CIUDAD DE MÉXICO (AP) – Com um gol do equatoriano Andrés Micolta no primeiro tempo, o Pachuca resgatou os martes do empate de 1 a 1 contra o América no final das semifinais da Despensa dos Campeões da CONCACAF.
O estadounidense Alejandro Zendejas lutou na frente dos locais aos 12 minutos, mas Micolta decretou a paridade aos 39.
O encontro de volta será no próximo mês de março no estádio Hidalgo de Pachuca, cidade do meio do México.
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Na outra partida, o Columbus Crew da MLS recebeu suas melhores pontuações em Monterrey.
“Não foi um jogo fácil, Pachuca é um rival difícil e agora vamos nos preparar da melhor maneira para os martes”, disse Zendejas. “Agora que você ganha, é o único que temos que fazer. Estamos em bom momento e não há que pensar de mais neste empate”.
Com a paridade, o América precisa de qualquer triunfo para proceder para a primeira final deste torneio desde 2021, quando perdeu antes de Monterrey.
Las Águilas, a equipe mais laureada da CONCACAF com sete campeonatos, não foi coroada desde a temporada 2015-16.
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“Fue un partido duro porquê imaginávamos, simples que queríamos vencer porque queríamos trespassar de cá com uma ventaja, era o objetivo que tínhamos”, disse o treinador brasílico André Jardine. “Temos sensações de frustração por não lucrar o partido. mas com a sensação de que a série está ocasião”.
Pachuca tem uma grande vantagem na série para o gol do visitante que é o critério para superar os confrontos. Se los Tuzos igualaram sem gols em seu estádio avançaram para sua primeira final desde 2016-17 quando conquistaram seu quinto cetro regional.
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“Indudavelmente la llave está ocasião, foi difícil sofrear os buenos jugadores que têm a América e foi um partido parejo e disputado”, disse o treinador uruguaio Guillermo Almada. “Estôi convicto de que podemos gabar o desempenho na volta, mas eu vou permanecer contente com o desempenho e a personalidade que mostro”.
O América poderia proceder com um empate sempre que mar por mais de um gol.
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“Sabemos que temos capacidade de fazer gols, com mais de dois passos empatando, mas o América não piensa em empates, só piensa em ir a vencer e em passar à final”, concluiu Jardine.
Las Águilas se adelantaron em uma transição rápida na qual Zendejas aprovechou um rebote dentro da extensão e concretizou com um potente disparo de zurda que entrou pelo poste izquierdo.
Pachuca melhorou e esteve perto de igualar os 35 com um tiro do holandês Ousama Idrissi, desviado por Luis Malagón.
Pouco depois, em uma partida de tiro livre, Micolta aproveitou um meio pela direita e conectou um remate de cabeça que superou o Malagón para o 1-1.
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Em complemento, a América dominou a posição, mas gerou pouco transe na porta rival. Um tiro de Christian Calderón nos 53 que foi desviado pelo porteiro Carlos Mulato foi a melhor oportunidade de restaurar a venda.
No resto da segunda secção, as Águilas tentaram várias vezes superar Mulato, mas sem inquietação.
