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DJ Bien-Aimé, ESPN
HOUSTON – Nos últimos segundos contra o Tampa Bay Buccaneers na Semana 9, o coordenador ofensivo do Houston Texans, Bobby Slowik, teve um previsão.
Os Texans estavam na risco de 15 jardas dos Buccaneers perdendo por 37-33 faltando 10 segundos para o final. Com base em seus dados analíticos, Slowik sabia que o técnico do Bucs, Todd Bowles, estaria na toga 4. O técnico do Texas, DeMeco Ryans, que também é o padroeiro, executa uma abordagem defensiva semelhante baseada na toga 4, portanto Slowik sabia uma vez que brigar o que tinha visto incontáveis vezes na prática.
Slowik criou um noção de post duplo com os receptores Noah Brown e Tank Dell alinhados próximos um do outro. O objetivo de Brown era ocupar a segurança e colocar Dell rosto a rosto com o cornerback Carlton Davis III.
Quando o quarterback CJ Stroud pegou o snap, a cobertura defensiva se desenrolou exatamente uma vez que Slowik previu, e Dell rapidamente se abriu para o touchdown da vitória. O lance final de Stroud encerrou uma tarde histórica. Ele estabeleceu um recorde de novato em jardas com 470 – ultrapassando Andrew Luck (433).
Esse foi um dos lances mais memoráveis de Stroud em sua temporada de estreia, mas significou um playcaller e um jogador em sintonia.
“A coisa mais fortalecedora para um coordenador é quando você escolhe a jogada certa e consegue exatamente o que deseja e o quarterback lança na hora certa – exatamente onde precisa estar”, disse Slowik à ESPN. “E isso acontece repetidamente com CJ. Parece que quase nunca neste ano houve um [play] onde estava totalmente lhano e perdemos.”
O TEMPO DE SLOWIK COM o San Francisco 49ers o levou para Houston. O jogador estreante juntou-se à equipe do 49ers em uma função de controle de qualidade defensivo em 2017 sob o comando do técnico Kyle Shanahan, já que conhecia Shanahan desde seu tempo com o Washington Commanders de 2010 a 2013.
Eventualmente, Shanahan transferiu Slowik para assistente ofensivo em 2019. Ele foi portanto promovido a coordenador de jogos de passes em 2022, depois de servir uma vez que perito em jogos de passes ofensivos em 2021.
Slowik veio do 49ers com Ryans, que era o coordenador defensivo em San Francisco, quando assumiu o missão de técnico em Houston na última offseason.
“Bobby era tão talentoso quanto qualquer pessoa com quem já trabalhei”, disse Shanahan. “Eu não queria perdê-lo de jeito nenhum. DeMeco sabia que ele era privativo. DeMeco e ele tinham um vínculo estreito porque ambos eram [quality control coaches].”
Slowik e Stroud mudaram a dinâmica do ataque dos texanos que enfrentou dificuldades nas últimas duas temporadas. A unidade ficou em último lugar em pontos por jogo (15,8) e jardas por jogo (280,8), além de ter o segundo pior QBR (34,3).
“Ele solta quando precisa ser solta e coloca a esfera exatamente onde ela precisa”, disse Slowik. “Isso aumenta muita crédito para mim uma vez que jogador e para nosso relacionamento.”
Stroud perdeu as semanas 15 e 16 devido a uma concussão, mas com ele no meio nesta temporada, o ataque teve média de 22,4 pontos (empatado em 13º) e 351 jardas (10º). Antes da concussão, Stroud chegou à Semana 14 liderando a NFL em jardas de passe também.
Essa é a última vez em uma temporada que qualquer novato entrou uma semana liderando a NFL em jardas passadas desde a fusão de 1970, de concórdia com Stats & Information da ESPN.
“O ataque fez um ótimo trabalho durante todo o ano, começando com Bobby, já que ele liderou o ataque através de muitos caras diferentes”, disse Ryans. “Nem sempre é do jeito que você gostaria, mas ele encontrou uma maneira de colocar nossos armadores em posição de fazer jogadas”.
Slowik começou a edificar o ataque em torno de Stroud depois que os texanos fizeram dele a segunda escolha em abril. O esquema é uma versão do ataque de Shanahan na Costa Oeste que enfatiza fortemente o tempo, a antecipação, o posicionamento da esfera e o trabalho de pés.
“Precisão é definitivamente alguma coisa que você tem ou não. E CJ tem”, disse Ryans em novembro. “Estamos gratos por ele ter isso. Você pode tentar treiná-lo o quanto quiser, mas tem que ser aquela habilidade oriundo de lançadura.”
Slowik e Stroud estão entre as razões pelas quais os texanos (9-7) terminarão com um recorde de vitórias pela primeira vez desde 2019 – que também é a última vez que chegaram aos playoffs.
Os Texans estão em um cenário de vitória e ingressão para chegar aos playoffs enquanto viajam para enfrentar o Indianapolis Colts (9-7) na Semana 18, no sábado (20h15 ET, ESPN/ABC/ESPN+).
“[Slowik] me ajudou tremendamente”, disse Stroud. “Ele é uma das pessoas que aprecio porque é honesto comigo. Ele me responsabiliza dentro e fora do jogo, não importa o quão boas as pessoas digam [I played] – ele sempre tem um ou dois pontos de treinamento para atingir e é sempre honesto, o que eu aprecio.”
SLOWIK COMEÇOU A DESAFIAR Stroud, mesmo quando não era texano.
Eles se conheceram durante a visitante pré-draft de Stroud, onde Slowik o treinou durante a reunião e, às vezes, o desafiou. Eles revisaram o filme de Stroud, na Ohio State, e discutiram o que é bom, o que é ruim e o que é mal-parecido.
Slowik queria ver uma vez que Stroud reagia ao feedback honesto, e Slowik ficou satisfeito com a forma uma vez que seu quarterback do horizonte respondeu.
A natureza competitiva de Stroud e a capacidade de processar e relembrar jogadas foram impressionantes. Suas respostas – verbal e fisicamente – foram também boas.
“O importante quando eu o treinei foi que você poderia expor pelos seus maneirismos que ele estava tentando sugar, aprender e implementar”, disse Slowik. “As coisas que eu estava dizendo, ele iria treinar em qualquer lugar e tentar colocar em ação.”
Slowik se lembra de uma vez que Stroud foi detalhado ao investigar as jogadas, explicando os detalhes do ataque e da resguardo.
Quando Stroud foi elaborado, Slowik tinha um projecto em prática. O ataque teria leituras de progressão pura, o que nem sempre exige que o quarterback saiba tudo o que a resguardo está fazendo.
Um técnico defensivo da AFC disse à ESPN que a progressão pura é mais difícil de tutorar “porque o máscara defensivo não importa tanto”.
Às vezes, Stroud está lendo um padroeiro ou uma vaga em campo, e as progressões podem ter até cinco opções na leitura. Essa flexibilidade ajuda Stroud no reconhecimento pré e pós-snap quando as defesas tentam dissimular sua figura.
“Você não precisa ter todas as respostas do teste, mas pode ter as pistas antes do snap”, disse Slowik. “Você pode encarregar no seu esquema e nos jogadores que estamos recebendo a esfera para ajudá-lo a dar a resposta durante a jogada. É aí que eu acho – uma vez que eu disse – em toda a NFL, [pure progression] tem sido poderoso.”
PASSANDO CONCEITOS PARA Stroud tem sido um elemento essencial no ataque dos texanos. Ryans faz sugestões a Slowik sobre o projecto de jogo, mas ele não se envolve muito.
Um noção que funcionou é o jogo-ação, já que eles o executaram 154 vezes, o 12º maior número, e Stroud foi mortífero. Ele é o terceiro em jardas (1.166) e o quarto em passer rating (112) em jogos de ação.
O touchdown ofensivo mais longo dos Texans nesta temporada ocorreu em um jogo contra os Buccaneers por 75 jardas. No primeiro tempo, os texanos somaram somente 10 pontos e precisaram de uma grande jogada para terebrar o segundo tempo.
Slowik queria observar uma vez que os linebackers dos Bucs jogavam e ver se a jogada falsa criaria espaço suficiente para seus recebedores um a um com os safetys e os cornerbacks.
Slowik viu que os linebackers estavam acertando as lacunas de forma agressiva o suficiente para fechar a jogada e, na primeira jogada do tempo, ele ligou para o número de Noah Brown.
“Sempre que você faz com que os linebackers mordam e fiquem rosto a rosto com segurança ou escanteio, é vantajoso”, disse Brown à ESPN. “Acho que Bobby é bom em nos colocar nessas situações.”
Os Texans ficarão sem Brown contra os Colts por razão de uma lesão nas costas, o que significa que ficarão sem seu segundo e terceiro maiores recebedores depois que Tank Dell sofreu uma lesão no final da temporada na semana 13.
Stroud disse que Slowik tem sido “uma ajuda tremenda” para sua transição e sucesso na NFL, mas Slowik entende que o talento e os instintos de Stroud são a razão de seu ataque ter sido tão eficiente nesta temporada.
“Há um número significativo de jogadas fora do cronograma… ele fez jogadas realmente ruins minhas”, disse Slowik. “Não conseguiríamos a figura certa… e ele simplesmente saiu da estrutura e fez alguns arremessos muito bons.”
Enquanto os texanos se preparam para os últimos quatro quartos da temporada regular, Ryans não considera Slowik um oferecido adquirido. As apostas na Semana 18 são uma prova do trabalho que o trio de estreantes fez para posicionar uma franquia que venceu 11 jogos nas três temporadas anteriores para uma disputa nos playoffs.
“Bobby é somente um rosto muito detalhista em tudo o que faz. … Estou feliz por ter Bobby a bordo”, disse Ryans. “Ele fez um ótimo trabalho durante todo o ano. Não estaríamos cá onde estamos hoje sem Bobby e toda a sua equipe.”
O repórter do San Francisco 49ers, Nick Wagoner, contribuiu para oriente relatório.