O Chicago Bulls está se encaminhando para a última lanço do torneio play-in da NBA. Eles marcaram alguns pontos ao longo do caminho.
Os Bulls derrotaram o Atlanta Hawks por 131-116 na quarta-feira, não muito longe de seu recorde de 136 pontos na temporada regular. Coby White foi responsável por 42 desses pontos, mais do que qualquer jogo da temporada regular que disputou em sua curso.
A vitória prepara o Chicago para um jogo contra o Miami Heat pela vaga final nos playoffs da Conferência Leste. Esse jogo está marcado para as 19h (horário do leste dos EUA) de sexta-feira em Miami. O Heat pode estar significativamente com poucos jogadores para esse jogo, depois uma verosímil lesão no MCL do planeta Jimmy Butler. Os Bulls também podem estar com falta de pessoal, pois Adrian Wojnarowski, da ESPN informou que o zagueiro Alex Caruso pode estar em incerteza depois de suportar uma estorcegão “significativa” no pé recta na quarta-feira.
Quanto aos Hawks, sua temporada acabou depois de 36-46 na temporada regular.
Os touros eliminam os Hawks, deixam-nos voltar e depois eliminam-nos novamente
É difícil pensar em um prelúdios melhor para Chicago do que somar 40 pontos para energizar a torcida do United Center, e foi exatamente isso que aconteceu. Os Bulls venceram o primeiro quarto por 40-22 e continuaram jogando durante grande segmento do segundo quarto.
Eles pareciam muito fazendo isso.
O responsável por grande segmento desse ataque foi White, um jogador com um sério caso de Jogador Mais Melhorado depois de se tornar titular em tempo integral nesta temporada. White terminou o jogo com 42 pontos em 15 de 21 arremessos, nove rebotes, seis assistências e zero viradas.
Os Hawks ainda não haviam terminado. Eles abriram a liderança nos minutos finais do segundo quarto, liderados por Dejounte Murray em uma noite ruim para Trae Young. O três vezes All-Star estava jogando sua quarta partida desde que voltou de uma cirurgia no dedo e marcou 22 pontos em 4 de 12 arremessos, com 10 assistências e seis viradas.
Enquanto isso, Murray, que terminou com 30 pontos, deixou sua marca.
Os Hawks estavam definitivamente vivos, mas a falta de profundidade os prejudicou gravemente. Nenhuma dessas equipes é conhecida por ter um banco profundo (Atlanta é o número 25 na NBA em minutos de banco por jogo; Chicago é o número 30), mas a diferença é que Chicago não tinha nenhum motivo para retirar seus titulares além da fadiga. .
Atlanta certamente o fez, com De’Andre Hunter postando um de seus piores jogos da temporada, com oito pontos em 3 de 16 arremessos. O ataque dos Hawks parou de responder aos socos dos Bulls no final do terceiro e o resultado foi uma sequência de 18-2 em Chicago que efetivamente colocou o jogo fora de alcance.
Para onde vão os Hawks a partir daqui?
Não é uma vez que se qualquer time devesse permanecer feliz por ter 36-46 e ser eliminado em um jogo ruim, mas o resultado de quarta-feira é particularmente preocupante quando você está ficando sem botões para restringir.
Os Hawks foram construídos para que Young os ligeiro aos playoffs. Ele tem suas limitações, principalmente na resguardo, mas um jogador que consegue marcar e passar uma vez que ele deve ser capaz de ser essencialmente um jogador do tipo “basta juntar chuva” no ataque, sendo a chuva arremessadora e um parceiro competente de pick-and-roll.
Os Hawks tentaram isso e chegaram às finais da Conferência Leste, mas tiveram dificuldade para seguir esse sucesso. Eles tentaram dar a Young um parceiro All-Star na quadra de resguardo em Murray e venceram dois jogos a menos na temporada seguinte. Eles demitiram o técnico Nate McMillan e contrataram um veterano, Quin Snyder, e pioraram ainda mais.
O que exatamente você faz depois disso? Young, Murray, Hunter e Bogdan Bogdanović têm contrato pelo menos durante as próximas três temporadas. Spotrac atualmente tem a equipe com US$ 46 milhões negativos em espaço para a próxima temporada.
Quaisquer movimentos para edificar em torno de Young, teoricamente, já deveriam ter sido feitos agora. Ele está terminando seu sexto ano no time, com pouco a mostrar além daquela era em que trollou os fãs do New York Knicks. Parece um jogador pelo qual você poderia negociar, mas mesmo isso não seria particularmente justo, considerando que ele estava jogando sua quarta partida depois lesão.
Será uma entressafra de perguntas difíceis para os Hawks.