Pare-nos se você já ouviu isso antes: O governo federal pode fechar em algum momento nas próximas semanas se o Congresso não concordar com um novo projeto de lei de gastos. É um cenário familiar que tem se repetido repetidamente nos últimos anos. Mas a última iteração dessa história tem uma ruga — a paralisação pode acontecer bem quando a campanha presidencial se encaminha para a reta final.
As negociações estão tendo um começo difícil. Uma proposta de gastos do presidente da Câmara, Mike Johnson, já tropeçou, “enfrentando resistência de ambas as partes”, disse O jornal New York Times. O seu projeto de lei estenderia o financiamento federal até março próximo, mas também incluiria uma disposição “que exigiria prova de cidadania dos EUA para se registrar para votar” — uma medida anti-imigração conhecida como Lei SAVE. Republicanos linha-dura à direita de Johnson se opõem ao projeto de lei porque ele continuaria financiando em níveis “que eles acreditam serem altos demais”. Mesmo se aprovado, no entanto, o projeto de lei estaria “morto na chegada” no Senado controlado pelos democratas.
Pairando sobre esses cálculos está Donald Trump. O candidato presidencial do GOP está “pressionando os republicanos” para uma paralisação se eles não receberem o SAVE Act como parte do projeto de lei de gastos, Notícias da NBC disse. “Eu fecharia o governo num piscar de olhos se eles não entendessem”, disse ele.
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O que os comentaristas disseram?
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Os republicanos estão ameaçando uma paralisação “a menos que o Congresso torne mais difícil votar”, disse Ian Millhiser em Vox. Não há evidências de que migrantes sem documentos votem em “números significativos” nas eleições americanas, nem que tenham afetado os resultados das eleições, em grande parte porque o voto de não cidadãos já é “claro, ilegal”. Mas o SAVE Act colocaria “novos encargos administrativos significativos” nos escritórios eleitorais estaduais e locais durante os dois meses antes da eleição de 2024. Isso poderia causar “caos” na votação. E a briga pelo projeto de lei pode muito bem criar um tipo diferente de caos, seja ele aprovado ou não: “O SAVE Act pode colocar os EUA em perigo de uma paralisação do governo”.
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“Passaram-se cerca de 11 meses desde a histórica destituição do antigo presidente da Câmara, Kevin McCarthy, em outubro de 2023”, disse Elizabeth Elkind em Notícias da raposa. Essa remoção ocorreu imediatamente após McCarthy negociar uma extensão de financiamento “limpa” que abandonou as demandas do Partido Republicano de direita para manter o governo operando. Agora, Johnson, o sucessor de McCarthy, também se encontra preso na mesma “teia política tensa” que encerrou a carreira de McCarthy. Uma complicação para o orador: está claro que alguns republicanos da Câmara não estão muito preocupados com as reações de uma paralisação. “A mídia tradicional torna essas paralisações piores do que são”, disse o deputado Tim Burchett (R-Tenn.).
O que vem depois?
“Johnson está vibrando melhor com seus membros do que McCarthy há um ano”, disse Político. E ele tem uma vantagem que McCarthy não tinha. Com a eleição se aproximando — e membros do Congresso desesperados para voltar à campanha para manter seus assentos — “poucos republicanos da Câmara vão querer ficar presos no Capitólio muito depois da semana que vem”.
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Tudo parece um “caso grave de Feitiço do Tempo”, disse o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, em comentários citados por A colina. Os democratas estão contando com a ameaça de reação negativa dos eleitores para pressionar Johnson e seus colegas republicanos a encontrá-los no meio do caminho antes do dia da eleição. “A imagem de uma paralisação do governo e tumulto no Congresso”, disse o senador Dick Durbin (D-Ill.), “não ajuda seu partido em novembro”. O tempo está se esgotando: o prazo para aprovar o financiamento do governo é 30 de setembro.