Preparação do Maple Leafs para teste do Jogo 7 com Auston Matthews duvidoso

Toronto desejou voltar à série de playoffs da primeira rodada da Stanley Cup contra o Boston, com vitórias consecutivas em jogos de eliminação para forçar um jogo 7 decisivo em Boston, no sábado.

Mas o caminho dos Leafs, de perderem os Bruins por 3-1 para uma partida de vida ou morte, onde o vencedor leva tudo, pode ter sido a segmento fácil. O que vem a seguir – fechar Boston e proceder para o segundo vez unicamente pela segunda vez desde 2004 – será uma guerra totalmente dissemelhante.

“Tudo o que fizemos foi transpor do buraco que criamos”, disse Sheldon Keefe na sexta-feira. “Não realizamos o suficiente daquilo que nos propusemos a fazer. Agora chega o verdadeiro teste e a verdadeira oportunidade.”

O que está menos evidente é se o melhor jogador de Toronto estará de volta à escalação para o jogo 7. Auston Matthews foi longínquo dos gramados pelo que os Leafs consideraram uma doença “persistente” desde que foi retirado do terceiro período do jogo 4. Ele está patinando com o assistente de Toronto treinadores desde logo, mas Matthews foi descartado para os jogos 5 e 6. Parecia possuir esperança de que Matthews pudesse retornar para o jogo 7.

“Houve progresso”, disse Keefe na sexta-feira. “Ele patinou novamente cá hoje, mas nenhuma norma sobre sua disponibilidade.”

Toronto já teve que mudar seus atacantes ao longo da série para acomodar William Nylander, que perdeu os Jogos 1, 2 e 3 devido a uma lesão não revelada. Foi Nylander quem impulsionou os Leafs à vitória por 2 a 1 no jogo 6 de quinta-feira, marcando os dois gols.

Keefe observou porquê os Leafs não enfrentaram um oponente desesperado para manter viva sua temporada. Ao refletir sobre a situação de Toronto na quinta-feira, Keefe disse que parecia que os Leafs tinham feito de jogar dois jogos 7 para chegar ao jogo real. E quando realmente o fizerem, pela primeira vez, os Bruins não terão desculpa para não corresponder ao nível de urgência de Toronto.

O técnico do Boston, Jim Montgomery, expressou sua frustração sobre a forma porquê os Bruins se saíram no jogo 5 e no jogo 6, sendo derrotados por um combinado de 23-3 nos primeiros períodos. Os melhores patinadores dos Bruins também ficaram quietos, o que levou Montgomery a criticar publicamente o fileira David Pastrnak em seguida o jogo 6 por precisar “dar um passo primeiro”.

Há pressão – e uma história dolorosa – para ambas as equipes que entram no jogo 7. Toronto está 1-4 contra o Boston em uma série que dura sete jogos, incluindo derrotas consecutivas na primeira rodada em 2018 e 2019. Enquanto isso, os Bruins viveria na infâmia com uma roteiro no sábado porquê o único time da NHL, MLB ou NBA na história a perder vantagem consecutiva de 3-1 nos playoffs (o Boston estava com essa margem sobre a Flórida na primeira rodada do ano pretérito antes de eventualmente ser descartado no Jogo 7).

Embora Montgomery possa reconhecer os problemas com os quais Boston lidou, ele está inflexível de que os Bruins estão tomando medidas para resolver esses problemas.

“Já estamos fazendo algumas coisas para mudar o que esperamos [will create] um prelúdios dissemelhante”, disse Montgomery. “Sou uma pessoa oportunista e positiva. Mesmo que às vezes fique indócil e goro, procuro maneiras de melhorar e transpor dessa. Porquê vamos melhorar?”

Essa é exatamente a pergunta que ele fez a Pastrnak e aos demais jogadores importantes do Boston. Pastrnak gerou dois gols e quatro pontos na série, mas esteve ausente da súmula nos jogos 5 e 6. Brad Marchand também não conseguiu fazer a diferença porquê foi no início da série – produzindo três gols e oito pontos – quando Boston teve a chance de mandar Toronto embora.

Montgomery disse que a mensagem que transmitiu em seguida o jogo na quinta-feira sobre Pastrnak é a mesma que ele trouxe para a sala dos Bruins.

“Eu falei com [Pastrnak] logo em seguida o jogo sobre isso”, disse Montgomery. “Conversei com ele sobre isso durante o jogo. Pasta e eu temos um relacionamento muito saudável e comunicativo, e ele está pronto para ir.”

O jogo de poder de Toronto ainda não está pronto. É 1 de 20 nos playoffs.

Keefe fez pouco caso do quão ineficaz tem sido a vantagem do varão, ao mesmo tempo que declarou que ainda tinha tempo para voltar também.

“Não vamos recusar o jogo de poder, não”, disse Keefe brincando. “Mudamos muito as coisas. É uma combinação de dar aos caras uma receita realmente boa e um bom projecto e fazer ajustes, mas também mostrar crédito e segurança e fé e crença. Porquê você viu em nosso 5-on- O jogo 5 e nosso pênalti matam os dois últimos jogos. Você vê a crédito que vem da crença. O jogo de poder não tem melhor momento para isso sobrevir do que o jogo 7. Você fala sobre momentos – o poder. jogo pode sobrevir para nós em um momento porquê nascente, você pode rapidamente olvidar qualquer coisa que aconteceu antes.”

O que os Leafs não querem é perder a vantagem – mais especificamente, a tenacidade que colocou os Bruins nas cordas com uma última luta em Boston.

“Ainda temos trabalho a fazer”, disse Morgan Rielly. “Não houve muitas mudanças na nossa abordagem ou na nossa mentalidade. Estamos numa posição em que, se vencermos, estaremos vivos; se perdermos, estaremos mortos. É onde estivemos nos últimos dois jogos e penso tivemos um bom desempenho nessas circunstâncias.”