Por que tantos postos de gasolina na Flórida ainda estão sem gasolina . #hotnews.pt

Nova Iorque
CNN
–

O furacão Milton passou pela Flórida dias atrás, mas o devastador tempestade ainda causa caos nos postos de gasolina.

Centenas de postos de gasolina na Flórida ainda não têm gasolina, incluindo cerca de metade dos postos na área de Tampa, duramente atingida.

Os moradores da Flórida que têm a sorte de acessar postos de gasolina em funcionamento muitas vezes ficam presos em longas filas. E as tensões aumentaram, à medida que surgiram lutas pelo acesso ao gás.

A boa notícia é que a ajuda está a caminho, já que se espera que os navios que transportam gás cheguem a Tampa nos próximos dias. Enquanto isso, o número de postos de gasolina sem gasolina caiu drasticamente.

A má notícia é que especialistas dizem que ainda pode levar mais alguns dias até que a situação volte ao normal.

“Eu esperaria que a dor de cabeça diminuísse significativamente nos próximos 2 a 5 dias para Tampa, mas pode haver interrupções prolongadas por mais 7 a 10 dias à medida que as estações se atualizam”, disse Patrick De Haan, chefe de análise de petróleo da GasBuddy.

De Haan disse que para o resto do estado deverão haver melhorias “muito visíveis” nos próximos dias e a situação deverá voltar ao normal dentro de 5 a 10 dias.

A partir das 13h horário do leste dos EUA na segunda-feira, 17,3% dos postos de gasolina da Flórida não tinham combustível, abaixo dos 33,2% na tarde de domingo, segundo o GasBuddy.

Isto representa uma melhoria significativa, embora ainda signifique que mais de 1.300 postos de gasolina na Florida permanecem secos cinco dias após a passagem do furacão Milton.

Quase metade (49,9%) dos 1.801 postos de gasolina da área metropolitana de Tampa estavam sem combustível na tarde de segunda-feira, relata o GasBuddy. Isso caiu drasticamente em relação aos 87,5% na tarde de domingo e pela primeira vez abaixo de 50% desde quarta-feira.

O problema é que a Flórida depende fortemente de Port Tampa Bay para o fornecimento de combustível das refinarias da Costa do Golfo. Mais de 43% do gás, diesel e combustível de aviação da Flórida passam por essa parte crítica da infraestrutura.

Não há gasodutos que forneçam gás à região para atender ao apetite diário de 20 milhões de galões de gás da Flórida.

De acordo com a FEMA, 70 milhões de galões de gás e outros produtos petrolíferos chegarão a Tampa nos próximos sete dias.

Embora Port Tampa Bay tenha reaberto na manhã de sábado, depois de evitar as inundações catastróficas que alguns temiam, ele não funcionou com força total. O movimento dos navios foi restrito à luz do dia e às viagens só de ida, diminuindo a capacidade do porto de receber combustível.

Outra questão é que analistas dizem que alguns terminais de combustível perto de Port Tampa Bay e Port Manatee não reabriram. Isso limita a quantidade de combustível que esses terminais podem receber dos navios e se preparar para serem carregados em caminhões para entrega.

Como resultado, parte do combustível destinado aos postos de gasolina de Tampa não consegue sair dos navios.

“As coisas estão melhorando”, disse Andy Lipow, presidente da empresa de consultoria Lipow Oil Associates. “Há mais de 30 milhões de galões de combustível fora de Tampa Bay, esperando para entrar e eles não podem por causa de um desses problemas.”

Lipow espera que até o final da semana a situação do combustível volte ao normal. A chave, disse ele, é quando Port Tampa Bay for capaz de reabrir totalmente.

Motoristas ansiosos na área de Tampa enfrentam longas filas e a frustração às vezes se torna feia.

O Gabinete do Xerife de Pasco disse na sexta-feira que recebeu “numerosas chamadas de serviço relacionadas a disputas e discussões” em postos de gasolina no condado de Pasco, localizado ao norte de Tampa.

“Percebemos que a procura é grande e a frustração pode ser elevada enquanto as empresas de combustível trabalham para reabastecer os fornecimentos essenciais, mas pedimos que sejam pacientes e respeitosos com os outros”, disse o Gabinete do Xerife de Pasco num comunicado.

Um segurança de Tampa Bay Wawa disse à Fox 13 que os clientes brigaram.

“Uma menina bateu em outra menina com o carro, elas estavam realmente brigando por gasolina… Tivemos que chamar a polícia, porque elas estavam realmente loucas”, disse o segurança.

O governador da Flórida, Ron DeSantis, disse que as autoridades estão fazendo tudo o que podem para levar suprimentos de combustível onde são necessários, incluindo escoltas de patrulha rodoviária para caminhões-tanque de combustível.

O estado abriu vários locais públicos de combustível onde os clientes podem receber gratuitamente 10 galões de gasolina cada.

No entanto, esses locais de gás gratuito ficaram por vezes sobrecarregados.

Em um local em São Petersburgo, a linha de gás ocupava quarteirões no domingo e teve que ser temporariamente cortada pela polícia, de acordo com o Tampa Bay Times. Uma mulher disse ao jornal que esperou mais de quatro horas para abastecer e aconselhou outras pessoas a trazerem comida e água se planejassem ir.

“Essas linhas são lentas. Muito lento”, disse ela.

As interrupções nos postos de gasolina sublinham o quão vulnerável a região é a interrupções no fornecimento e picos de procura.

A demanda por gás disparou na semana passada, quando milhões de residentes da Flórida atenderam às ordens de evacuação e outros encheram tanques para gerar energia.

Embora a Costa do Golfo mantenha bastante abastecimento extra de combustível, as regiões locais muitas vezes não o fazem. Eles normalmente operam sob o que é conhecido como “estoque just-in-time”, onde recebem apenas o que normalmente precisariam.

“Funciona como uma máquina bem lubrificada na maior parte do tempo”, disse Tom Kloza, chefe global de análise energética do Serviço de Informação de Preços do Petróleo. “Mas quando há uma interrupção, o ‘just-in-time’ pode se tornar simplesmente intolerável. Isso é o que vimos nos últimos dias.”

Kloza disse que isso é particularmente verdadeiro na área de Tampa devido ao quanto a região depende de Port Tampa Bay para entregas de combustível.

“Acho que isso irá desaparecer em grande parte”, disse Kloza. “Na quarta ou quinta-feira você verá gasolina por toda parte e não terá brigas na bomba.”