NOVA IORQUE – Joel Embiid fez uma das jogadas mais eletrizantes de sua curso no sábado, mas passou de sensacional a assustadora mal seus pés tocaram o pavimento. Faltando menos de três minutos para o término do segundo quarto da preâmbulo dos playoffs do Philadelphia 76ers contra o New York Knicks no Madison Square Garden, o atual MVP da NBA jogou a globo do vidro para si mesmo e mergulhou no atacante do Knicks, OG Anunoby. Quando seus companheiros começaram a comemorar, Embiid caiu, agarrou o joelho esquerdo e caiu no pavimento. É o mesmo joelho que Embiid passou por uma cirurgia no menisco em fevereiro.
O atacante Kelly Oubre Jr., o Sixer mais próximo de Embiid na quadra, passou rapidamente de A) flexionando em Embiid para B) tentando pegá-lo quando ele caiu para C) correndo de volta na resguardo. O primeiro pensamento de Oubre foi “uma peça e tanto”, disse ele, “e portanto, que merda”.
Quando Embiid finalmente se levantou, ele foi até o vestiário e só reapareceu momentos antes do início do terceiro quarto, depois que o resto do time fez o aquecimento habitual do pausa.
“Estávamos reunidos e portanto entrei na quadra e o número 21 estava lá”, disse Oubre. “Mas isso só quer proferir que ele é resiliente, quer vencer, vai fazer tudo, vai colocar seu corpo em risco.”
Embiid acabou jogando 20 minutos no segundo tempo e 37 no totalidade. Ele terminou com 29 pontos em 8 de 22 arremessos (e 11 de 12 na risco de lance livre), oito rebotes e seis assistências. Ele teve mais 14 na roteiro por 111-104 – nos 11 minutos em que esteve sentado, o Filadélfia foi superado por 21 pontos.
O técnico do Sixers, Nick Nurse, disse que Embiid seria medido “exatamente porquê fazemos depois de cada jogo”, e portanto o Philadelphia determinará seu status para o jogo 2 de segunda-feira. Questionado se a equipe estava considerando fortemente fechar o Embiid, Nurse disse: “Eu não ‘ Acho que sim. Eu acho, ouça, ele é realmente um guerreiro e está lutando. E acho que ele realmente quer jogar, mas vamos ver porquê ele se sai cá esta noite.
O beco sem saída de Embiid para si mesmo foi “uma jogada incrível”, disse Oubre, “mas sim, rosto, é terrificante. Nossos corpos são o que usamos porquê veículos cá, portanto, você sabe, é difícil. , 300 libras. [lighter] – desculpe, Jo, se eu te chamei de gorda. Ele pode ter menos peso. Mas quero proferir, é difícil, rosto. Eu não conseguia nem imaginar ter 2,10 metros de profundidade e ser capaz de me movimentar porquê um guarda e fazer as coisas que EU pode fazer, mas ser tão grande.”
Também foi uma jogada ambiciosa para alguém que estava se recuperando em seguida uma cirurgia no joelho, mas isso não significa necessariamente que a enfermeira quer que ele controle a situação. No sentido do basquete, a estratégia de Embiid funcionou.
“Eu só acho que foi essa a jogada que aconteceu, e ele fingiu e o rosto pulou por cima dele e ele fez um ângulo”, disse Nurse. “Não sei, terei que olhar de novo, mas acho que foi essa a jogada que se desenrolou.”
Embiid se recusou a falar com os repórteres em seguida o jogo, mas, usando uma toalha e óculos escuros brancos no vestiário, conversou com o guarda dos Sixers, Kyle Lowry.
Para um time que perdeu o primeiro jogo de uma série de playoffs, o clima era extremamente positivo. Oubre, que teve cinco roubos de globo e atuou porquê zagueiro principal da estrela do Knicks, Jalen Brunson, “fez um trabalho inacreditável esta noite”, disse Lowry, já que Brunson foi restringido a 22 pontos em 8 de 26 arremessos e cometeu cinco reviravoltas.
Nurse disse que o guarda da Filadélfia, Tyrese Maxey, “foi realmente incrível no segundo tempo”, no qual marcou 21 dos 33 pontos, o melhor do jogo. O atacante do Knicks, Josh Hart, marcou 13 pontos no quarto período, mas os dois 3s de embreagem que ele fez foram arremessos que os Sixers estavam dispostos a desistir.
“Tínhamos alguns bens realmente bons”, acrescentou Nurse. “E mesmo as posses que eles fizeram nos últimos quatro 3s, não tenho certeza se vou recuperá-las. Acho que estávamos fazendo o que queríamos fazer lá.”
Houve, no entanto, várias áreas de preocupação, entre elas a desanimadora recuperação defensiva. Os Knicks tiveram uma ofensiva taxa de recuperação de 51,8% e marcou 26 pontos de segunda chance. Com significativamente menos de 100%, Embiid lutou para manter Mitchell Robinson e Isaiah Hartenstein fora do vidro, mas os centros, que agarraram 12 tabuleiros ofensivos combinados, não foram os únicos a fomentar danos – Brunson e Hart agarraram nove combinados. .
“Precisamos confundir um pouco mais”, disse Oubre. “Torne-se mais físico, acerte os caras, bloqueie. Todo mundo tem que entrar e desancar. É um trabalho para cinco homens, não somente para um ou dois homens. Todo mundo tem que entrar lá e somente se restabelecer da equipe.
No dia 20/04, o banco do Filadélfia foi fumegante. Os Knicks tinham 42 pontos no banco contra sete dos Sixers. O suplente de Novidade York, Miles McBride, fez 21 pontos em arremessos de 7 de 12, acertou cinco de suas sete tentativas de 3 pontos e marcou mais 37 em 28 minutos. Com Embiid e Brunson no banco no início do segundo tempo, “não marcamos ninguém”, disse Nurse.
Os Knicks acertaram 3s em três posses de globo consecutivas e “a povo começou a entrar”, disse Oubre. “Eles tiveram o impulso.” O Philadelphia recuperou o ímpeto no terceiro quarto – a certa profundidade marcou 32 pontos em 15 posses de globo – mas perdeu novamente com Embiid no banco no quarto.
Maxey disse que, daqui para frente, eles têm que conseguir vencer os minutos “sem o grandalhão”.
Quando Embiid está no pavimento, Hart disse que Novidade York precisa “ser mais disciplinado”, não deixá-lo conseguir cestas fáceis e mantê-lo fora da risco de lance livre. Ele disse que o beco sem saída de Embiid para si mesmo – e a ida ao vestiário – não afetou os Knicks de uma forma ou de outra.
“Obviamente, foi uma grande jogada para ele”, disse Hart. “Mas isso não mudou zero em nosso processo de pensamento.”