LOS ANGELES – Mais um ano, outra ração do que poderia ter sido para o Arizona.
O segundo posto Wildcats construiu um grande buraco no primeiro tempo contra o No. 6 Clemson, conseguiu trespassar dele, mas continuou devolvendo a pá aos Tigers na rota por 77-72 no Torneio Sweet 16 da NCAA na noite de quinta-feira em Los Angeles.
O UA (27-9) perdeu sua terceira aparição consecutiva no Sweet 16 ao ter um desempenho homérico ruim na traço de 3 pontos, indo 5 de 28 porquê bombeiro Calebe Paixão perdendo todos os nove triplos em um remate de 5 de 18 em campo. Os Wildcats acertaram 37,3 por cento e tiveram exclusivamente três jogadores marcando dois dígitos, caindo para 0-6 quando menos de quatro chegaram a 10 pontos.
Jaden Bradley liderou a UA com 18 pontos fora do banco, incluindo 16 no segundo tempo, enquanto Oumar Ballo fez 15 pontos e 15 rebotes e Love somou 13. Iniciantes Kylan Boswell, Keshad Johnson e Pelle Larsson combinados para concertar 6 de 23 em campo.
Perdendo por 39-31 no pausa, o Arizona fez uma sequência de 12-4 para empatar em 43, acertando cinco de seis arremessos e forçando três viradas de Clemson. Os Wildcats abriram a vantagem, por 46-45, em uma bandeja de Love, e isso acordou os Tigers.
Um 3 por Jack Clark Jr. devolveu-lhes a liderança, que estendeu para 53-48 pouco depois. O UA diminuiu, empatando em 56 com 9:55 restantes em viagens consecutivas para a traço por Bradley, mas logo Clemson correu cinco seguidas novamente, incluindo um 3 marcado por Ian Schieffelin.
A traço foi a única colocada que o Arizona marcou em seguida o início quente, com os Wildcats errando 18 dos 19 arremessos. No entanto, a vantagem de Clemson era de exclusivamente sete quando Johnson acertou 3 para ultimar com a seca de field goal e colocar o UA em 65-61 faltando 4:21 para o termo.
Uma enterrada de Bradley em um roubo de esfera reduziu para 66-63 com 3:26 restantes, enquanto Clemson igualava o pontapé indiferente do UA, errando sete consecutivos. Larsson tinha um 3 para empatar faltando 2:47 para o final, mas estava incorrecto, e depois Salão PJ fez dois lances livres, os times trocaram cestas dentro, com os Tigres marcando em um back-cut em seguida um tempo limite para fazer o 72-67 faltando 1:05 para o termo.
Bradley drenou seu segundo 3 para reduzir para 72-70 faltando 49,4 segundos para o termo, mas Clemson teve uma resposta final quando Caçador de perseguição dirigiu, deu ré e sofreu falta. Ele acertou o lance livre para voltar para cinco, e depois que Love marcou em um galeria, os Wildcats erraram na ingressão e permitiram Dillon Caçador para se libertar para uma pontuação decisiva.
O Arizona teve um início tão ruim quanto provável, errando os primeiros seis arremessos e virando três vezes antes de marcar. Clemson aproveitou a vantagem para chegar a uma vantagem de dois dígitos com 11:18 no primeiro tempo, ampliando para 13 em um Chauncey Wiggins 3 (de uma rotatividade de UA) e solicitando Tommy Lloyd para pedir o tempo limite para 27-14 com 7:19 no pausa.
Os Wildcats começaram a clicar, brevemente, fazendo uma corrida de 6-0 ao encaminhar e empatar faltas, e dentro de 31-24 com 5:10 restantes exclusivamente para ver os Tigers marcarem duas vezes consecutivas para voltar para 11. Outro UA O empurrão, realçado por duas enterradas de Ballo, reduziu o déficit para seis no minuto final, antes de Clemson fazer seus primeiros lances de falta no jogo e Love fazer um longo 3 antes do final do tempo.