INDIANÁPOLIS — Para os All-Stars, é recreativo ter todos os seus melhores colegas reunidos em um só lugar. Isso simplesmente não acontece em nenhum outro lugar. Mas, a menos que você seja um novato chocado por de repente ser companheiro de equipe de LeBron James ou Giannis Antetokounmpo, não é mais um momento de belisco.
Até que as lendas apareçam. Foi logo que Jayson Tatum se sentiu quando o comissário Adam Silver entrou no vestiário com Larry Bird e Julius Erving. Lá estava ele, Larry Legend em mesocarpo e osso, dando palestras para ele e seus colegas All-Stars. Esta foi a chance de Tatum finalmente saber o ícone do Boston Celtics. Ele nunca esteve na mesma sala que ele.
Mas quando Bird terminou seu oração e Tatum pensou que finalmente iria se apresentar, o membro do Hall da Notabilidade desapareceu. Felizmente, o PR do Celtics mais tarde avistou Bird na quadra e Tatum correu para finalmente ter qualquer tempo faceta a faceta com o herói da franquia.
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– Boston Celtics (@celtics) 19 de fevereiro de 2024
“Tive a oportunidade de conhecê-lo e dizer-lhe o quanto foi uma honra conhecê-lo. Ele me disse que estava ansioso para me saber. Portanto foi uma loucura ouvi-lo expor isso”, disse Tatum.
“Ele é muito mais cume do que eu pensava. Mas obviamente o que ele significa para o jogo, o que ele significa para a cidade de Boston e para o Celtics, ele é o Celtic definitivo.”
Foi um bom lembrete do que ele e Jaylen Brown estão jogando. A história do Celtics é comentada até enjoar, mas de repente parece tão importante quando você está ao lado dele e é um pouco mais cume do que você esperava. É um lembrete de quão profundo e significativo é o legado.
Tatum passou os últimos sete anos tentando lucrar um título. Bill Russell uma vez ganhou sete consecutivas. Embora ser um All-Star seja uma celebração de seu sucesso, Tatum e Brown sabem que os anéis são a única coisa que realmente conta em Boston quando tudo estiver dito e feito. Mas o jogo All-Star deu a eles a chance de mostrar sua franquia e sua cidade, tentando honrar o legado que Bird esculpiu antes deles.
“Acho que é unicamente mais uma plataforma para continuar arrecadando para si mesmo, mas também para a cidade de Boston, unicamente represente”, disse Brown. “Acho que é logo que olhamos para isso. Foi isso que nos tornamos.”
Para Tatum, foi um refrigério não ter que enfrentar Brown novamente.
“É muito melhor estar no mesmo time do JB. É com isso que estou afeito”, disse Tatum. “Já competimos um contra o outro nos treinos há sete anos, logo estou meio cansado de fazer isso.”
Agora tudo o que eles precisam fazer é fazer com que o jogo All-Star não seja uma droga. É terrível e todos nós sabemos disso.
No ano pretérito, Brown disse que nem era basquete de verdade. Pelo menos em Salt Lake City, os Jays nos deram uma competição irônica para fazer com que tudo parecesse um pouco real.
A única força real deste jogo foi a torcida da vivenda adorando Tyrese Haliburton fazendo chover para penetrar o jogo e Karl Anthony-Towns perseguindo um hambúrguer de 50. A resguardo foi ridícula, uma vez que de rotina, e ambas as equipes estavam levando a definição de lançar 3s a novos patamares.
Nem todo jogador sentiu que um pouco precisava mudar. Mas Brown, vice-presidente da NBPA e um dos líderes da liga, sabe que o jogo merece coisa melhor do que isso.
“Sim, houve algumas discussões. Definitivamente havia alguns. Não tenho certeza de quão bem-sucedido foi, mas definitivamente houve algumas discussões”, disse Brown. “Acho que os caras estão tentando desenredar uma vez que fazer isso ao mesmo tempo em que se divertem, estão seguros e livres de lesões. Acho que mais soluções precisam ser encontradas para desenredar isso.”
Os incentivos financeiros são o incentivo habitual, embora seja difícil encontrar uma quantia que motive os jogadores mais muito pagos da liga que não seja fiscalmente irresponsável. Talvez se dessem aos jogadores uma isenção de uma noite para apostar no jogo, eles pudessem sentenciar o quanto querem se motivar. Mas, por muitas razões legais e éticas, isso provavelmente nunca acontecerá.
Mas Jalen Brunson disse que eles almejavam 200 pontos. Anthony Edwards admitiu que ninguém está lá para competir. Ainda não parece que a novidade geração tenha alguma teoria de uma vez que consertar o que deveria ser o grande espetáculo da liga.
Por dentro da estratégia de concurso de enterrada de Brown
O concurso de enterrada tem sido a joia da grinalda do All-Star Weekend, mas a joia perdeu seu cintilação há anos. O poder das estrelas tem sido escasso, enquanto adereços cafonas e participações especiais não conseguiam encobrir a subtracção da originalidade.
Entra Marrom. O primeiro All-Star a entrar na competição em seis anos, um dos posterizadores mais proeminentes da liga iria mostrar ao mundo o que ele poderia fazer se não houvesse um jogador de 2,10 metros em seu caminho até a borda. Os resultados foram sólidos, mas zero espetaculares.
Embora não tenha sido uma vez que esperado ser a estrela finalmente se destacando quando tantos outros sentiam muito mais a perder do que a lucrar ao participar do concurso de enterrada, ele estava claramente em sossego com a forma uma vez que as coisas correram.
“Ainda nos divertimos. Coloquei meu nome no chapéu”, disse Brown. “Foi um pouco desconfortável participar daquele concurso, trespassar da minha zona de conforto, mas não mudaria zero. Fui lá, tentei competir. Tentei invocar alguma atenção para isso. Não foi uma vez que eu esperava, mas às vezes isso faz segmento.”
Entre o tributo a Dominque Wilkins que a transmissão de alguma forma perdeu ao vivo e o tempo inexacto da homenagem a Dee Brown, o portfólio de enterradas de Jaylen Brown estava pleno de espetáculo, mas perdeu a mando que ele normalmente oferece.
De concordância com uma pessoa com conhecimento da estratégia de Brown, sua primeira enterrada, representando sua cidade natal, Atlanta e Wilkins, deveria fazê-lo fustigar a globo detrás da cabeça para dar um efeito mais dramático antes de entrar no moinho de vento. Mas Brown disse que depois da disputa a quadra parecia um pouco escorregadia, o que provavelmente contribuiu para que a enterrada perdesse um pouco de elegância.
Para sua enterrada de Tatum, Brown pretendia fazer a enterrada de Dee Brown com os olhos cobertos o tempo todo. Mas era tarde demais para resguardar os olhos quando o lance de Tatum passou por cima de sua cabeça. Enquanto todo o show que ele e Tatum faziam com a estrela do YouTube Kai Cenat tirando uma selfie acrescentada ao carisma da peça, a enterrada em si acabou sendo um beco geral sobre alguém em uma cadeira.
Os torcedores vaiaram, talvez tanto pela projeção do parquet TD Garden no piso de LED, mas ficou evidente que o estádio não ficou impressionado quando Brown avançou. As coisas ficaram mais estranhas quando ele vestiu a camisa da Brewster Academy de seu falecido companheiro e pupilo Terrence Clarke, enquanto o MC da estádio repetia erroneamente que eles eram companheiros de equipe do ensino médio.
A confusão culminou quando o Celtics All-Star estourou a luva de Michael Jackson em reconhecimento à mito de Gary, Indiana, por sua enterrada final. Embora o MC tenha feito um bom trabalho destacando a segmento “Jaylen não tem mão esquerda”, a conexão com Jackson não ficou aparente.
“Ele é de Indiana, logo eu queria prestar uma homenagem a Indiana pelo concurso de enterrada”, disse Brown. “Mas acho que isso acabou – não acho que os fãs perceberam isso.”
No universal, Brown trouxe uma narrativa criativa em todo o seu repertório, mas alguns detalhes importantes simplesmente não se conectaram e as enterradas foram todas boas. Com Mac McClung surpreendendo a todos ao pular sobre Shaq em sua enterrada final, Brown acabou ficando aquém.
Mas pelo menos havia uma estrela por aí, um pouco que a liga não via há muito tempo.
(Foto de Jaylen Brown: Darron Cummings/Associated Press)