CNN
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O recém-coroado três vezes Jogador Mais Valioso (MVP) da NBA, Nikola Jokić, deu um show e provou por que é o legítimo ganhador do prêmio na vitória do Denver Nuggets por 112 a 97 nos playoffs sobre o Minnesota Timberwolves, na terça-feira.
O grande varão sérvio, que recebeu seu terceiro troféu de MVP antes do jogo, registrou 40 pontos, 13 assistências – sem nenhuma viradela – e sete rebotes para levar o Denver à liderança da série por 3-2, a primeira nesta semifinal da Conferência Oeste.
A dissecação de Jokić sobre Minnesota é ainda mais impressionante porque foi contra a melhor resguardo da NBA e o recém-coroado quatro vezes Jogador Defensivo do Ano da liga, Rudy Gobert.
O desempenho de Jokić foi tão bom que tanto os companheiros porquê os adversários o elogiaram em seguida o jogo.
O atacante do Nuggets, Aaron Gordon, classificou o desempenho de Jokić porquê “incrível”.
“Ele jogou de maneira incrível”, disse ele aos repórteres, segundo a ESPN. “O três vezes MVP dominou o jogo inteiro, em todos os aspectos. Surpreendente. Isso foi ridículo.
A estrela em subida do Minnesota, Anthony Edwards, disse que “não viu nenhuma fraqueza” na resguardo do time, mas Jokić “mostrou que é o MVP”.
“Eu exclusivamente rio”, disse Edwards. “Isso é tudo que posso fazer. Não posso permanecer indómito, porque ele é bom, rostro. Acho que disse isso depois do jogo 1, quando vencemos, e do jogo 2. Ele é o MVP. Ele é o melhor jogador da NBA, mostrou isso nos últimos três jogos, três jogos seguidos. Ele fez isso esta noite.
“Ele foi próprio esta noite. Eu tenho que dar flores a ele. Não sei o que deveríamos fazer.”
Gordon contribuiu com 18 pontos, 10 rebotes e cinco assistências, mas foi uma noite mais tranquila para o companheiro de placa de Jokić, Jamal Murray, que somou 16 pontos e quatro assistências na vitória.
Para os Timberwolves, Karl-Anthony Towns marcou o recorde da equipe com 23 pontos, com seis rebotes e quatro assistências, enquanto Edwards teve exclusivamente 18 pontos em 5 de 15 arremessos.
Depois de perder os dois primeiros jogos da série em mansão, o atual vencedor Denver se recuperou com três vitórias consecutivas e pode prometer sua vaga nas finais da Conferência Oeste com uma vitória em Minneapolis, na quinta-feira.
Somente cinco times na história da NBA voltaram a vencer uma série melhor de sete, perdendo os dois primeiros em mansão.
“Nikola foi nomeado MVP em seguida a guia no jogo 2 e acho que nos últimos três jogos ele mostrou a todos porque é indiscutivelmente um dos melhores jogadores para jogar leste jogo”, acrescentou o técnico do Denver, Michael Malone.
Jalen Brunson continuou sua forma réplica nos playoffs com um desempenho de 44 pontos para levar o New York Knicks à vitória por 121-91 sobre o Indiana Pacers na terça-feira.
Os Knicks agora lideram a série por 3-2 e uma vitória em Indianápolis no jogo 6 na noite de sexta-feira garantirá a vaga da franquia em sua primeira final da Conferência Leste desde 2000.
Brunson, que se recuperou de forma impressionante em seguida um desempenho ruim no jogo 4, também somou sete assistências e quatro rebotes. Ele já marcou pelo menos 40 pontos em cinco jogos nos playoffs deste ano até agora, o maior número de qualquer jogador desde que LeBron James fez oito na pós-temporada de 2018, segundo a ESPN.
Pascal Siakam marcou 22 pontos para o Pacers, mas foi uma noite tranquila para o armador Tyrese Haliburton, que marcou 13 pontos e acertou exclusivamente nove arremessos durante todo o jogo.
O time da mansão venceu todos os jogos desta série até o momento, logo Indiana provavelmente estará optimista de que pode estender esta semifinal para o Jogo 7.