MANCHESTER, Inglaterra (AP) – Está chegando ao limite.
O Arsenal garantiu que a corrida pelo título da Premier League chegará ao último dia da temporada, depois de retornar ao topo da classificação com uma vitória por 1 a 0 sobre o Manchester United, no domingo.
A vitória de Leandro Trossard aos 20 minutos em Old Trafford significa que os londrinos levarão o atual vencedor Manchester City à última rodada do jogo no próximo domingo.
“Hoje queríamos realmente espancar naquela porta e terebrar aquela caixa de sonhos e viver o último e último dia da temporada diante do nosso povo com a oportunidade de vencer a Premier League”, disse o técnico do Arsenal, Mikel Arteta. “Tudo está em jogo. Não tivemos margem para erro desde janeiro.”
Qualquer coisa que não fosse uma vitória do Arsenal contra o United poderia ter feito o City ocupar o título com a vitória sobre o Tottenham na terça-feira. A equipe de Arteta entregou e abriu um ponto de vantagem na liderança.
O Arsenal receberá o Everton na última rodada, quando o City jogará em morada contra o West Ham, depois o jogo de terça-feira contra o Spurs.
Por enquanto, o Arsenal tem feito tudo o que pode para manter a pressão sobre a equipe de Pep Guardiola – melhorando em relação à temporada passada, quando sofreu um colapso tardio que permitiu ao City ocupar o terceiro título contínuo a três jogos do término.
Embora o título ainda esteja nas mãos do City, ele terá que vencer os dois jogos restantes para prometer o quarto título contínuo da liga inglesa.
O Arsenal pretende ser coroado vencedor pela primeira vez desde 2004, quando a equipe de Arsene Wenger passou uma campanha inteira no campeonato sem rota para lucrar o sobrenome de “Invencíveis”.
A classe atual não consegue igualar esse feito, mas com 27 vitórias e 89 gols estabeleceu dois novos recordes de clubes na era da Premier League.
“Isso não é progresso, é história”, disse Arteta. “Isso é muito difícil de fazer, principalmente na liga onde jogamos agora.”
A visitante a Old Trafford sempre pareceu o maior teste do Arsenal durante a rodada e a história não esteve do seu lado, tendo vencido unicamente uma vez nos últimos 16 jogos do campeonato na morada do United. Apesar desse recorde, ainda era o predilecto para superar um time do United que havia sido cruelmente exposto pelo Crystal Palace no início da semana, quando derrotou por 4 a 0 em Selhurst Park.
Casemiro, que recebeu fortes críticas por seu desempenho uma vez que zagueiro improvisado contra o Palace, foi novamente culpado pela vitória do Arsenal quando demorou a proceder e colocou Kai Havertz uma vez que lateral. O avançado germânico aproveitou a vantagem e rematou para a espaço antes de cruzar para Trossard marcar à queima-roupa.
Com tanta coisa em jogo, a tensão pareceu atingir os jogadores do Arsenal, que não conseguiram aproveitar a vantagem inicial e, em vez disso, cederam longos períodos de posse de esfera ao United.
Mesmo assim, o United raramente parecia desimpedido ao competidor e foi o Arsenal quem esteve mais perto de aumentar a vantagem através do suplente Gabriel Martinelli na segunda secção e de Declan Rice.
QUEDA UNIDA
A rota para o United foi o mais recente golpe para o sob pressão do técnico Ten Hag, das quais time perdeu pela 14ª vez no campeonato nesta temporada e prolongou uma sequência de derrotas que o levou a vencer unicamente um dos últimos oito jogos na primeira separação da Inglaterra.
Embora Ten Hag tenha a final da FA Cup contra o City pela frente no final da temporada, havia pouco para encorajar o coproprietário Jim Ratcliffe, que estava no meio da povaléu junto com Keir Starmer, líder do Partido Trabalhista de oposição da Grã-Bretanha.
Com dois jogos restantes no campeonato, o United está em oitavo lugar na classificação e corre o risco de permanecer de fora do futebol europeu na próxima temporada. O United nunca terminou inferior do sétimo lugar na era da Premier League.
Mas Ten Hag acredita que ainda conta com o escora dos torcedores do clube.
“Eles entendem onde estamos e onde está levante clube. Temos tantas lesões em áreas importantes que eles (os torcedores) não recebem o que merecem, mas entendem isso e é por isso que estão detrás do time”, disse ele. “Acho que é por isso que eles estão conosco, estamos unidos e esperamos poder retribuir no porvir.”
ELIMINATIVAS DO CAMPEONATO
Norwich e Leeds empataram em 0 a 0 no jogo de ida Semifinal dos playoffs do campeonato no domingo. E não houve zero que separasse West Bromwich Albion e Southampton na outra semifinal, depois mais um empate sem gols.
O Leeds recebe o Norwich na segunda mão na quinta-feira e o Southampton joga em morada contra o West Brom no dia seguinte. Todas as quatro equipes esperam poder produzir mais originalidade e vanguarda nas partidas de volta para prometer uma vaga na final em Wembley, em 26 de maio.
FINAL DA COPA FA FEMININA
O Manchester United conquistou seu primeiro grande troféu ao derrotando o Tottenham por 4 a 0 na final da Despensa da Inglaterra Feminina em Wembley.
O impressionante pontapé de longa intervalo de Ella Toone nos acréscimos do primeiro tempo deu a vitória ao time de Marc Skinner.
O United alcançou a vitória depois o pausa com dois gols de Lucia Garcia e outro de Rachel Williams.
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James Robson está em https://twitter.com/jamesalanrobson
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