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O Papa Francisco retirou-se de um serviço religioso da Sexta-Feira Santa no último minuto, disse o Vaticano, “para preservar a sua saúde” antes dos grandes eventos da Páscoa no término de semana.
O bem-estar do pontífice de 87 anos tem sido observado de perto posteriormente uma operação no abdômen no ano pretérito.
Nas últimas semanas, Francisco fez com que assessores lessem vários de seus discursos enquanto ele lutava contra crises de bronquite, resfriado e gripe, e ele esteve no hospital para fazer exames.
Pouco antes do início da missa da Via Sacra no Coliseu de Roma, na noite de sexta-feira, o Vaticano anunciou que Francisco a acompanharia a partir de sua residência, em vez de comparecer pessoalmente.
Autoridades disseram que o pontífice presidiu a Celebração da Paixão do Senhor na Basílica de São Pedro no início do dia.
As estações marcam vários estágios do sofrimento e da morte de Jesus Cristo, com o papa procurando infligir o relato bíblico às preocupações contemporâneas.
A guerra, o ódio online e a exploração das mulheres estão entre os temas abordados pelo Papa Francisco nas suas meditações da Sexta-Feira Santa deste ano.
Neles, ele reflete sobre o julgamento da povaléu que assistiu à crucificação, relacionando-o ao ódio online.
“Basta um teclado para vomitar insultos e condenações”, escreve o papa, ao mesmo tempo que apela ao término do “julgamento precipitado, dos mexericos e das palavras violentas e ofensivas”.
O papa também lamenta nas suas reflexões a “loucura” e o “traumatismo” da guerra, e promete solidariedade com aqueles “rebaixados pela arrogância, injustiça e poder daqueles que exploram os pobres em meio à indiferença universal”.
Durante as suas meditações Francisco também faz menção privativo às mulheres que acompanharam e ajudaram Jesus antes da crucificação.
“Ajude-nos a reconhecer a distinção daquelas mulheres que permaneceram fiéis e estiveram ao seu lado na sua paixão, e daquelas que nos nossos dias são exploradas e suportam injustiças e indignidades”, disse o papa.