 15,8 pontos em 51,4% de arremessos e 6,2 rebotes contra o Mavericks, mas acertou 2,5 bloqueios por jogo durante os playoffs do OKC.
Gilgeous-Alexander, Holmgren e Williams dão ao Thunder um Big Three jovem e de subida vantagem para erigir no porvir. Mas os playoffs também expuseram o que se tornou cada vez mais aparente ao longo da temporada regular: Josh Giddey pode não ser o quarto membro desse núcleo de longo prazo.
Giddey teve dificuldades no jogo 1 contra os Pelicans, terminando com exclusivamente dois pontos em 1 de 6 arremessos, três rebotes e três assistências em 20 minutos, mas se recuperou com 16,0 pontos, 5,7 rebotes e 3,3 assistências por jogo nos três seguintes. jogos dessa série. Ele não teve tanta sorte contra o Mavericks, que se aproveitou de seu duvidoso lançadura de três pontos e rotineiramente o desafiou a vencê-los de longe.
Nos primeiros quatro jogos da série Mavericks, Giddey teve média de exclusivamente 6,0 pontos, 2,3 rebotes e 1,3 assistências em exclusivamente 13,3 minutos por jogo. Antes do jogo 5, o técnico Mark Daigneault optou por colocar o atirador Isaiah Joe uma vez que titular, primeiro de Giddey, que somou 11 pontos, três rebotes e duas assistências em 12 minutos fora do banco. No entanto, ele teve exclusivamente dois pontos em 1 de 3 arremessos, quatro rebotes e uma assistência em 11 minutos na rota no jogo 6 no sábado.
A menos que Giddey melhore drasticamente uma vez que arremessador de três pontos em pouco tempo, ele se encaixa de maneira um tanto instável ao lado de Gilgeous-Alexander, Williams e Holmgren. Ele prospera com a esfera na mão, mas o Thunder se beneficiaria com alguém que fosse mais capaz de chutar no drible. Os Mavericks expuseram sua falta de prenúncio de pull-up, já que Joe e Lu Dort são, em sua maioria, jogadores de pega-pega.
O rebote foi um óbvio calcanhar de Aquiles para o Thunder, que ficou em 27º lugar em rebotes por jogo durante a temporada regular, embora não os tenha esmagado contra o Dallas até o jogo 6. O Mavericks superou o Thunder por 47-31 enquanto organizava seu segundo tempo furioso. retorno, mas terminaram com exclusivamente 28 rebotes a mais que o Thunder em sua série de seis jogos.
Ainda assim, o tamanho e comprimento do Dallas atrapalharam o ritmo do OKC no ataque. O Thunder poderia se beneficiar adicionando mais peso para fazer dupla com Holmgren na quadra de ataque ou uma vez que uma opção de mudança de ritmo sempre que ele se senta. Jonas Valanciunas pode ser um cândido interessante de agente livre nesse vista, embora ele não seja um bom arremessador de três pontos.
O Thunder poderia fabricar mais de US$ 35 milhões em espaço no teto salarial neste período de entressafra, de entendimento com Keith Smith, da Spotrac, e eles estão repletos de capital porvir para negociar. Eles têm a oportunidade de buscar grandes atualizações no elenco nesta entressafra; eles só precisam resolver quais são as maiores prioridades a serem abordadas.
Eles poderiam tentar um atirador de filial livre, uma vez que Malik Monk, Gary Trent Jr. ou Kentavious Caldwell-Pope, ou poderiam perseguir um no mercado mercantil, uma vez que Anfernee Simons do Portland Trail Blazers ou Luke Kennard do Memphis Grizzlies. (se os Grizzlies escolherem a opção de seu time). Valanciunas, Isaiah Hartenstein e Daniel Theis poderiam fazer sentido uma vez que alvos de agentes livres para fortalecer sua quadra de ataque, em vários graus.
De qualquer forma, poucos (se houver) times têm tantas opções quanto o Thunder, tanto nesta entressafra quanto no porvir. Eles agora precisam usar o que aprenderam sobre sua escalação ao longo dos playoffs para fazer mudanças e se preparar melhor para a pós-temporada do próximo ano.
Salvo indicação em contrário, todas as estatísticas via NBA. com, PBPStats, Limpando o vidro ou Referência de basquete. Todas as informações salariais via Spotrac e informações sobre teto salarial via RealGM. Todas as probabilidades via Apostas Esportivas FanDuel.