O guarda All-Star Tyrese Haliburton queria substanciar que o sucesso do Indiana contra Milwaukee não foi um possibilidade.
Portanto, na noite de quarta-feira, a jovem estrela em subida certificou-se disso – de novo.
Haliburton fez 31 pontos e 12 assistências e ajudou a impulsionar um terceiro quarto de 47 pontos para liderar o Pacers na vitória sobre o Bucks por 142-130, pela quinta vitória consecutiva. Foi o 18º jogo do Haliburton com pelo menos 20 pontos e 10 assistências, empatado em maior número por um jogador do Pacers em uma temporada, segundo pesquisa da ESPN Stats & Information.
“Acho que uma vez que um grupo jovem, quando você joga contra bons times, você quer estar o mais prestes verosímil para eles”, disse Haliburton. “Mas acho que secção do sazão deste grupo tem que ser continuar com essa competitividade e estar pronto para jogos que não sejam contra o Bucks.”
Foi uma série desequilibrada nesta temporada. Unicamente dois dias depois de fechar a seqüência de 15 vitórias consecutivas de Milwaukee em mansão, os Pacers abriram o segundo tempo com uma sequência de 21-6 e nunca mais perderam. Os Pacers estão 4-1 contra o Bucks nesta temporada.
Giannis Antetokounmpo fez 26 pontos, 11 rebotes e oito assistências para Milwaukee, ficando pouco antes de seu quarto triplo-duplo nesta temporada. Damian Lillard somou 23 pontos e cinco assistências, e Khris Middleton superou uma torção no pulso recta e uma dor no joelho recta para somar 19 pontos e sete assistências.
Para o Bucks, foi uma série enxurro de frustração.
Os adversários da Ramificação Medial já se familiarizaram bastante, jogando cinco vezes em 54 dias – incluindo a semifinal do torneio da temporada em Las Vegas. Quatro jogos produziram pontuações totais combinadas de pelo menos 247 pontos.
“Acho que a secção embaraçosa é que somos muito melhores do que mostramos nos jogos contra eles”, disse Lillard. “Eu também não vejo isso uma vez que, ‘Oh, é somente a temporada regular.’ Queríamos vencer estes jogos.”
Os resultados finais foram somente secção do que definiu a série. Também se tornou emocional e, às vezes, impaciente.
Uma disputa sobre a falta de uma globo de jogo levou a uma cena bizarra pós-jogo em dezembro, quando Antetokounmpo correu em direção ao vestiário de Indiana. O atacante do Bucks, Bobby Portis, foi expulso de um jogo e, em Las Vegas, Haliburton atraiu a ira de alguns por imitar Lillard apontando para seu pulso depois de fazer uma cesta de 3 pontos no final, quando o Bucks estava prestes a ser eliminado.
O último jogo da temporada regular desta série somente colocou lenha na fogueira.
Os torcedores do Indiana contaram repetidamente os segundos que Antetokounmpo levou para lançar lances livres, o banco de Milwaukee foi chamado para uma técnica no terceiro quarto e Lillard e Bennedict Mathurin conversaram entre o terceiro e o quarto quartos. Mathurin fez 16 pontos.
Portanto, em um quarto lugar propenso a faltas, depois que o swingman do Pacers, Buddy Hield, lançou um passe da tábua para Isaiah Jackson, que estava detrás, para uma enterrada para fazer 118-100 com 9:41 para jogar e em seguida um tempo limite de Milwaukee, Antetokounmpo foi derrubado com força para o pavimento. Os jogadores se reuniram perto da cesta e, em seguida uma revisão solene por um ato hostil, o novato de Milwaukee, Andre Jackson Jr. e Obi Toppin, foram punidos com faltas técnicas.
Mas a diferença neste jogo foi a erupção do Indiana no terceiro quarto.
Milwaukee saiu de um primeiro tempo de idas e vindas com uma vantagem de 68-66, mas o Pacers abriu o segundo tempo com uma sequência de 21-6 e ampliou a vantagem para 113-97 em seguida três quartos, e o Bucks não conseguiu. mais perto de 10 no resto do jogo.
“Eu diria somente que fizemos um bom trabalho escavando e conseguindo paradas quando precisávamos delas”, Haliburton disse. “Quando jogamos em transição, somos uma equipa muito difícil de vencer.”
A Associated Press contribuiu para nascente relatório.