PHOENIX – O progresso do Phoenix Suns na última semana fez do confronto de quarta-feira com o crescente Los Angeles Clippers um teste interessante, para o qual eles não estavam preparados em uma itinerário por 131-122.
Os Clippers (21-12) venceram seu 11º jogo dos últimos 13, com aquela forma incandescente lançando ao Phoenix (18-16) um primeiro soco potente o suficiente para finalizar com a diferença naquela noite. Um primeiro quarto de 35-20 foi uma vantagem que LA manteve durante três quartos graças à manutenção de alguns arremessos ridículos nos primeiros 36 minutos, 60% do campo com 15 arremessos de 3 pontos.
As festividades ficaram meio bobas por um momento.
Um terceiro quarto do Suns de 40 pontos apresentou sinais de vida, exclusivamente para ser quase igualado pelos 37 do Clippers. LA marcou 27 deles na traço de falta ou 3 para permanecer em 16 no quarto período depois que o Phoenix mais próximo chegou. o terceiro quadro era 15.
E foi logo que, pela segunda partida consecutiva, Bol Bol deu vida ao jogo através de sua vigor de grande varão. Ele ajudou Eric Gordon 3 no short roll, acertou seu próprio 3 e recuperou seu rebote ofensivo para colocar Phoenix em 13, aos 7:43 restantes. Sempre que Bol fazia um tanto positivo, provocava uma das maiores reações do público da noite. Portanto, três jogadas em pouco tempo resultaram na volta completa dos fãs do Suns ao jogo e na explosão de uma forma que indicava que os Clippers tinham mais trabalho a fazer.
Bol permaneceu em 5 às 4:19 do final e o Suns perdia por oito, com o fluxo do jogo ditando que isso seria mais sobre se o Suns gerasse paradas suficientes. Já estava em uma zona estranha para LA de “ah, pensamos que isso tinha terminado” combinado com “OK, a povaléu está pegando eles” combinado com “espere, eles estão gritando ‘BOL BOL!’?” logo quem sabe o que iria ocorrer.
Mas um resultado semelhante ocorreu anteriormente, com o Clippers gerando uma boa figura de 3 que caiu e uma viradela do Suns antes dos lances livres de Kawhi Leonard colocarem o Clippers calmamente de volta primeiro 13. Mesmo depois de outro contra-ataque de Phoenix, um poderoso remate de Leonard e James Harden step-back 3 eram punhais consecutivos.
“Estou mais preocupado em porquê começamos o jogo defensivamente”, disse o técnico do Suns, Frank Vogel. “Não creio que tivéssemos a disposição necessária para tutelar um ataque de escol, um time com muito poder de queima. … Eles não nos sentiram no primeiro tempo.”
“Precisamos estrear os jogos melhor, com siso de urgência e exclusivamente estar prontos para a luta”, disse o guarda do Suns, Devin Booker. “Estávamos travando uma guerra difícil durante todo o caminho. Mostramos algumas coisas na segunda metade de porquê é quando aumentamos a vigor e aumentamos a intensidade.”
O Suns sem Kevin Durant (dor no tendão da coxa direita) novamente optou por manter o mesmo time titular da vitória de segunda-feira, com Chimezie Metu em seu lugar. Oferecido o confronto, nascente foi um grande voto de crédito da percentagem técnica.
Harden é um guarda grande e potente e a dupla Paul George e Leonard são alas gigantes, equipes que têm sorte de ter um patrono ideal. Presumivelmente, Durant seria encarregado do confronto com Leonard devido ao seu comprimento e tamanho, mas ainda há dúvidas em outros lugares.
E mesmo na teoria de evitar a resguardo varão a varão com um esquema pesado de trocas e truques porquê zona, Los Angeles ainda encontrará isolamentos, já que entrou na noite em primeiro lugar na NBA em frequência de isolamento, de conciliação com as estatísticas da NBA. Embora Metu tenha sido sólido defensivamente para o Suns, ele não recebeu muita tarefa com a globo, e o progresso na quarta-feira foi tutelar um monstro porquê Leonard. Metu jogou exclusivamente 15 minutos e Keita Bates-Diop deu o seu melhor em 21 marcando Leonard ou George.
Há também a secção de Grayson Allen nesta equação, e ele se tornou uma espécie de cândido mormente para Leonard no segundo tempo.
Até que Beal jogue mais jogos, Allen será o terceiro melhor jogador do Phoenix nascente ano. A quinta vaga inicial no início da temporada foi pensada em um tanto que seria salteado com base no confronto, mas Allen é tão vital para o sucesso ofensivo do Phoenix e contribui muito em outros lugares que não há outra possibilidade a considerar. Mas o tamanho ou a velocidade da escol é onde a resguardo com a globo de Allen pode enfrentar seu rival, uma hipótese de playoff que permanece sobre seu papel e a escolha que Vogel potencialmente terá que fazer em abril. Isso ficou evidente com Harden e Russell Westbrook indo contra ele.
Phoenix começou o jogo jogando direto, sem muitas trocas, e porquê Bradley Beal estava jogando free safety contra Terance Mann (um arremessador de 3 pontos de 20,3% nascente ano), ele foi capaz de obstruir qualquer espaço porquê Jusuf Nurkic. Esta e as duplas quase instantâneas de Leonard foram boas.
Os Clippers, no entanto, fizeram um ótimo trabalho, com Mann marcando 12 pontos no primeiro quarto e George somando 17. Os erros ocorreram na contenção de George, que se libertou com muita frequência.
Ainda assim, esta não era a questão principal. A questão foi que os Suns deixaram isso afetá-los, perdendo seus altos níveis de vigor, permitindo um ótimo primícias de sete minutos para tirar o vento de suas velas. LA foi o primeiro com algumas bolas 50-50 e faltou intensidade em outros lugares. Os Clippers saltaram ainda mais para conseguir a vantagem de 15 pontos e o Phoenix nunca mudou seu mojo até que fosse tarde demais.
LA empregou sua estratégia hiperagressiva usual de estrebuchar Booker em telas de globo, fazendo o mesmo com Beal quando ele não estava lá com Booker.
Os Clippers são ótimos em executar isso, embora na maioria das vezes seja uma mistura de coisas para os Suns. Fora de seis reviravoltas, Booker fez um ótimo trabalho e não teve muitos caminhos no primeiro tempo. A margem de erro era zero com essas ofertas e as janelas que ele encontrou para atirar no terceiro quarto para 19 de seus 35 pontos surgiram quando LA estava rolando. Sua noite de 11 de 15 arremessos, mormente no segundo tempo, foi a melhor que Booker já viu na última série de jogos.
Phoenix somou 101 pontos nos últimos três quartos e fez 12 triplos no segundo tempo para ajudar a chegar lá. Gordon fez 16 pontos no banco, enquanto Bol fez 14. Beal parecia ótimo, mas porquê Booker na segunda-feira, simplesmente não conseguiu convencionar os arremessos. Ele acertou 7 de 20 para 21 pontos, com cinco rebotes, quatro assistências, duas roubadas de globo e um bloqueio em 41 minutos.
Leonard não viu as duplas durante todo o jogo e ficou indefeso quando começou a cozinhar depois de um primeiro sem gols para terminar com 30 pontos, oito rebotes, três assistências, duas roubadas de globo e dois bloqueios. George encontrou muito espaço a noite toda com 33 pontos, um meneio de porquê as rotações defensivas do Suns eram boas, mas não no nível que precisavam para impedir um time tão talentoso porquê o Clippers de jogar tão muito. Harden, uma das melhores combinações de habilidade de passe e visão de campo da NBA na última dezena, separou-as com bastante facilidade, com 22 pontos e 11 assistências.
Esse é um trio quase impossível para qualquer resguardo parar, tanto em termos de pessoal quanto de realização, onde o Suns realmente fica para trás. Ver George e Leonard naqueles uniformes neste andejar novamente realmente deixou evidente porquê eles deveriam estar sempre juntos. George foi inacreditável nas finais da Conferência Oeste de 2021 contra o Phoenix, enquanto Leonard foi o exterminador na primeira rodada do ano pretérito contra o Suns antes de se machucar. Eles são capazes de atingir essas alturas mais uma vez e poderão fazê-lo juntos se finalmente conseguirem permanecer saudáveis.