(Gray News) – Paul Alexander, uma das últimas pessoas que vivia dentro de um pulmão de ferro, morreu, segundo relatos. Ele tinha 78 anos.
Paul Alexander contraiu poliomielite quando tinha 6 anos em 1952 e rapidamente perdeu o uso da maior segmento do corpo. Para sobreviver, ele foi disposto em um pulmão de ferro, uma máquina que estimula a respiração em pessoas que perderam o uso dos músculos respiratórios.
Apesar do revés monumental, Alexander foi para a faculdade, tornou-se um legisperito com uma prática de sucesso e até mesmo um responsável publicado.
Alexander viveria mais de 70 anos no pulmão de ferro.
Christopher Ulmer, educador e Youtuber, entrevistou Alexander em 2022 para seu via no YouTube Livros Especiais para Crianças Especiais. Posteriormente a entrevista, Ulmer lançou uma campanha GoFundMe para ajudar Alexander a remunerar para manter seu pulmão de ferro, remunerar seus cuidados de saúde e encontrar moradia atingível que atendesse às suas necessidades. Na estação, Alexander morava em um apartamento de um cômodo sem janela, disse Ulmer.
“Muito, eu não morri”, disse Alexander durante a entrevista. “Deus não queria que eu morresse. Portanto continuei vivendo. E isso mudava o tempo todo. Mas foi jocoso. Eu gostei. Eu gostei da luta. Gostei dos desafios. Gostei das pessoas.”
Alexander também explicou uma técnica que ele usou para sobreviver fora do enorme respirador por horas a fio, que envolvia engolir ar propositadamente.
Quando questionado se acreditava que a sua deficiência vitalícia era justa ou injusta, Alexander respondeu dizendo que nunca a viu nesses termos.
“Eu entendi, ‘Uau, graças a Deus me escolheu para fazer isso’”, disse ele.
Em março de 2024, Ulmer postou uma atualização no GoFundMe dizendo que Alexander faleceu no domingo, 11 de março.
“Sua história viajou muito, influenciando positivamente pessoas em todo o mundo. Paul foi um protótipo incrível que continuará a ser lembrado”, escreveu Ulmer no post.
Ulmer também transmitiu uma mensagem do irmão de Alexander, Philip Alexander.
“Estou muito grato (sic) a todos que doaram para a arrecadação de fundos do meu irmão. Isso permitiu que ele vivesse seus últimos anos sem estresse. Também pagará o seu funeral durante leste momento difícil. É absolutamente incrível ler todos os comentários e saber que tantas pessoas foram inspiradas por Paul. Estou muito grato”, disse Philip Alexander.
A NPR relata que pelo menos uma outra pessoa depende de um pulmão de ferro para viver. Martha Lillard contraiu poliomielite um ano depois de Paul Alexander.
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